宋曦微微颔首，示意李氏母女在堂屋稍候，自己转身进了里间。
她行至靠墙的木柜前，打开柜门，将昨晚备好的一应物件取了出来。
几顶新打的毛毡帽，几双羊毛毡袜，再加上几副防寒、保暖护膝。
宋曦将这些物件整齐地放在桌案上，取过一块干净的青色包袱皮打包好。
昨日她与父母商议时便已定下，要将罪村妇人来作坊做工一事在官府过了明路。
拿着这些实打实的好东西去见县令，所谓拿人手短，一定程度上应是会在招募罪村妇人一事上大开方便之门。
打好包袱后，林氏恰好端着热气腾腾的朝食从灶间出来。
“去县城不急，先吃点热乎的再出门”林氏将粗瓷碗放在桌上，叮嘱女儿。
宋曦听话的应下，用过朝食，宋曦拎起包袱，走回堂屋。
李氏和郑嫣看到宋曦出来，两人连忙站直了身子，神情中透着掩不住的拘谨与忐忑。
这时，宋长庆拉着套好的骡车走来，不容分说的道：“积雪难行，我赶车送你们过去。”
宋曦原本想着今日不用带太多货物，自己走去县城便罢。
但是，当她的目光落在李氏和郑嫣脚上时，便改变了主意。
那母女俩穿着一双旧棉鞋，这样深的积雪，若是真让她们跟着一路走到县城，这鞋子又不防水，一路走过去鞋袜必然湿透。
这么冷的天气，若是就此冻出病来，又是一件麻烦事儿。
她略一思忖，便点头应道：“也好。爹，这路上雪厚路滑，您赶车慢些，咱们今日不赶时间，稳妥为上。”
“成，都上车吧。”宋长庆将骡车拉出院子，招呼几人上车。
李氏和郑嫣不敢耽搁，相互搀扶着爬进车厢，缩在角落里，生怕自己身上沾着的雪水弄脏了车里的垫子。
宋曦随后也爬上了车辕，待女儿坐好，宋长庆一抖缰绳，骡车行驶起来。
车轮碾压着厚厚的积雪，发出沉闷的声响，缓缓朝着县城的方向驶去。
出村的土路被积雪完全覆盖，连原本的沟渠都填平了。
出门的小道，因积雪未除，骡子走得颇为费力，宋长庆不得不时刻握紧缰绳，留意着路面的深浅。
好在转上通往县城的官道后，情况要好了些许。
这条官道平日里走货的商队多，积雪已经被来往的车辙压实，成了一条条硬邦邦的冰槽。
一行人虽然走得比平日慢了些，但总算没有遇到什么阻碍。
将近一个时辰后，骡车终于停在了县衙门前。
宋曦让宋长庆和李氏母女在车旁候着，自己拎着青色包袱，踏上了县衙门前的石阶。
今日在门外值守的差役，从前也是宋小食摊上的熟客。
那差役见是宋曦，立刻迎下台阶，客气地打了个招呼。
待听闻她是来求见孙县令的，差役如实回道：“宋小娘子稍待。大人这会儿正在公房里处置政务。”
“我这就去后头给您通传，你且在门房避避风。”
“有劳差大哥。”宋曦客气应下，便站在廊下等候，那差役快步进了二门。
此时的县衙公房内，两盆炭火正烧得旺盛，驱散了外头的严寒，但屋内的气氛却十分压抑。
顾宴端坐在宽大的书案后，手里拿一张刚刚送来的各地雪情，眉宇间凝着化不开的沉重。
孙县令垂手立在案前，态度恭敬又谦卑。
顾宴将手中的卷宗扔在案上，修长的手指在桌面轻轻敲击，“凉州城今年这雪，下得比往年足足早了一个月。”
“城外诸多百姓家中，御寒衣物多半准备不足，连屋顶都未必来得及加固修缮。”
“若这雪继续下下去，必会引发大面积的房屋垮塌。这等关乎人命的大事，县衙绝不可听之任之。”
他抬眼看向孙县令，语气严厉：“你需得立刻传唤各乡的里长、村正来县衙，当面督促一番。务必让他们盯紧各村，及时清除屋顶积雪，不可懈怠。”
孙县令连连点头称是，不敢有半分懈怠。
顾宴见孙县令态度还算认真，心下还算满意。
看来还是得时不时敲打敲打这孙县令，瞧瞧，这一段时间勤勉多了！
他按下纷杂思绪，继续吩咐：“除此之外，还有城内的育幼堂、以及善堂。”
“如今骤然降温，那些地方收容的都是老弱病残。那边过冬的炭火需得及时添置，棉衣冬被若是不足，也要抓紧采买发放。”
一听到又要拨发物资花钱，孙县令心里顿时叫苦连天。
凉州县衙如今库房空虚，他这个当县令的最清楚不过。
先前为了吸引外地客商来凉州贩粮平抑粮价，县衙已经咬牙从库房里多支出了一大笔银钱垫付。
再加上朝廷该发的官员薪饷迟迟没有动静，这县衙里的账目早就捉襟见肘。
他万般无奈之下，只能硬着头皮向上峰倒苦水：“大人，非是下官推诿不办，实在是县衙的库房里没结余了！”
顾宴眉头微蹙：“秋粮不是上个月才刚刚征收过？”
此刻的孙县令如坐针毡，在顾宴的逼视下，他不由擦了擦额头上的细汗，惴惴道：“大人明鉴。”
“先前底下的书吏、文书，还有三班衙役，已经好几个月没发过薪水。”
“秋税一收上来，下官无奈，只能拨出一部分发了欠薪。至于剩下的……剩下一大半都拿去买了外地商队运来的粮食。”
“大人您先前亲自交代过，那批粮食无论如何不可擅动。如今库里除了那批粮，实在没什么盈余。”
顾宴听罢，按了按眉心，只觉得头痛不已。
今年凉州城降雪早，大雪封路，进出凉州的商队必定会有所锐减，如此，收上来的商税自然跟着骤降。
可与之相对的，日益增多的赈灾开销并未因此减少一分。
略作沉吟后，顾宴沉声询问：“每年入冬，城中富户不是会集体对善堂这些场所募捐吗？今年仍没有消息？”
孙县令撞着胆子看了一眼顾宴神色，见他神色如常，这才撞着胆子道：“今年未曾收到各家的捐赠的物资....”
孙县令嘴上这般说，心中确实忍不住腹诽，先前在公堂上那般不给李家人面子，这城中富户大多同气连枝，这个时候更不会主动来为县衙纾困。
但这话他是万万也不敢明说，担心顾宴说他勾结商户，藐视朝廷法度，公然为那些富户站台。
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