蔡娘子倒没想那么多。
只顺着女儿说的话去想，竟觉得极有道理。
她与丈夫齐齐卖进范家，皆是爹娘使不上力，没得办法才与人做了奴婢。
可如今夫妇二人，都有一门手艺。
若真出府去，日子恐怕真不会差。
上回在安州，她被知州府的娘子请去席面上制饮子，事后足足封了三贯与她。
后来在后厨与众婆子闲谈，才晓得外头四司六局置办筵席，工价着实不菲。
一桌下等席帮工可得三五百文，中等一席能得一贯有余，若是上等大席，帮工工钱可达数贯。
“好是好，只是我与你爹签的都是死契，咱们拿来那么多银钱赎身？”蔡娘子抖了抖手里的擦脚布，笑的有几分无奈。
丰穗一听这话，知道她娘也不是铁了心的要待在府上，立马缠了上去，眉眼都亮了。
“你看爹外出一趟便赚了十几贯，咱也都能赚钱，如今暂时拿不出来，可攒上几年，没准就有了。”
这个家，只要蔡娘子拿了主意，她爹早晚都会点头。
“傻丫头，你爹那十贯，还不够赎他自个的。”蔡娘子叹了口气。
丰穗看了看她爹，又扭头望向蔡娘子，“娘，当初府上买你和爹爹，各花了多少身子钱？”
“说我罢，当年牙婆拿两袋米从我家里把我领走，范家付了十贯身子钱。至于你爹……你自个儿问他去。”蔡娘子瞥了一眼身旁的丈夫，不肯细说。
一行人初到陈州的时候，就有牙婆带人上门。
陈州紧邻汴梁，奴婢赁买的行情，比安州还要高出一截。
十二三岁的丫头，若是买，身子钱要五十贯上下。
若是只赁，一个粗使丫头三年赁价十贯。
回禀上去，大娘子说府中贴身伺候的人手已然足够，在陈州只打算赁几名粗使婢女便够。
可这是丰年市价。
爹娘当初入范家，正值灾荒，求生尚且艰难，能换一口吃食，许多人家便肯把孩子交出去，价钱远不能与此相比。
“爹不是比娘还小，为啥价高？”春禾嘴快，想什么就说什么。
“因为识字。”林石安笑了笑。
“爹竟然念过书？”丰穗也有讶异。
她从前只听蔡娘子说起，她爹入府之后，先做了几年范相公的书童，后来被人顶替，才入账房做学徒。
她一直以为识字是进府之后跟着范相公学来的，万万没想到竟是年少时便读过书。
林石安擦净双脚，将双手搁在膝头，沉默片刻，缓缓说起旧事。
他爹娘在世时，送他去私塾读了几年，认得不少字。
爹去世后，娘改嫁了，他便寄养在叔婶一家。
十一岁那年，村里上闹灾荒，起初一日一顿稀粥，到后来两日方能吃上一顿。
夜里肠子咕咕地叫，怎么都睡不着。
隔壁灶间传来细碎声，起先还以为是家里进了贼，正要起身，就听叔婶压低的争执声。
“来，你瞧瞧这翁里的米，还能吃几日？你不卖他……你不卖他，咱一家子怎么活？”婶娘的声音褪去平日的柔顺，干涩得如同转动挤压的旧门轴。
他悄悄跪坐起身，一旁堂弟睡得正沉。
借着墙缝漏进来的微光，他见叔叔坐在缺了腿的矮凳上，双手掩面，“大哥就这么一个孩子，咱卖了他，还是不是人了……”
“你是人，我不是人成了吧？你娘那样护着他，咱家儿子都没吃上一口干的，他没爹没娘的，倒比咱家石顺还壮实！”
叔叔讷讷应：“石安比石顺大几岁，个头自然高些。”
“我不管！每回吃饭，你娘有点什么都藏了给他，怎么，咱养着个老的不说，还得好吃好喝的供着一个小的？”
二人压着嗓子，话语听得断断续续，却像烧红的细针，一下下扎进他心口。
第二日天不亮，他照旧起床去灶房帮忙，婶娘坐在石臼面前舂麦子皮。
这原是家里喂猪的，猪早卖了，如今是人吃。
舂细了，一把粟米熬的稀稀的，剌嗓子却填肚子。
见他进来，婶娘眼皮都未曾抬一抬，仿佛对着灶火自语一般，“石安啊，你也不小了，你叔叔心软，不肯开口，我这做婶子当不了那菩萨……”
这话是当着他的面说，一个字一个字砸下来的。
他垂着头伫立许久，心里空茫茫的，只轻声说了句，“婶子，我知道了。”
他奶还睡在西屋榻上，常年卧病，起不来身。
见他进来，颤巍巍把炕头破凳上一碗稀得能照见人影的米粥，往他跟前推了推，声音哑得像风，“石安呐，你昨儿又没吃吧，奶年岁大了，稀的喝了总要起身，你快喝了吧。”
他端着那碗粥，手抖了抖。
喝了一口，剩下半碗又推回祖母跟前，“奶，我喝不动了，您留着。”
人牙子赶着牛车，在村口的老槐树下逗留好几日了。
车里面黄肌瘦的女孩挤挤挨挨七八个，男孩却没有。
人牙子见到林石安来时，眼都亮了。
又听他说念了几年书，认得字，愿意将价钱往上抬了抬，除了粗面一袋、粟一袋，外加两贯钱。
他拎着那些东西递到叔叔手里，进了祖母的屋里，给她老人家磕了三个头，从怀里掏出一个白面炊饼，一点一点喂进那张干扁的嘴里。
祖母那双早已干涸的眼窝，陡然漫起一场暴雨，干枯的手艰难的摩挲他的面颊，却是半个字都吐不出来。
往后许多年，他时常会想起那一日。
若是那有场骤雨能浇活地里庄稼，是不是就不必走到骨肉分离这一步。
好在运气不算糟。
这一走，便从南边一路北上。
牙婆将他转手，二十贯银钱卖进了范家。
“怎么都哭了？”
林石安停下话，见母女三人皆含着一泡泪，擦了这个又顾不上那个，只恨自己只有两只手，无奈笑道：“哭什么？若不是这般，我哪里半道遇见你们娘，能与她一同卖进府里，又何来你们两个妮子。”
两条没根的命，偏凑到一处，才挣出今日这一家四口。
他不觉得苦，很知足了。
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