今日无事，陆衍依旧早早带着周大牛出去收货了，沈棠把他送到门口，看着骡车下了坡，才回身进了院子。
她没急着回西屋，而是在院里站了一会儿，日头比前几日又暖了些，照在身上，能感觉到那股融融的暖意。
墙根下那几株憋了一冬的草，竟有几分要冒头的架势，她抬头看了看天，又低头看了看脚下那片被踩得硬邦邦的泥地，心里忽然动了一下。
这天气，该翻地了。
她想起在娘家的时候，每到二月初，罗氏便会去后头翻菜园，头年秋后沤好的肥料，到了这时候正好用。
先把地里的枯枝败叶清干净，再拿铁锹深翻一遍，把底下那些板结的土块翻上来晾着，太阳晒上几天，再撒上肥料，拿锄头细细地敲碎，最后耙平，做成一条一条的菜畦。
种什么菜，什么时候种，都有讲究。
早了怕倒春寒，冻了苗；晚了赶不上好季节，收成少。
像菠菜、小葱、韭菜这些，趁早种下去，天还凉着也照样长。
黄瓜、豆角、茄子这些，就得等到清明前后，地气暖透了再种。
再往后，西红柿、辣椒这些更是要等天彻底热起来。
她娘常说，种菜就跟养孩子一样，什么季节该做什么事，急不得，也拖不得。
沈棠一边在心里盘算着，一边往后院走。
陆家后院比前院还大些，地势也平，可惜这一年多来只顾着修前头，后头一直荒着，如今满地都是枯草和碎石，角落里还堆着些当初修房子剩下的旧砖头。
她走到后院当中，叉着腰四下打量了一圈。
这块地倒是好，向阳，背风，离灶房也近，做饭时随手摘把菜就成，只是要种菜，得先把这满地的杂草跟石头清出去。
肥料倒是不缺，灶膛里的草木灰攒了好几筐，再加上陆衍前阵子清理骡棚时沤的那些牲口粪，都堆在墙根底下，正好能用。
工具也有，她爹上回给他们送活计的时候，顺道把家里多余的一把铁锹和一把锄头留了下来，搁在柴房里落灰，如今总算能派上用场。
只是有一桩事她得仔细想想。
菜园圈多大，怎么圈。
后院的东边是山坡，西边是杂货房，南边连着前院，北边是后墙。
靠墙根那一溜倒是可以种几棵爬藤的，丝瓜、南瓜，顺着墙往上爬，不占地。
正中那块方方正正的地可以翻出来做畦。
但要是敞着，有鸡鸭进来了怎么办？她想起安心如今也大了，看家倒是一把好手，可它到底管不住别的牲畜。
村里谁家的鸡鸭要是跑过来，一爪子下去，刚出的菜苗就全完了。
还是得围。
她想了想，不围墙，墙太费银子，拿竹篱笆围一圈就成。
她舅母家后院的花圃就是这么弄的，去坡上砍些细竹子，一根一根插进土里，再用麻绳横着编两道，既透光又挡得住鸡鸭。
等日后竹子干了，再往头上削尖，就更稳妥。
她又想到，除了菜，后墙根底下还可以栽几棵果树。
桃三杏四梨五年，枣树当年能卖钱。
种几棵枣树，秋天枣子熟了，晒干了收着，冬天熬粥、做点心都用得上。
院外坡下那一片，靠路边那块，等作坊建好了，还可以在墙根底下种一排月季，到时候花开了，远远看着也舒心。
沈棠在后院站了好一会儿，才收回目光。
她觉得自己好像已经看见那块地绿油油的样子了。
菠菜一行，小葱一垄，韭菜一畦，黄瓜搭着架子，豆角顺着竹竿爬。
灶房门口再搁两盆薄荷，夏天泡茶喝正好。
这么想着，她脚步轻快地回了西屋，坐到炕上拿起绣棚。
等今晚陆衍回来，得跟他商量商量，让他抽个空把后院那片地先清出来，再陪她去坡上砍点竹子。
菜园子的事，该动手了。
只不过沈棠刚拿起绣棚，还没开始下针呢，门口便传来了声响。
她侧耳听了听，有说话声，有脚步声，还不止一两个人，伴随着安心的嚎叫，倒是也热闹。
她看了看窗外，日头才刚刚升起来，这还没到上工的时辰，这会儿谁会来？
她把绣棚搁回炕桌上，起身往外走去。
院门一开，外头站着四五个妇人，有年纪大些的婶子，也有年轻媳妇。
有的背着背篓，有的挎着竹篮，还有个手里提着一只旧布袋，袋口用麻绳扎着，鼓鼓囊囊的。
打头的是个四十来岁的妇人，男人在村里叫刘大柱，大家都喊她大柱媳妇。
她见沈棠出来，先笑着开了口：“棠棠啊，我们几个想来问问，你家收山货的事，昨日那许老三家的过来卖木耳香菇，说你家一文不少，全按镇上的价给的，我们听了，心里也活泛了，你瞅瞅，这些都是自家去年存的，有干菜，有木耳，还有点家里吃不完的黄豆，你看，这收不收？”
后面几个妇人也跟着点头。
一个圆脸的年轻媳妇小声说：“我家也是，去年晒的豆角干还有好些，搁着也是搁着，不如换几个铜板。”
另一个提着竹篮的婶子也说：“我这篮子里是干香菇跟几个老南瓜，南瓜没拍扁，整个儿的，你看看能不能收。”
沈棠把门敞开，让她们进来说。
几个妇人鱼贯而入，在院子里把背篓和篮子一样样卸下来。
有人把干菜从布袋里倒出来，摊在地上铺好的旧布上；有人把木耳用碗量着往外倒；还有人把豆子装在一只大陶碗里端过来。
沈棠蹲下身，一样一样地看。
干豆角晒得干透，颜色褐亮，闻着有股干菜特有的清香，不错。
木耳肉厚，大小匀称，也没什么碎渣。
干香菇也收得好，伞盖完整，颜色棕褐。
黄豆看了两家的，有一家颗颗饱满，黄澄澄的，没杂质；可另一家的，沈棠一抓起来，就皱了皱眉。
那豆子表面看着还行，可一翻，底下好几颗都有虫眼，有的甚至已经蛀空了，留下细细的孔洞，一捏就瘪。
她把那碗豆子端起来，对那家的妇人说：“婶子，这豆子怕是去年夏天受潮了，你看这些，都有虫眼了，这样的豆子，我不好收，收了也没法往外卖，要不你拿回去，挑一挑，把坏的拣出去，光剩好的，再拿来我看看？”
那妇人脸一红，忙点头：“哎，哎，是我没存好，这出门的时候也没仔细看，等我回去再仔细挑挑。”
沈棠又翻看了旁边一堆干菜。
那干菜晒得不够干，有些叶子上已经起了霉点，灰绿色的毛茸茸一层，凑近了还有股捂坏了的潮味。
她拿起来翻了翻，轻轻摇了摇头，对那家的婶子说：“婶子，这菜怕是晒的时候没看住天，淋了雨，后来又没晾透，这样的不能收了，吃了要闹肚子的。”
那婶子也有些不好意思，讪讪地把菜收回去：“那……那我拿回去喂猪吧。”
沈棠点点头，没有多说什么。
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