谢寻出了慈安院，一路走得极快。
他没回正房，而是径直穿过月亮门，往西北角的碎月轩走去。
世安院被修得焕然一新，正房灯火通明，廊下新挂的宫灯一盏接一盏，照得白玉石砖泛着冷光。
可越往西北角走，光线便越暗。
夹道狭窄，墙根处潮气极重，空气里弥漫着一股挥之不去的霉味。
谢寻脚步未停，眉头却越皱越紧。
这种地方，平日连粗使婆子都未必愿意多待。
还未走到院门口，他便听见许婆婆压着嗓子的抱怨声。
“这饭菜都凉透了，小厨房那帮人真是越来越不像话。姑娘才搬过来半日，他们就敢这样怠慢，真当人没个翻身的时候了？”
小月小声劝：“婆婆，您小声些，叫人听见又要生事。”
谢寻一脚踏进院子。
院中几人同时噤声。
小小的院落里光秃秃的，墙角爬满青苔，地面石缝里还积着未干的水痕。
屋檐低矮，灯也昏暗，连照出来的人影都显得单薄。
阿芙正坐在里间的小几上。
她面前摆着一张小几，上面放着两碟简单的素菜和一碗米饭。菜已经凉了，汤汁凝在盘边，看着便叫人没了胃口。
白芷和小月站在一旁，神情局促。
许婆婆转头看见谢寻，吓得腿一软，当即跪了下去。
“世子爷！”
阿芙握着筷子的手停了停，她抬头看过来。
昏暗灯光下，她身上还穿着单薄的衣裳，领口拢得很紧，却仍旧挡不住那股从骨子里透出来的疲惫。
谢寻的目光落在她身上，又扫过那几碟凉饭冷菜。
他的脸色彻底沉了下来。
“谁送来的饭？”
院子里没人敢应声。
许婆婆哆嗦了一下，硬着头皮道：“回世子爷，是小厨房送来的。说是今日忙着正房修葺，灶上腾不开手，便……便晚了些。”
谢寻冷笑了一声。
“腾不开手？”
阿芙却放下筷子，站起身，走到谢寻面前，规规矩矩地行礼。
“世子爷。”
她声音很轻，听不出委屈，也听不出怨。
谢寻看着她这副样子，心口莫名堵了一下。
她若是哭，若是闹，若是同他诉一句苦，他心里或许还好受些。
可她偏偏什么都不说。
谢寻压着火气，冷声道：“别吃了。”
阿芙垂眼：“是。”
谢寻转头对白芷道：“去收拾姑娘常用的东西，回世安院。”
白芷一愣，随即反应过来，脸上顿时露出喜色：“是，奴婢这就去。”
谢寻伸出手，想碰碰她的脸。
可指尖刚抬起来，他忽然察觉自己的手还带着外头的寒气，便又收了回去。
“跟我回去。”
他丢下四个字，转身就走。
阿芙安静地跟在他身后。
从碎月轩到世安院，路不算远，可她走得很慢。
谢寻走出几步，察觉身后的脚步轻得几乎听不见，便停了下来。
他回头看她，阿芙也跟着停下，规矩地站着。
谢寻眉心一拧，到底放慢了步子。
回到世安院时，正房里灯火通明。
方嬷嬷一见谢寻领着阿芙回来，脸上闪过一丝错愕。
那错愕只是一瞬，很快便被她压了下去。
她堆起笑脸，上前行礼：“世子爷，您回来了。阿芙姑娘这是……”
谢寻看都没看她一眼。
方嬷嬷后面的话便卡在了喉咙里。
谢寻直接对阿芙道：“你先住我旁边的抱厦。”
抱厦与正房相连，只隔着一道门，比之前的枕流院还要近。
方嬷嬷脸上的笑险些挂不住。
她今日才借着侯夫人的意思，把阿芙从枕流院挪出去。原以为这丫头日后再难近身伺候世子，谁知不过半日，世子竟亲自把人带了回来，还安排在抱厦。
分明是要把人放在眼皮子底下护着。
谢寻在桌边坐下。
桌上已经摆好了一盅热气腾腾的汤，旁边另有几样清淡小菜。
他拿起汤匙，盛了一碗，推到阿芙面前。
“先吃点东西垫垫肚子。”
一股浓郁的鲜香钻入鼻尖。
阿芙看了一眼。
汤色奶白，上面飘着几片嫩笋和几粒枸杞，热气袅袅升起来，带着熟悉的香味。
是老鸭笋汤。
他竟还记得她喜欢这个，但如今她却没有丝毫触动。
“多谢世子爷。”
阿芙面上温声道了谢，才坐下来，拿起汤匙，小口小口地喝。
谢寻看着她。
她吃东西时很安静，动作也秀气。明明饿了，却仍旧慢慢喝着，像是连一口热汤都不敢贪多。
那副过分乖顺的模样，让他心里的火气莫名散了些，又生出一种说不出的烦躁。
他想起她昨日被带去长公主府，崔嬷嬷回话时那苍白的脸色。
谢寻声音不自觉放缓：“昨日，委屈你了。”
阿芙喝汤的动作微微一顿。
她抬眼看了他一下，又很快垂下眼帘，轻轻摇头。
“不委屈。”
这三个字说得太轻，轻得像是没有分量。
谢寻心里却更堵了。
“试婚的事，我已经跟母亲说过了，不会有这回事。”
阿芙点了点头：“嗯。”
她没有追问他如何处理，也没有问长公主府会不会罢休。
她只是继续低头喝汤，仿佛这件事与她无关。
谢寻以为她会安心，会感激，甚至会像从前那样红着眼靠过来，软声唤他一声世子爷。
可她没有。
她越是平静，他越觉得胸口发闷。
谢寻抬手，揉了揉她的发顶，动作算不上温柔。
“怎么半点不知道给爷诉苦？”
阿芙握着汤匙，轻声道：“世子爷已经安排好了，奴婢自然听世子爷的。”
这话挑不出错。
可谢寻听着，却并不舒坦。
她太会顺着他了。
谢寻盯着她看了片刻，最终什么也没说。
一碗汤喝完，阿芙觉得身上总算暖和起来。
她放下汤匙，起身道：“奴婢去沐浴。”
谢寻“嗯”了一声。
.
浴池里，阿芙任由热水漫过自己的肌肤，看到衣架上白芷为她准备的月事带，她才意识到这个月她的月事，似乎推迟了。
她下意识算了算日子有半个多月了。
阿芙的手指搭在浴桶边缘，指尖微微一顿。
自从那次避子汤药开始，她的月事便一直不准，时早时晚，虽说近几个月已经好了，但或许是前几夜在冷水里泡了许久，身子受了寒，迟迟不来也不算稀奇。
她这样想着，心里却还是掠过一丝极淡的不安。
阿芙闭了闭眼，没有再往深处想。
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