“见过了血，杀穿过蛮军大阵，他们如今才算得上真正的百战精锐。”
顾凡放下茶碗，霍然起身：“走，去校场瞧瞧两千猎队的操练。”
推开厚重的包铁木门，穿过两道铁闸，眼前豁然开朗。
依托后山溶洞挖出来的校场，足有数顷开阔，顶上排着十余处隐秘的气孔，山风呼啸，通风极畅。
两千名壮汉身着皮甲，手握长枪重盾，正分成十几个方阵演练阵型进退。
正中央的空地上，架着二十口特大号铁锅。
柴火熊熊，浓白骨汤在大锅里翻滚，肉香裹着草药的味道，香味扑鼻。
“停！”
周平中气十足，高喝一声。
咔咔！
两千汉子令行静止，整齐划一，大盾前顶，长枪顿地。
众人的视线齐聚在顾凡身上，偌大的校场瞬间落针可闻。
顾凡走上高台，扫过一张张黝黑的面孔。
“京城来的两千京营精兵，踩到了咱青石村的大门口。”顾凡的声音传进每个人耳朵。
“他们带了神臂弩，披着锁子甲，想找由头把咱们的脑袋割下来换战功。
若不是二爷和周管事在前头顶着，这会儿你们家里的妻儿老小，早成了刀下鬼。”
队列里的汉子们，顿时虎目圆瞪，几个领头的什长拳头捏的‘咯咯’响。
“伯爷！只要您一句话，咱们抄家伙跟他们干了！”
一名魁梧的汉子跨出一步，抱拳嘶吼：“咱们这条命是伯爷给的，顿顿吃干饭啃大肉，谁敢动伯府，咱们就剁了谁！”
“喊什么喊？拼命也得看本钱。”
顾凡抬手虚按，压下群情激奋：“朝廷有数十万禁军，各路皇子拥兵自重。
光凭蛮劲那就是送死，老子不是让你们去填坑，是要你们变群狼！”
顾凡看向身侧的四十八名黑甲老卒。
“坛子，把弟兄们分下去。”
顾凡冷声下令：“从今天起，这四十八位从漠北尸山血海里爬出来的老兵，就是你们的教头。
一人带四十个，塞外怎么避重箭，怎么劈马腿，怎么结阵，绞杀敌军的真本事，让这帮新兵长长见识！”
“诺！”
坛子与四十八名老卒，齐声应喝。
四十八名老兵大步走下高台，插入两千人的方阵中。
原本就悍勇的猎队青壮，在杀意弥漫的老卒压阵下，整个军阵气势一凝，压迫感顿时提了几分。
“开锅，分汤！”顾凡大手一挥，指向大铁锅。
这汤里不仅炖着肥羊，顾凡暗中还放了灵泉水，自从知道灵泉水，有增加忠诚度的效果后，顾凡再无后顾之忧！
伙夫们抬着木桶，舀起一大勺骨汤进海碗，挨个发到汉子手里。
“谢伯爷赐饭！”
两千汉子齐刷刷躬身，捧起大海碗，仰头大口灌进肚里。
滚烫的浓汤落肚，汉子们黝黑的脸，迅速涨得通红，浑身毛孔大开，汗珠滚滚滑落。
连日苦练积攒的暗伤与酸痛，在这药膳下缓缓恢复，筋骨之间充盈着使不完蛮力。
“好汤！”
一什长握着铁枪，只觉喝下汤后，力气又涨了几分。
“都别傻站着！汤喝完就给老子练！”
坛子抽出木刀，冲着面前的阵列冷喝：“重盾往前压，长枪手跟上刺击！”
‘吼’！
汉子们怒吼一声。
两千猎队在老兵的弹压与带领下，吸收着体内的药膳，兵刃碰撞声不绝于耳。
两千名流民与庄稼汉出身的青壮，在灵泉肉汤的淬炼与塞外老兵的调教下，以惊人的速度蜕变。
顾凡看了一阵，走下高台。
周平与顾顺才快步跟在后头。
“凡哥儿，暗堡这边的工事，全按图纸造齐备了。”
顾顺才攥着铁尺，指着暗堡两侧的石壁低声汇报。
“上层崖壁掏了八个暗哨垛口，装了十六架八牛弩，是用精铁绞盘拉弦，能打五百步开外。
下头的进出口铺了双层包铁闸门，只要机关一落，外头拿攻城木也撞不开。”
顾凡抬手摸了摸铁闸门：“储粮洞和水脉查过了？”
周平连忙递上一本账册：“主子过目。东侧储粮洞分了二十四个大隔间，
用生石灰与干草防潮，存了精米八千石、番薯干两万斤，盐渍肉干五百坛。
西侧引的是山腹深处的活泉，水质清甜，外人绝无断流下毒的可能。”
顾凡翻看着账册，神色沉静。
“后山的逃生暗道呢？”
“两条路全通了。”
周平声音谨慎：“一条直通深处的野熊岭山谷，出口用落石和枯藤遮住；
另一条顺着暗渠直通青山河下游的芦苇荡，水下藏了八艘暗舱快船，随时能撤走上千人。”
顾凡合上账册，还给周平。
“如今朝廷看似平稳，实则已是强弩之末。几个皇子为了夺位，早就伸向了四方军伍。”
顾凡负手而立，俯瞰着热火朝天的校场。
“这趟京营突袭是试探，也是警钟。往后这种凶险只多不少。”
周平躬身道：“二爷今日在书院表现惊艳，宋山长已将他的策论快马递往京城户部。
有文官清流和书院这层皮挡在前头，京营短时间内不敢再轻易造次。”
“初哥儿做得很好，但他越出挑，盯着顾家的眼睛就越多。”
顾凡语气冷肃，眼底沉稳：“咱们的根在青石村。只要这处暗堡固若金汤，
手里有粮、有铁、有兵，任他天下风云变幻，也动不了顾氏分毫。”
顾顺才拍着胸脯打包票：“凡哥儿放宽心！老汉领着几十个木匠铁匠日夜不息，暗堡连环九道闸，暗弩密布。
若真有人来犯，哪怕是一万人围山，没个一年半载，连山脚暗道都摸不着，管教他们来多少死多少！”
“很好。”
顾凡点点头，看着顾顺才：“工坊那边再加把劲，两千猎队的锁子甲与百炼长刀，
入冬前务必全数配齐。银子和生铁管够，绝不能偷工减料。”
“老汉省得，绝不耽误凡哥儿的大事！”顾顺才重重点头。
交代完暗堡诸事，顾凡返回青石伯府。
......
‘咿咿呀呀’！
八个月大的晚晚趴在厚绒毯上，伸手去抓半米长的小猛虎。
小虎温顺地贴着地面，任由肉嘟嘟的小手扯着自己的圆耳朵，连尾巴都不敢乱晃。
吴嬷嬷见顾凡迈步进门，连忙福身行礼，轻手轻脚退到一旁温茶。
顾凡上前，将晚晚抱了起来。
小丫头手舞足蹈，在他怀里拱了拱，脆生生地喊道：“大...锅……抱！”
顾凡的冷硬化开，捏了捏小家伙肉乎乎的下巴。
“嘿，你这小丫头又胖了点，和小猪一样，当心以后嫁不出去！”顾凡宠溺的说道。
‘啊呀呀呀！’
怀中的晚晚，似是听懂了大哥的调侃，小屁股在顾凡怀中扭来扭去，张着手找吴嬷嬷，不想和大锅玩了。
吴嬷嬷则是促狭，在一旁更正：“少爷，咱家晚晚哪胖了？！那明明是富贵样！”
“哈哈，富贵好啊，我家晚晚就该一生富贵！”
？？？！
听到这话，怀中的晚晚愣了愣，小脑袋似乎没转过来......
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