最后那三个字，他几乎是从牙缝里挤出来的，带着浓浓的讽刺。
阿芙整个人都僵住了。
什么衡哥哥。
“世子爷，您在说什么，奴婢没有……”阿芙直接否认。
“没有？”谢寻冷笑一声，那笑声里满是嘲讽，“你以为自己藏得很好吗？”
“发着高烧，嘴里还心心念念地喊着‘衡哥哥’。”
他的手重新掐住了她的下颌，力道一寸寸收紧，疼得阿芙眼泪都快掉下来了。
她突然想起自己前几天做的关于原身的小时候的梦，梦里似乎有个衡哥哥。
可这是梦啊？
难不成她那天说梦话了。
这就是谢寻这几天行为如此异常的原因吗？
“嘴里没一句实话。”
谢寻的脸凑近她，温热的呼吸喷在她的脸上，说出的话却冰冷刺骨，“我说过，最讨厌旁人骗我。现在，把你和那个序衡的事情，一五一十，全都告诉爷。”
“奴婢没有，奴婢真的不认识他！”
阿芙带着哭腔否认，眼泪在眼眶里打转，“那日……那日真的是第一次见，求世子爷明察！”
“还不愿意说是吧？”谢寻看着她那张梨花带雨、楚楚可怜的脸，心中的暴怒非但没有平息，反而烧得更旺了。
他直接扣住她的脖子，重重地吻了上去，唇齿带着碾磨和撕咬。
“啊！”阿芙惊叫一声，双手推着谢寻的手臂，满眼都是祈求。
“不要！”她的声音都在发抖，“不，真的没有，我不记得小时候的事情了，我不知道不知道自己为什么会做这种梦……”
马车正在长安街上平稳地行驶着，车帘外是喧闹的人声和车马声。前面是赶车的车夫，周围还跟着侯府的侍卫。
谢寻看着她这泪眼婆娑的模样，即便怕成这样了还在嘴硬，心中的邪火更是一发不可收拾。
他甩开她的手，却不小心扯开她本就松散的衣领。
藕荷色的袄裙散开，露出里面月白色的中衣，以及她圆润白皙的肩头。冷风从领口灌进去，激得阿芙起了一身的鸡皮疙瘩。
与此同时，车帘外传来小贩拖长了的吆喝声。
“新出锅的糖炒栗子——”
那声音又远又近，远得像另一个世界，近得又像隔着一层纸。
“还嘴硬？”他再次逼问。
“真的没有，奴婢对天发誓，若有半句虚言，就叫我不得好死，”阿芙闭上眼睛，无力地说道。
谢寻的动作顿住了。
他看着她因恐惧而颤抖的身体，只剩下无处发泄的烦闷和暴躁。
他烦躁地替她将衣领拉好，下一刻，他忽然低下头，透过衣服咬在了她的肩窝上。
“唔！”
尖锐的疼痛传来，阿芙疼得浑身一颤，却死死地咬住了嘴唇，不敢痛呼出声。
牙齿刺破皮肉，带着惩罚和占有的意味，清晰地烙印下属于他的痕迹。
她挣扎不开，只能承受着。屈辱和疼痛交织在一起，化作滚烫的泪水，无声地顺着脸颊滑落。
谢寻似乎也察觉到了她的僵硬和颤抖，更感受到了有什么温热的液体滴落在了他的脖颈间。
他有些慌乱地松了口，抬起头，正对上她那双蓄满了泪水的眼睛。
车厢里一瞬间安静了下来，只剩下她压抑不住的、细细的抽泣声，像一把小小的钩子，一下一下，挠在他的心上。
·
自那日之后，谢寻便再也没有踏足枕流院，人人都传阿芙姑娘是彻底失了宠，阿芙也像没事人一样，在自己的院子里逗猫练字，仿佛那日的事没有发生过。
午后，她正在院子里核对账册，长松从外面走了进来。
“阿芙姑娘。”长松对着她道。
“长松管事有事？”阿芙放下手里的账册。
“世子爷让小的来传话，从今日起，您不必再管院里的杂事了。这些事，他会交给新来的管事嬷嬷，您只需在院里安心静养。”
“知道了。”阿芙垂下眼，声音听不出波澜，“劳烦替我谢过世子爷。”
“阿芙姑娘客气了。”长松顿了顿，似乎还想说什么，但最后还是忍住了，只道，“那小的就先告退了。”
长松走后，阿芙在窗边站了很久。
晚些时候，侯夫人身边的崔嬷嬷领着一个五十岁上下的妇人进了世安院。
那妇人穿着一身半旧不新的靛蓝色褙子，头发梳得一丝不苟，用一根素银簪子别着。
她面容寻常，只是那双眼睛，看着人的时候，平静无波，却仿佛能将人从里到外看个通透。
“阿芙姑娘，”崔嬷嬷的态度比往日客气了不少，她指了指身边的妇人，“这位是方嬷嬷，从前在宫里当过掌事，如今出了宫，夫人特意请了来，往后就由她接管世安院的内务。”
崔嬷嬷说完，又对着方嬷嬷道：“方嬷嬷，这位就是阿芙姑娘。”
方嬷嬷的目光落在阿芙身上，从头到脚打量了一遍，她微微点了点头，算是打了招呼。
阿芙心里清楚，主母即将进门，院子的内务自然不能让通房经手。这管事嬷嬷，早晚都要来的。
“有劳方嬷嬷了。”阿芙福了福身，态度温顺。
自那日长松传话后，她便彻底成了个闲人。
方嬷嬷接手了院中所有事务，雷厉风行，事无巨细。
阿芙乐得清闲，每日除了在自己那间小小的耳房里待着，便是去院中洒扫。
只是这世道人心，最是见风使舵。从前她掌着世安院的对牌，是人人巴结的阿芙姑娘，如今她失了势，便成了谁都能踩一脚的通房丫头。
好在有白婶子在大厨房，吃食上倒没有被克扣。
这日，谢寻外出访客，阿芙准备去慈安院，求侯夫人放她出府，哪怕把手中的点心方子都送给侯府，大不了她去江南、去北境开茶点铺子。
进了慈安院，侯夫人和几房夫人都在。
她还没开口，侯夫人便说：“阿芙你来得正好，我这正在筹备赏梅宴，茶点这一块，还是交给你。”
阿芙只得先应下，等宴后再提。
让留下来一起商议宴会章程时，她这才知道，原来是因为清河县主听说侯府后山那半山的红梅开得如火如荼，想来观赏，侯夫人才办了这赏梅宴。
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