花香阁内，叶落刚上到五楼，便被凌霜华拦住，邀请他一同时进了凌霜洁的房里。
对于凌霜华的突然出现，叶落倒并不觉得意外。
以她对自家妹妹那份近乎偏执的重视程度，得知凌霜洁苏醒之后，即便手中事务再繁重，也必定会以最快的速度赶回来。
更何况，地榜角逐在即，以她结丹巅峰的修为，说不定也会亲自下场一争高低。
两人在房里陪了凌霜洁足足半个时辰，凌霜华才依依不舍地松开妹妹的手，领着叶落回到了自己的房中。
刚合上门扉，她便在房中打下禁制，迫不及待地问道："叶丹师，我听说你同时报名了地榜和天榜角逐？"
叶落点头默认，神色平静地走到案几前坐下。
"叶丹师行事向来低调沉稳，这一次怎么......霜华实在有些费解。"凌霜华在他身侧落座，脸上写满了疑惑与担忧。
叶落抿了抿嘴，有些无奈地解释道："舍妹是五灵根天资，修为卡在炼气九层已久。那颗洗灵丹，我志在必得。"
"原来如此。"凌霜华恍然地点了点头，美眸中泛起一丝动容，
"叶丹师对令妹的这份情义，霜华很是感动。"
叶落微微一笑，语气真诚："凌仙子对令妹又何尝不是如此？小洁能有你这样的姐姐，是她的福分。"
闻听此言，凌霜华顿时一怔，心中某根弦仿佛被轻轻拨动了一下。
她深深地看了叶落一眼，忽然生出一种相见恨晚的感觉。
静默了一瞬，她又重新蹙起眉头，语气郑重起来："中天圣地举办的天骄论武，并非只是单纯提供一个较技的平台，这一点我相信叶丹师心里清楚。我也相信你有实力角逐天榜，可你想过这样做的后果吗？"
叶落神色一正，目光坦然："我知道。若是我夺了天榜魁首，必然会成为中天圣地众多势力的眼中钉。有些人甚至会当场找个由头将我除掉——但我别无选择。"
凌霜华又是一怔，纤指下意识地拢了拢袖口，目光随即变得异常坚定：
"叶丹师放心，若你当真陷入危机，听雪楼绝不会坐视不管。"
叶落望着她那双真挚而炽烈的眼眸，心中涌起一阵暖意，却还是缓缓摇了摇头："凌仙子的好意，叶某心领了。不过若真到了那一步，我自有办法脱身。而且......我并不希望听雪楼因为我而成为众矢之的。"
凌霜华再次怔住，心中蓦地涌起一层明悟。
此前她一直困惑，为何会有那么多绝色女子倾心于眼前这个男人。可现在，她忽然间明白了。
一个即便身陷绝境也不愿拖累别人的人，其他方面的品行又怎会差到哪里去？再加上那旷古绝今的妖孽实力，若是当真了解过他的全部，哪个女子心里还能装得下旁人？
她觉得自己是幸运的，能在不知不觉间与他有了如此多的交集。可转念想到他身边早已群芳环绕，心头又涌上一阵说不清的酸涩与失落。
这种矛盾的心理让她莫名地有些心烦意乱。
深吸一口气后，她强压下那些翻涌的情绪，语气坚定如初："叶丹师，你有你的原则，霜华也有自己的坚守。无论如何，既然你已经决定了，霜华会无条件地支持你。"
叶落听着她语气中那份沉甸甸的认真，看着她美眸中一闪而过的异样光芒，顿觉心头一凛。
他早已不是当年那个情感懵懂的少年，如何看不出那双眸子里不加掩饰的情愫——那是他从未在凌霜华眼中见过的温度。
一股烦躁蓦地涌上心头。
他顿感有些头大，先不说凌霜华为人如何，单从他自己而言，早已开始抗拒新的感情。
除了沈清浅，最主要的原因，是他觉得身边的女人已经够多了，心中更是对无法时常陪伴的她们愧疚不已，实在没有余力再顾及更多的人。
更何况，他最初接近凌霜华，本就是怀着利用的心思，并不打算与听雪楼牵扯太深。
若是凌霜华对他动了真情，这一切就会变得复杂起来，甚至会超出可控范围，那是他极其不情愿看到的局面。
沉吟了一瞬，他觉得很有必要扭转凌霜华对他的看法。
好在，一个女人要爱上自己很难，但要让对方讨厌自己，却容易得多。
他暗自决定，等寻个合适的时机，好好在她面前演上一出"丑态"，让她知难而退。
"叶丹师，你在想什么？"凌霜华见他久久不语，不由发问。
叶落回过神来，微微一笑下："凌仙子的情义，叶某感激不尽。不过那些顾虑毕竟尚未发生，我们也不必太过忧虑。走一步看一步便是。"
"嗯嗯。"凌霜华点了点头，随即咬了咬唇，面露犹豫之色，声音渐渐低了下去，
"叶丹师......‘凌仙子’这个称呼，听着实在有些生分。如今我们已经不是陌生人了，往后......就叫我'霜华'吧。"
说罢，一向成熟稳重的她，俏脸上竟悄然浮起一抹红晕，有些羞涩地垂下了眼帘。
叶落嘴角不自觉地扯了扯，只能尴尬一笑，硬着头皮应道："呵呵......自是没问题。霜华，若是没有旁的事，我就先回房修炼了。"
"哦哦......好......"
凌霜华机械地点了点头，话语间带着几分失神。
等她再度抬眸时，叶落的身影已经走到了门口外。
看着那扇门扉被轻轻合拢，她的心也跟着轻轻一颤，仿佛有一只无形的手，在门合上的那一刻，将什么东西也一并关在了外面。
叶落踏出房门后，脚步微顿，长长吁了口气。
他回头看了一眼那扇紧闭的门，眼神复杂了一瞬，随即加快步伐，回到了自己与李若寒的厢房。
......
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