这边吩咐完王嬷嬷，王氏又将赵管事唤到跟前，沉声叮嘱道：“从今日起，所有人不许再踏出这院子半步。”
“此处偏僻，住的大都是寻常百姓，那些差役会不会寻过来，都是说不准的事。不过为了安全考量，从今日起所有人闭门不出，没有我的吩咐，谁都不准擅自出门。”
她顿了一下，再次交代道：“还有正在挖的那条地道，你须得提前再做一层遮掩。”
“若是那些人当真寻到咱们这处来，你便将柴房里的地道口用厚木板盖住，上头覆一层土夯实，再把柴垛堆回原处。切记，半点痕迹都不能留下。”
赵管事垂首应下，当即转身去办此事，脚步声在廊下渐渐远去，院子里又恢复了寂静。
王氏在吩咐两人时，赵兰兰就躲在窗外偷听。
她屏着呼吸，将身子贴在墙根下，将赵管事方才回禀之事一字不漏地听了进去。
待听清如今城中的境况，她心里头莫名涌上一股紧迫感来。
那些地痞迟早会搜到这里来。
连通城外的地道还要挖几日才能通，这几日便是最危险的关口。
她满腹心事地折返回自己的屋中，关上门，坐在桌边，手指无意识地绞着衣角。
她在心里反复盘算着，若是那些地痞真的寻来了，若是他们瞧中了她，想要将她带走……
她猛地打了个寒颤，不成，绝迹不能如此。
自归家之后，她看得明白，她虽说是府上的千金，可母亲对她并无多少情谊。
平日里对她也是淡淡的，唯一一次当众夸她，还是先前献上计策。
若是真出了状况，她娘绝不会为了她与那些差役据理力争。
她清晰地知晓自己在母亲眼里的位置。
一个在危难时随时可以舍弃的筹码。
因而她不敢赌，也不愿意赌。
只要再熬几日，只要成功出了这勉县，她便有美好的前程在等着她。
她绝不允许任何变故毁掉这一切。
可眼下她被困在这院子里，又该如何让自己避开这场可能降临的灾祸？
正当她冥思苦想、心头烦乱之际，门帘被掀开了。
小莲端着托盘走了进来，盘里搁着一碟糕点，码得整整齐齐。
小莲将碟子放在桌上，语气里带着几分讨好：“小姐，这是昨日赵管事花了不少银钱采买来的，夫人特意吩咐给您送来的。”
“您快尝尝，这段时间被困在城中，奴婢瞧着您都瘦了许多。”
赵兰兰抬眼看向小莲。
眼前的少女灿若桃李，穿着一件藕荷色的襦裙，领口绣着细碎的花枝，半旧的衣裳却衬得她眉眼格外柔和，瞧着比她这个小姐也不差什么。
她心头忽然微微一动，一个念头从脑海中冒了出来。
她伸手拉住小莲的手腕，将她往身侧带了一步：“小莲，你坐下，我有话与你说。”
小莲受宠若惊，连忙摆手：“小姐，奴婢站着回话便好……”
赵兰兰却不由分说地将她按坐在自己身侧，又捏起一块糕点递到她嘴边：“你先尝尝这个。”
小莲被小姐这般亲昵的举动弄得手足无措，可那糕点摆在面前，她已经许久不曾吃过像样的吃食了。
这几日城中粮食紧缺，府里一日也只敢开两顿稀粥，糕点更是难得一见。
她犹豫了一下，还是小心地咬了一口，甜味在嘴里散开，她忍不住又咬了一口，眼里全是欢喜。
赵兰兰见她吃得满足，又亲昵地递了一块过去，语气比方才柔和了几分：“小莲，我如今遇到了一桩难处，你愿不愿意帮我？”
小莲正被这几日难得的糕点和小姐突如其来的亲近冲昏了头脑，忙不迭地点头：“小姐有事尽管吩咐，奴婢万死不辞。”
赵兰兰露出满意神色，柔声嘱咐道：“那好，这样从今日起，你做小姐打扮。”
小莲吓了一跳，手里的糕点差点掉在地上，连忙站起身来摆手：“小姐，这怎么使得！奴婢不过是个下人……”
赵兰兰再次将她拉坐下，语气里带上了几分恳切：“你听我说完。”
她将自己的顾虑原原本本地说了一遍。
“如今城中官兵勾结地痞，四处在城中搜刮财物与少女。”
“小莲，咱们主仆一场，你今后的荣辱，全系在我身上。只要你帮我渡过这一关，待我回京，必定给你寻个更好的前程。”
“只是这一回要委屈你，若是有人来抓人，我需你挡在我前头！”
这话说的十分直白，赵小莲听到这话，脸上的笑意顿时退去，脸色刷地一下白了。
她嘴唇哆嗦着，想说些什么，可她心里清楚，小姐说的都是实情。
她是小姐的贴身婢女，若是小姐被抓走，她留下来也落不到什么好下场。
夫人虽善待府里的人，可若是真要逃命时，绝不会多带一个拖累。
可若是让她独自去面对那些如狼似虎的地痞，她不过是个未出阁的姑娘，哪里来的胆量？
赵兰兰见她没有一口回绝，便继续哄道：“你只管放心，只要咱们出了这勉县，你便是我的恩人。”
“往后你的嫁妆、你的前程、你日后的体面，全包在我身上。便是你在此处受了什么委屈，待回京之后，我必定加倍补偿你。”
她说着，又捏了一块糕点递到小莲嘴边，“你信我。”
小莲看着那块递到嘴边的糕点，又看了一眼自家小姐那双含着恳切和许诺的眼睛，心里的那点犹豫终究被压了下去。
她跟着小姐进的赵府，如今爹娘待在庄子里，还不知是个什么光景，她也没了退路，唯一的依靠，便是眼前的少女。
她攥了攥衣角，咬了咬牙，艰难地点了点头：“小姐……奴婢听你的。”
赵兰兰心头一块石头落了地，面上却不露半分，只笑着将那碟糕点全推到了小莲面前：“好，你去将我那几身簇新的襦裙换上，另外装匣里的银钗也带上，旁的都交给我。”
两人当即换了一身衣裳。
赵兰兰将小莲头上那支木钗拔下来，换上了自己那支雕花银钗，收拾一番，倒真有几分小家碧玉的秀致。
她自己则换了一身半旧的粗布襦裙，头上只挽了一根素净的木钗，将面庞上的脂粉细细擦去。
她本就生于乡野，这般打扮起来，倒不算起眼。
赵兰兰拍了拍她的肩，起身往外走。
“你在屋里待着，我去同母亲说。”
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