顾宴是何等聪明之人，如何不知晓孙县令话里的言外之意。
这老滑头无非是不敢明说，自己用人朝前、不用朝后。
那些个占据凉州城大半的富户，掌握了凉州大半经济命脉，顾宴也的确看这些爬伏在百姓身上吸血的蠹虫深恶痛绝。
但他同样清楚，自己人微言轻，且受诸多掣肘。想要在不引起凉州动荡的前提下变革，绝非一时之功。
从前他为此感到无力，直到这几日，他从那位宋家小娘子身上，看到了一种截然不同的反抗勇气。
一个毫无根基的女子，面对重重算计和压迫，不退反进，竟敢直接在官府面前要条件、争活路。
他想，自己是该助一助她的。
他是这般想的，也是这般做的。
此前在公堂之上，他特意派了清风去盯梢，甚至不惜带着一众同僚去给她那家新开的小食铺子站台捧场。
若是她真的能从这重重堵截中杀出一条血路，是不是意味着，自己想要打压、甚至消弭这些富户聚集在手中的财富，也是能成的？
想到此处，顾宴强行收起有些发散的思绪，抬头看着孙县令道：“朝廷对川府用兵，只怕国库同样空虚，指望京中拨下钱款已无可能。”
孙县令听得一愣，原本还在为富户捐资的事发愁，没料到上峰突然转了话头。
顾宴没有理会他的错愕，继续说道：“而凉州今夏先遭北戎铁骑寇边，入冬又逢这等雪灾，百姓困顿。”
“本官昨日已向朝廷具疏，奏明凉州灾情，恳请将今秋各项税赋尽数留州拨用。”
听到顾宴直接拍板截留秋税，孙县令心口骤然一紧，“大人，这会不会不妥？”
“你放心吧。西北本就苦寒，每年也收缴不上多少税收。”
“朝廷现在更怕的是凉州百姓因为吃不饱饭也跟着乱起来。便是陛下真要问责，也是先问责我这个主政的，牵连不到你头上！”
孙县令在官场摸爬滚打多年，敏锐地从这句话中感受到了危机。
他咽了口唾沫，试探着问道：“大人的意思是……何处发生民变了？”
顾宴也不隐瞒，颔首道：“今春川府发生大旱，这事你应该知晓。再叠加接连不断的战事，如今川府已是民不聊生，大小反贼层出不穷。”
孙县令听得心惊肉跳，急忙追问：“下官听说，前线传回捷报，朝廷不是已经将益州王那支反叛军拿下了吗？”
“官府虽然将益州王的主力拿下，但川府地形复杂，多是险峻山地，历来山匪猖獗，但那些趁乱占山为王的小头目，见朝廷并无安抚政策。”
“既然没有活路，又如何肯轻易下山安顿！”
“我手底下的人刚传回急报，沿途各州府已经出现了大批灾民。”
“不过，百姓为了活命，大都往京都或者富庶的江南逃难去了。若是有那慌不择路的涌入西北来，凉州是西北门户，必定首当其冲。”
孙县令听罢，心下也是一紧。
那么多灾民，吃喝耗费就是个无底洞。
凉州自己都自顾不暇，若是再涌进大批流民，一旦安置不当立刻就是一场暴乱。
他擦了擦额头上并不存在的汗渍，强自镇定地干笑两声：“大人多虑了。”
“咱们西北苦寒，那些人聪明的肯定去江南富庶之地，绝不会来咱们这儿受冻的！”
这番话既是在宽慰顾宴，也是在自我安慰。
顾宴摆了摆手，不接他粉饰太平的茬，“这两日大雪，雪后寒气最是伤人。”
“你即刻派人去城西的育幼堂实地瞧瞧，看看那边到底还缺多少御寒的衣物。查明之后，立即造册报与本官，不可敷衍了事！”
“下官遵命，这就派人去办！”孙县令当即深深作了个揖，倒退着出了公房。
他长长舒了一口气，刚跨出公房院落的门槛，准备叫个得力的心腹去办育幼堂的差事，就迎头撞上了一名匆匆赶来通传的差役。
“慌慌张张的做什么？”孙县令理了理官服，皱着眉头斥道。
差役连忙顿住脚步，低头抱拳行礼，“县尊大人，门外宋家卖吃食的小娘子求见。”
孙县令一听，立刻想到了宋曦。
他如今正为了安抚上峰、筹措物资的事焦头烂额，哪里还有闲情雅致去应付一个小门小户的姑娘，当即就想让人先回去。
只是话刚到嘴边，顿觉得不妥了。
他想到先前，上峰那等身份，居然打着巡查粮铺的由头，带着他们一众官僚去给那丫头的小食铺子捧场。
这就说明，上峰对这丫头的事情是极其重视的。
若是自己今天把人拒之门外，回头传进顾大人的耳朵里，指不定又要惹出麻烦。
想到这里，孙县令急忙改了话头，转身叫住那名差役：“你先将人带来。”
差役领命而去。
孙县令又招手唤来另一名差役，吩咐道：“你现在立刻带几个人，去城中的育幼堂瞧瞧现状，可缺炭火，以及御寒衣物，孩子们的情况如何。”
“可有生病，照看育幼堂的管事可还尽心，将情况打探清楚了，速去速回！”
那差役见大人神色严峻，并不敢怠慢，匆匆领命而去。
待这边初初安排妥当，宋曦以及李氏母女便被领了过来。
待看到公房门前站着的县令大人，宋曦忙不迭就要行礼。“民女宋曦，见过县令大人！”
“罪妇拜见县尊大人！”李氏也忙拉着战战兢兢的女儿一同跪了下来。
孙县令并未理会宋曦身后的两人，只对着她和善笑道：“小娘子无需多礼。”
随后目光在李氏母女身上扫了一圈，最后看向宋曦，“宋小娘子今日冒雪前来，可是遇到了难处？”
宋曦敏锐地察觉到了孙县令对自己的客气。
她心中好奇，只当对方是看在自家大哥在镇西军中任职，这才对自己有了几分礼遇，因而并未多想。
她也不卖关子，顺势道明了来意。“民女今日前来，是有一件小事请大人通融。”
“若能得大人首肯，民女愿无偿赠送一批御寒物什与县衙各位大人。”
这话一出，孙县令原本只是想应付了事的他顿时有了些许兴趣，“哦？是何事？你且说来听听。”
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