“咳。”范思远在他身后轻咳一声。
宗羡回过头，冷着一张脸。
范思远这会儿也不敢笑话他被一个女人甩脸色，伸手拉过他，出言劝和：“她那也是关心则乱，所以才口不择言，你别往心里去。”
宗羡拂袖：“爷岂会跟一个女人一般见识。”
说罢，迈步离去。
还嘴硬，脸都黑成那样了，分明憋了一肚子火。
范思远摇了摇头。
想了想，抬脚走到门前，对那里头的姑娘说：“季姑娘，阁相何尝不是心急如焚，他和你一样担心令弟的安危。”
屋里的人一言不发，想来是听不进去的。
范思远有些无奈，又劝了两句便离开了。
宗羡还没走远，他追了上去，问道：“你不是在百草堂附近安插了很多人吗，就没有一点线索？”
宗羡抬手捏了捏眉心，他是安排了不少眼线盯着季明意，可偏偏那晚他调走了大部分，只留了来两个人。
他只想把季明意牢牢看住，以为她人在眼底，便不会出什么大事。万万没料到出变故的是季明哲。
宗羡沉声道：“那晚季明哲曾出过门，去寻明意，之后便没来回过了。”
唯一确定的是，季明哲去过邀月楼，但肯定没进去。
只是不知什么原因，他去了邀月楼之后便失踪了，如人间蒸发一般。
另一边。
季明意方才发泄完满心怨愤，浑身的力气好似被抽干。
她责怪宗羡，可更多是在怪自己。
她走到季明哲的屋子，在那张他日日伏案读书的书桌边缓缓坐下。她无比后悔那晚回来时，没有敲门确认他是不是在家。
若是那时她多留心一步，推门看上一眼，阿哲或许就不会失踪，不会落得生死未卜的下场。
是她的错。
这些日子她总忙着别的事，想着如何跟宗羡周旋，以至于太过忽略他了。
明意自责不已。
好在三日后就有了好消息。
“姑娘！姑娘！有小公子的消息了！”
月桂兴冲冲地跑进来，额角都跑出薄汗，语气满是欣喜：“是相府来传话，小公子是被相府的人救了！”
魏府？
怎么会这么巧？
明意顾不得多想，她一心牵挂季明哲，只想尽快见到他，确认他是否安好。
...
这是明意头一回踏入相府。
下人领着她自角门入内，一座座亭台楼阁错落绵延，廊庑曲折望不到尽头，满眼皆是世家大宅的华贵景致，她却半分心思也无，只顾着快步往前赶。
她着急的鞋子都差点跑掉一只。
“姑娘慢些，当心脚下。”引路的仆婢出声提醒。
一路疾行，总算到了安置人的院落。明意掀帘快步踏入屋内，一眼便看见床榻之上躺着个少年身影。
“阿哲！”
季明哲听见熟悉的嗓音，身子微微一颤，勉力撑着胳膊想要坐起身，眼眶霎时间泛红，声音虚弱：“阿姐...”
亲眼看见人还活着，好好地在眼前，明意一路强压的泪水再也绷不住，簌簌落了几滴。
她快步上前，弯腰伸手将他紧紧搂进怀里。
片刻之后，心绪稍稍平复，她松开手，又后怕又气恼：“你这坏小子，到底跑到什么地方去了？知不知道这些天我有多担心你！”
季明哲本就身子虚，被她训得垂下脑袋，眼底蒙着水汽，低声讷讷地应着：“对不起，阿姐，我......”
他正想说些什么，门外便进来一道颀长的影子。
瞥见来人，季明哲立刻把话咽了回去。
“宋姑娘。”魏清绎一袭竹青色衣衫，墨发半挽，长至腰间，只别了一只玉簪。
看着温和好接近，如同山涧幽竹，温润内敛。
明意立刻起身，朝他屈膝道谢：“多谢魏公子救我弟弟，大恩没齿难忘。”
“姑娘误会了，令弟的救命恩人不是我。”
明意闻言一愣。
“姑娘不妨随我到外间细说。”魏清绎抬手做了个请的手势。
二人移步到了外间厅堂，落了座，魏清绎才缓缓把前因后果娓娓道来。
原来季明哲是在城外二十里一处西瓜地里被发现的。可那发现他的是个嗜赌成性的无赖。
见少年容貌白净清秀，竟生出歹念，想把人卖到秦楼楚馆做龟公，换作赌资。
这个年纪的男子，模样好的，比小姑娘卖价还高。
可季明哲一看就是体质羸弱，经不住折腾，男人怕卖不上好价钱，便把他锁进地窖之中，打算先养上一阵子。
可地窖阴冷潮湿，不见天日，越养越差不说，还一副要断气的模样。
偏生就在这个节骨眼上，追债的人找上门来，那赌鬼吓得仓皇出逃避祸，他就这么落到了讨债人的手里，彼时他早已虚弱得彻底昏死过去。
催债认出他是官府告示悬赏的失踪之人，本想直接带人去官府换赏金。
可几人粗鄙贪利，又暗自盘算，想先私下找找失踪者的家人，讹一笔更高的银两。
就这般拉扯拖延，季明哲被困在地底，高热昏沉，几度险些断气。
恰逢那日魏清绎外出办事，车夫赶路途经荒郊，无意间听见地窖里传来微弱的呼救，才侥幸发现了奄奄一息的季明哲，将他救出。
车夫当即禀报魏清绎，连夜将人带回魏府救治，这才保住了性命。
当真是一波三折，总算有惊无险。
“彼时我并不知晓他便是你的家人，只当是个流落郊野的受难少年，多方核实身份便耽搁了两日，方才派人去知会姑娘。”
魏清绎眉宇间带着几分歉疚，语气诚恳。
明意很是后怕，她抬眼看向魏清绎，神色满是感激：“公子虽说救命之人乃是府上车夫，可倘若没有公子应允收留救治，阿哲怕是凶多吉少。这份大恩，我实在无以为报。”
魏清绎笑道：“说来姑娘亦对我有恩，如此便抵消了罢！”
这哪能相提并论？
明意将他的恩情记在心中。
只是这相府乃龙潭虎穴，不便久留，没多会儿，明意便带着弟弟告辞了。
待姐弟二人离开后，魏夫人便来了。
“阿绎。”
魏清绎正立在窗边，望着院外远去的方向，神色若有所思，闻言才回过头，温声道：“母亲来了。”
她知晓明意方才来过，细细瞧着儿子的神情，打趣道：“人都走了好一会儿，阿绎莫不是还在念着人家？”
魏清绎给她倒茶，含笑问道：“母亲觉得她如何？”
魏夫人装听不懂：“她，谁呀？”
“宋怜。”
或者说，该唤她季明意。
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