阿芙走过去，拍了拍许婆婆的胳膊：“先收拾吧，能住就行。”
她看了一眼屋里的布置，东西堆得很乱。
阿芙径直走到床边，弯腰摸了摸床底，她的木盒子还在，她把盒子往里推了推。
她走之前得想办法给许婆婆他们找个好去处，毕竟相识了一场。
晚上，阿芙躺在床上，床板很硬，被褥透着一股霉味。
翻来覆去睡不着。她摸了摸自己的胳膊，皮肤有些出红疹子了。
她苦笑出声。
这身体在侯府养了几个月，竟然也变得娇弱起来。以前在杂役院，睡柴房、吃馊饭，照样能一觉睡到天亮。
她闭上眼睛，强迫自己入睡。
次日，谢寻回京。
谢寻骑着马，领着几个随从，一路风尘仆仆进了侯府大门。
他把马缰扔给小厮，大步往世安院走。在冀州待了半个月，每天都在处理公务，脑子里却时不时浮现出阿芙的脸，总觉得她最近乖顺得有些异常，有些不放心。
走进世安院，谢寻停下脚步。
院子里大变样。原来的青石板被撬了，换成了白玉石砖。角落里的几棵老梅树被砍了，摆上了几盆名贵的姚黄魏紫。正房的门窗全换了新的，雕花繁复，透着繁复的杂乱。
几个丫鬟婆子正在院子里忙碌，看到谢寻，赶紧跪下行礼。
“世子爷回来了。”
谢寻环视一圈，声音发沉，“谁让你们弄的？”
方嬷嬷从正房跑出来，满脸堆笑：“世子爷，您回来了。这些是侯夫人吩咐的。县主马上就要进门了，世安院总得修葺一新，才配得上县主的身份。”
谢寻看着混乱的世安院，眉宇间的疲惫更加明显。
谢寻往正房走，却在回廊处停下来，看了一眼旁边的枕流院。
枕流院的门关着，里面没有动静。
“阿芙呢？”谢寻问。
方嬷嬷弯着腰，低声回答：“回世子爷，阿芙姑娘搬去碎月轩了。”
谢寻转过头盯着她：“谁让她搬的？”
方嬷嬷额头上冒出冷汗：“是侯夫人的意思。通房丫头住在主屋旁边，不合规矩。”
谢寻没说话，他走进正房，看到那张崭新的紫檀木拔步床，眉头皱得更紧。
他转身进了净房，净房里倒是没怎么变。
“备水，沐浴。”谢寻冷声吩咐。
沐浴完，谢寻换上一身干净的常服，便直接去了慈安院。
慈安院里，侯夫人已经准备好了饭菜。
看到谢寻进来，侯夫人脸上露出笑容：“寻儿回来了。”
谢寻行了礼，在桌旁坐下。
丫鬟布菜。谢寻吃得很安静，没有发出一点声音。侯夫人也不说话，只是时不时看他一眼。
一顿饭吃完，丫鬟撤下残羹，端上茶水。
谢寻喝了一口茶，放下茶盏，“母亲把世安院修葺了。”
侯夫人用帕子擦了擦嘴：“是。清河县主身份尊贵，总不能让她住旧屋子。”
谢寻看着茶盏里的浮叶：“枕流院也空了。”
侯夫人顿了一下，让屋里的丫鬟婆子都退下。门关上后，屋里只剩下母子两人。
“阿芙搬去碎月轩了。”侯夫人说，“通房丫头离主屋太近，县主看着会不痛快。”
谢寻没接话，等着她往下说。
侯夫人叹了口气：“寻儿，长公主府那边，提了要求。”
谢寻抬起眼皮，看着侯夫人。
“他们要阿芙做试婚丫头。”侯夫人声音放低，“连试三日，事后还要阿芙亲自去长公主面前回话。”
谢寻的手放在桌面上，手指轻轻敲击着桌面。
侯夫人看着他的动作，知道这是他生气的前兆。
“试婚不合规矩。”他开口，声音压着并不高，“清河县主只是县主，不是公主。算不上皇室宗亲。这套规矩，用不到她身上。”
侯夫人急了：“可长公主搬出了皇家旧例。我们若是拒绝，就是不给长公主面子。这门亲事……”
“这门亲事，是母亲一意孤行定下的。”谢寻打断她。
侯夫人被噎住，胸口起伏。
这门亲事确实是她费尽心思求来的。谢寻一直不同意，是她用孝道压着他，才逼他点头。
“我会给她尊重，”谢寻说，“既然母亲想要这样的儿媳，我娶她进门。正妻的体面，我给她。但我的人，她不能动。”
侯夫人看着儿子固执的脸，心口堵得慌。为了一个通房丫头，要和长公主府对上，这不值得。
“寻儿，你听母亲一句劝，”侯夫人放软声音，“把那丫头放出府去吧。也算保她一条性命。她留在府里，便要去试婚，长公主府定然会要她的命。这也是合规矩的。”
谢寻看着侯夫人，“放出府？”
“对。”侯夫人说，“把她送到庄子上。等县主进门，过个一年半载，你若还惦记她，再接回来也不迟。”
“那丫头如今留在府里，长公主府那边必定盯着。若真硬顶着不让她去试婚，外头不知道要传成什么样。你马上就要成婚了，清河县主身份又摆在那里，咱们侯府总不能为了一个通房，先把长公主府得罪死。”
侯夫人放软了声音：“母亲知道你心疼她。可正因为心疼，才该让她避一避。等风头过去了，你若还喜欢，再接回来也就是了。”
谢寻静静听着，他眼底没有多少怒意，甚至连眉头都没皱一下。
可越是这样，侯夫人越觉得不安。
半晌后，谢寻唇角勾起一抹极淡的弧度，“母亲这样，觉得这是在保她，还是在告诉长公主府，只要他们一句不痛快，侯府里的人便能任由他们搓圆捏扁？”
“寻儿，我不是这个意思……”
“可他们会这么想。”
谢寻打断她，“大婚前，我会让阿芙去庄子上住一阵，但不是现在。”
“至于试婚，母亲不必再管。”
侯夫人抬头看他：“你想做什么？”
谢寻淡淡道：“我会亲自去找安平驸马交涉。”
“寻儿……”
“这门亲事既然是母亲想要的，儿子会给您这个体面。”谢寻看着她，一字一句道，“但我的底线，也希望母亲能记清楚。”
说完，他不再看侯夫人难看的脸色，转身便大步离开了慈安院。
门帘被掀起，又很快落下。
外头夜风灌进来，吹得烛火狠狠一晃。
侯夫人坐在原处，脸色青白交错，许久都没有说话。
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