正说着，花嬷嬷从外面走了进来，对着谢蕴禀报道：“姑娘，方才牙行的人来说，咱们街口那间铺子，还是没租出去。说是嫌铺子太小，要做大生意的不够用，做小买卖的又觉得租金高，想再压压价钱。”
“压价？他们还想怎么压！”谢蕴顿时气不打一处来，将筷子重重一拍，“不租了，咱们自己开，我就不信了，那么好的地段，还做不起生意来了！”
她发了一通火，忽然转过头，目光灼灼地看着阿芙，突然灵机一动：“阿芙，要不……我们合伙吧？”
阿芙愣住了。
“你不是会做那么多好吃的糕点吗？我们就开一家糕点铺子！”谢蕴越说越兴奋，“我出钱，出铺子，你出方子，我们一起干，赚了的银子，利润我分你一半，怎么样？”
她拉住阿芙的手，眼神里是前所未有的认真：“阿芙，女人家手里，总要有点自己的产业和银钱，才能挺直腰杆。这铺子，也能给你……给你一条退路和支撑。”
要说阿芙不心动是假的，只是，她不久后就要离开侯府了。
就在她犹豫不决之际，门口传来下人恭敬的通传声：“世子爷来了。”
阿芙和谢蕴对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
他怎么会来？
帘子被打起，谢寻一身玄色大氅，携着一身风雪寒气，从门外走了进来。
他的目光第一时间就落在了阿芙身上，看到她正和谢蕴围着热气腾腾的火锅，脸上一派悠闲自在的模样。
他忽然笑了。
那笑容很淡，却看得阿芙背脊有些发凉。
“兄长怎么来了？”谢蕴连忙起身。
“来接人回家。”谢寻的目光依旧锁在阿芙身上，语气听不出喜怒。
阿芙心虚地站起身，匆匆和谢蕴告了别，只说铺子的事改日再议，便低着头，跟在谢寻身后走了出去。
回去的马车上，气氛有些压抑。
阿芙缩在角落里，尽量降低自己的存在感。
“我的话，你是不是都当耳旁风了？”谢寻终于开了口，声音冰冷，“我说不让你出去，你非要去？”
“大小姐身子不适，急着要奴婢过去推拿，奴婢……没法推辞。”阿芙小声辩解。
“那为何不带长松？”他又问。
阿芙被噎了一下。花嬷嬷本就套了车来的，情况又急，她根本来不及去外院叫长松。
见她不说话，谢寻的脸色愈发阴沉。
马车忽然颠簸了一下，阿芙的身子随着惯性一晃，下一刻，便被一股大力拽了过去，整个人都跌进一个坚硬而冰冷的怀抱。
“世子爷！”
谢寻紧紧箍住她，不让她挣扎，下巴抵在她的发顶，声音低沉得如同叹息：
“看来，日后还是要把你看得再严一些才行。”
这句话像是一道无形的枷锁。
阿芙挣扎了一下，却发现他的手臂如同铁钳，纹丝不动。
她索性放弃了，安静地靠在他胸前，感受着他沉稳有力的心跳，一下，又一下，像是踩在她岌岌可危的神经上。
最迟明年他定会成婚的，可他如今似乎对他的小通房上了心。
思及此，阿芙垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投下一片黯淡的阴影。
出府这件事还是要先谈谈探一探谢寻的口风。
她调整了一下呼吸，用一种尽量平静的语气，轻声开口：“世子爷……要娶清河县主了，奴婢恭喜世子爷。”
谢寻的身子似乎顿了一下。
他低头看着怀里的阿芙，她乖顺地靠着，声音又轻又软，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事情。
他眯了眯眼：“你知道了？”
“嗯。”阿芙轻轻点头，没有说是在谢蕴那里听说的。
她抬起头，迎上他探究的目光，鼓起勇气，试探着开口，“奴婢蒲柳之姿，能伺候世子爷已是天大的福分。如今世子爷大婚在即，县主金枝玉叶，再将奴婢……再将奴婢留在府中，是否……是否会影响世子爷和县主的感情？”
她话说得极为委婉，每一个字都经过了仔细的斟酌，既表明了自己身份的卑微，又点出了清河县主的存在可能会带来的麻烦。
然而，谢寻听完，脸上却浮现出一丝古怪的神情。
他沉默了片刻，忽然低低地笑了起来。
那笑声从他胸腔里发出来，带着沉沉的震动，传到阿芙的耳朵里，却让她觉得比他发怒时还要可怕。
“你倒是会替爷着想。”他捏住她的下巴，指腹在她细腻的肌肤上摩挲着，语气里带着一丝戏谑，“怎么，吃醋了？”
“奴婢不敢。”阿芙连忙摇头，避开他灼人的视线，“奴婢只是觉得，按理说，正妻进门，尤其是清河县主这样身份尊贵的正妻，为了府中安宁，理应……理应遣散所有通房的。”
这是她能想到的，最合情合理、也最有可能让他放自己离开的理由。
她满怀希冀地看着他，盼着能从他口中听到那个她梦寐以求的答案。
然而，谢寻只是挑了挑眉，用一种近乎理所当然的语气说道：“便是她进了门，这府里，也依旧是爷做主。你怕什么？”
阿芙的心，一点一点地沉了下去。
他这话是什么意思？不打算放她走？
“你是我的人，”谢寻仿佛看穿了她的心思，慢条斯理地补充道，“她进门后，爷给你提个侧室的名分。你安分待在世安院，不必与她碰面就是了。”
侧室？
谢寻竟有这样的想法吗，侯府世子之侧室，小官家的女儿都当的，这名分给她并不合礼法，甚至是破例。
重要的是，一旦成为侧室入了宗祠，可就走不了。
一股复杂的心绪涌了上来，她还想再争取一下。
“可是……奴婢听说，清河县主为人……不喜府中有美貌的奴婢或是艳丽的姬妾……”
她的话还没说完，便被谢寻不耐烦地打断了。
他似乎终于耗尽了所有的耐心，那双深邃的眸子里，最后一丝温和也消失殆尽，只剩下毫不掩饰的烦躁。
他猛地掐住阿芙的下巴，让她疼得蹙起了眉。
他强迫她抬起头，与他对视，那眼神像是要将她整个人都看穿。
“绕了这么大一个圈子，”他的声音冷得像冰，“你就这么想出府？”
那语气里的压迫感，让阿芙的心脏不受控制地狂跳起来。她被他眼中的阴鸷吓到了，但内心的本能让她下意识地点了一下头。
然而这个动作却彻底点燃了谢寻胸中那早已压抑不住的怒火。
她还敢点头。
她竟然还敢点头！
“好，好得很。”谢寻怒极反笑，整个车厢的空气都仿佛凝滞了。
他松开她的下巴，语气变得愈发恶劣：“怎么，就这么急着想让爷放你出府，去找你的‘衡哥哥’，嗯？”
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