“你说那位宋姑娘呀！”
魏夫人笑眯眯道：“有才有貌，瞧着有股聪明劲儿，还会医术！想来管家的本事也不差，若真入了府，倒省得我费心教她了。”
这句话的重点，是明意会医术。
魏清绎身子不好是真的，倘若身边能有一位通晓医理的夫人，日常便可照拂他的身子。
如此一来，她这个做母亲的，也能安心许多。
至于出身，魏夫人本身出身也不高贵，自然也不看重这些。
“母亲也满意就好。”
魏夫人又道：“不过，人家到底是对你有恩，你可别拿妾室身份去折辱人家姑娘。”
魏清绎闻言便笑了：“母亲放心，我没这个打算。”
顿了顿，他眼底闪过一抹寒芒，清冷道：“我和他不一样。”
这个“他”是谁，母子俩心知肚明，魏夫人幽幽叹了口气，没说什么。
就在这时，魏清绎目光一扫，忽然注意到女人额角貌似有伤，原本和煦的神情瞬间变得凌厉起来。
“他又对你动手了？！”
魏夫人心头一慌，下意识抬手遮住额角，扭过脸庞：“不是，是我自己不小心磕碰的。”
她分明让下人抹了厚厚的脂粉，怎么还是被阿绎看出来了？
魏清绎神情一怒，当即起身要去找男人算账，却被魏夫人急忙拽住。
“阿绎，别去！”
女人紧紧拽着他的衣袖，声音带着哀求，眼底满是洗不去的悲戚与疲惫：“他到底是你的父亲！阿绎，算娘求你，给娘留几分体面。”
魏清绎克制地闭了闭眼，半晌，才反握女人的手，应道：“好，我不去找他。”
话虽应下，可那沉凝在眉眼间的冷意，半分也没有消散。
...
另一边，明意带着弟弟回到百草堂。
他身上这套衣衫是相府临时给的，并不合身，袖口长长地垂下来，要挽上好几圈才能露出手腕。
明意取来药膏，低头替他手臂上的擦伤细细上药，动作放得很轻，出声问道：“老实说，你是不是有事瞒着我？”
季明哲嘴唇抿了抿，声音迟疑：“阿姐……”
明意抬眸望向他，神色沉静：“你若是不愿讲，也无妨，但别骗我。”
季明哲垂下脑袋，肩膀微微塌下去：“我只是，不知该从何说起。”
明意见状，扬手一巴掌轻轻拍在他脑门上，随即叉着腰，又气又急：“好哇，你果然有事瞒着我！”
“嘶、好疼！”
冷不丁挨了一下，季明哲慌忙双手捂住额头，当即摆出一副求饶的模样。可一抬眼，却看见明意眼眶泛红，眼底蒙着一层水光。
少年心口骤然一揪，满心都是自责，再也不敢藏着掖着。
“阿姐，我说，我全都告诉你！”
他如同竹筒倒豆子一般，把压在心底的事尽数吐露出来。
“一年前，他们找到我，靠着这个胎记，非说我是北凉王后所生的皇子，不论我怎么解释，他们都不信，赶也赶不走。”
说着，他露出左手腕上那一枚形似弯月的胎记。
明意神色一震。
这个胎记，她听原主母亲说，是他打娘胎里带来的，自幼便长在身上。
她刚穿来时，季家还未遭难，明哲那会儿才三四岁，因为手上的胎记，被一个胡同的熊孩子嘲笑。
她便替他出头，狠狠教训了那帮臭小子。
还有莫名其妙的流言，说这月形胎记是不祥之兆，会给季家招来祸事。
素来性情温软的季母听见闲话，气得站在门口骂了三天，而明意就捂住小小的明哲的耳朵，不给他听见。
可这孩子年纪小小什么都明白，竟偷摸跑去厨房，想要拿起灶膛里烧红的炭火，硬生生将这块胎记烫掉。
亏得明意发现得及时，不然这只手便彻底毁了。
季家人护短，人人疼惜这个孩子，明意从来没有半分念头去怀疑，季明哲并非季家骨肉。
“阿姐，我才不是什么北凉人！”
季明哲望着她，眼神怯生生的，像一只生怕被遗弃的幼犬。
明意回过神，伸手将他紧紧揽进怀中，语气郑重无比：“不管你究竟是什么身世，你都是我的弟弟，我们永远是一家人。”
得到这句话，压在季明哲心头沉甸甸的巨石，轰然落地。
连日来的惶恐、不安、害怕被亲人舍弃的煎熬，在此刻尽数消散。
明意又道：“那你是被那些北凉人带走的？”
季明哲点点头，解释起来。
那晚他去邀月楼寻她，不巧碰见北凉使团的人出来，其中有人瞧见了阿泰。
阿泰害怕身份暴露，于是干脆敲晕了他，不管不顾的将他带离京都。
等他再睁眼，已经到了离京都五十里开外的地方，后来他找机会逃了，一路走回京都，最后体力不支倒在了一片西瓜地里。
之后的事，就如魏清绎说的那样，遇到的都是坏人。
不过他大多时候都昏昏沉沉的，具体发生了什么，他自己也记不清楚。
只记得自己被带回了魏府，还被一名老大夫在脑袋上扎了十几针。
季明哲隐隐觉得哪里不太对，可又说不上来。
他想告诉明意，魏清绎也许有问题，可开口却变成：“阿姐，魏公子是个好人，是他救了我。”
明意拍了拍他的肩：“嗯，我知道，等你好些了，我们再一同去魏府道谢。”
季明哲点了点头，突然觉得眼皮很重：“好困。”
“困了就睡吧。”
季明哲躺了下去，来不及开口应她，就闭上眼睛沉沉睡了过去。
他睡着后，明意给他把脉，没查出什么异样。
...
不多时，月桂见她出来，轻声问道：“姑娘，小公子既已平安寻回，要不要让人去官府，把之前张贴的寻人告示撤下？”
“先别。”
明意回头看了眼弟弟的屋子，神情凝重：“阿哲被找回来的事，暂且压下，先别对外声张。”
她绝不允许任何人，将阿哲从她身边带走。
月桂愣了愣，虽然不明白明意此举的用意，却不多追问，乖乖点头应下。
只是这事到底瞒不过某人。
“明哲找回来了？”宗羡问道。
装模作样，他不是一早就知道了么？
明意面上冷淡地“嗯”了一声，没有抬头，继续忙着收拾药材。
之前跟他大吵一架，还以为他不会来了。
宗羡颔首：“找回来了便好。”
明意依旧不理他。
他早已见惯她这般疏离的态度，面上带着几分关切：“他现下如何？”
明意抖了抖手中的竹篮，将细碎药屑筛落下来：“不过是些皮外伤，倒无大碍，只是受了惊吓，昨夜烧了一整夜，正在房里歇着。”
宗羡负手立在一旁，目光落在她身上，静默片刻，到底是问出口：“听闻，他是从魏府接回来的。”
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