赵成神色一僵，梗着脖子：“这有何难？文官软弱，武将粗暴！圣人云为政以德，仁者爱人！
若换作某来操持，自当命沿途州县，设义仓接力递送，官府出榜安抚民夫，
发足工钱，以仁义教化百姓，民夫感念皇恩，自然不会生变！”
顾初神色未变，语调平缓反问：“沿途州县逢大旱，地无余粮，仓里只有陈年谷糠，拿什么接力？
再者，一人一车运粮两石，一日行三十里；一人一天耗粮两升，随行骡马一日耗料四升。
从江淮到塞北千里之遥，往返至少三月，沿途嚼用扣自车中米粮！
任你发多少工钱，米粮运到关下，依旧只剩一成！
这笔账，赵兄可曾算过？”
一番话，问得赵成满头大汗，涨红了脸，强撑反驳：
“那……那便走海运！前朝有运粮大船，可自江淮入海，绕行辽东抵关，避开陆路牛马消耗！”
旁边的张修忍不住摇头，低声拆台：
“赵兄，塞北九镇皆在崇山峻岭之中，距海千里。海船纵能到辽东，下船后仍需翻山越岭，耗费只会更重！”
赵成进退维谷，堵得满脸通红，咬牙发狠：
“那依你说该如何？！难道眼睁睁看着二十万边军饿死？
你莫要光出道题刁难人！你若说不出章程，便是在此胡搅蛮缠！”
顾初迎着满堂目光，从容按住桌角：
“解法有三。
其一，塞北荒滩改种耐旱高产之物，一亩可收千斤以上！边军屯田自保，就地生粮，朝廷何须千里运粟？”
书斋内顿时响起吸气声，李衡失声惊呼：
“一亩千斤？顾同窗说的莫非是，青石伯研究出的神粮？！”
顾初不疾不徐，朝李衡点点头，接着开口：“其二，引水借水力筒车，借水势落差提水入高渠，
一架大轮日夜不休可浇灌百亩！人力不必死耗在挑水抗旱上，此为工巧辅农。”
赵成张着嘴，额头青筋直跳，找不出半点漏洞，只能干瞪眼。
“其三，朝廷以工代赈，招抚流民疏浚旧有河道，挖深蓄水。
水运一艘大船可载两千石，仅需梢公纤夫十数人，顺流而下日行百里，所耗口粮不足陆路百分之一！
屯田为主，水运为辅，边关足食而内地民力不损，何来民变之忧？！”
学斋内鸦雀无声，窗外寒风呼呼！
几个年长的生员听得心头剧震，张修更是拍案而起：
“绝了！以工代赈稳了流民又修了漕渠，屯田神粮免了千里转运，环环相扣，无半句虚言！”
“这等谋略，若非精通庶务钱粮，光在书斋里读万卷书，是万万想不出来！”
赵成僵在原地，脸色青白交替，几乎捏碎手中折扇。
顾初重新提笔，沉静如水：“赵兄方才说，读书只为求取高门，鄙薄农桑泥土。
可若无农夫耕于野，工匠巧于市，天下士子吃什么，穿什么？
圣贤著书立说，教的是经世济民，实干安邦，而非仗着门第诗书，在此争强斗狠，空谈误国。”
赵成浑身一颤，看着周围投来的目光，早已没了往日的奉承，化作了冷眼与疏离。
面皮火辣辣地烧着，一甩袖子，狼狈退回后排，不再逞口舌。
“好一个空谈误国，实干安邦！”
门外传来赞叹，敏求先生不知何时站在门外，双手拢着长袖，大步迈入书斋。
众学子神色一肃，齐齐躬身行礼：
“学生见过先生！”
敏求先生摆了摆手，目光落在顾初身上，满是赞赏与欣慰：“方才老夫在廊下听得真切。
顾初所言，字字切中利害，谋划周全。山长在松风堂给的题跋，半点没有虚夸！”
李衡忍不住上前一步，好奇问道：“先生，敢问山长给顾师弟题了什么跋语？”
敏求先生抚须环顾众人，沉声开口：“【洞穿关隘，经天纬地；谋国之深，有国士之姿】。”
八个大字落地，满堂学子无不动容，看顾初的眼神彻底敬服。
顾初敛起衣袖，规规矩矩躬身一拜：“先生谬赞，学生不过有感而发，当不得国士之名，唯愿踏实向学，不负师恩。”
敏求先生欣慰点头，走上讲台戒尺一叩：“都回座温书罢！
今日这篇转运策论，尔等皆当抄录一份，各自回去反思，何为真学问，何为假清高！”
“学生谨遵先生教诲！”满堂生员齐声应诺，各自落座。研墨与翻书声响起，沉稳有序。
顾初端坐在书案前，在宣纸上写着经义。暖阳穿过窗棂，落在他的背上，宁静悠长。
......
青石村后山。
松烟气裹着铁腥味，顺着顶上的通风道流转。
顾凡一身利落的短打，端坐在案后头，手里翻着周平递上来的底册。
大案对面，坛子按刀挺立。
身上的重甲虽已擦拭干净，眉宇间残留着，塞外带回的血煞气，一时半会还未散干净。
“主子，北征这一趟，随行的弟兄折了一百多个，重伤十多个，已经妥善安置。”
坛子抱拳，腰刀往案上一搁：“缴回来的战马有二千多匹，全是漠北七部的上等好马。
牛、羊数千头，其中可以用作耕牛的不下千头，母羊数百只。
弯刀数千柄，生铁箭簇十万支，金银细软折算下来，差不多有数百万两现银。”
这些，都是顾凡收进空间带回来的，若不是空间太小，此次的收获只怕可以让顾家富可敌国！
不过，尽管如此，此次草原之行，已然让青石村的底蕴再次夯实不少！
顾凡抬起头，手指在木案上规律地叩击两下。
“战死的弟兄，抚恤银加倍送到家眷手上。周平，这事你亲自盯着，夜不收逐户核实，谁敢克扣半文钱，提头来见。”
周平欠身应道：“主子宽心，名册昨夜便对过了，抚恤银已由暗线送出，每户另拨良田十亩，由庄上长工帮着耕种。”
“那四十八个活着回来的弟兄呢？”顾凡端起粗陶茶碗，抿了一口水。
副统领上前一步，沉声回道：“皆在暗堡外厅歇息。
用了主子的参须，皮肉伤大多结了痂，比出关前还精悍几分。”
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