范思远闻言一愣。
不等他作答，宗羡便自顾自道：“不能。除非，那个人根本没死！”
说到最后，几乎是从齿缝间挤出来，带着恨意。
“我在临安镇见到了一个人，她和季明意有着同一张脸，同样通晓医术，还同样的对谢怀玉死心塌地！”世上哪有那么巧合的事？
范思远都听傻了，目瞪口呆，这都什么跟什么啊？
宗羡不欲多言，他现在要最后验证一件事。
转过身，望着那座孤零零的坟冢，厉声下令：“给我挖！”
当初万般郑重地将棺材埋进去，现在又要挖出来，任谁看到了不得说宗羡疯了。
侍卫们不敢多话，即刻动手掘坟。
范思远觉得这实在骇人，可他也知道，自己劝不动一意孤行的宗羡。
至于宗羡方才那番话，范思远只觉得他相思病太重，病入膏肓，所以产生了癔症。
许是上天都看不下去，方才还丝丝缕缕的细雨，转瞬间化作瓢泼大雨。
却也使泥土变得松软，更好挖掘。
一捧又一捧的黄土刨出来，雨水不住冲刷泥坑，深埋土层之下的棺木渐渐显露出来。
雨声哗哗作响，宗羡执伞立在一旁，眼神森寒，冷声道：“把棺材打开！”
“是！”
坑下几名侍卫取来撬棍，本打算使出蛮力撬开棺盖，可谁知，根本没费几分力气，棺木便轻易掀开一角。
几人神色一变，彼此对视，满心诧异，一人连忙仰头向上回禀：“大人！这棺材被人动过！”
雨水顺着伞骨哗哗淌落，宗羡指骨死死攥紧伞柄，骨节泛白：“打开！”
坑底侍卫合力发力，将沉重的棺盖彻底挪开。
棺木敞露在滂沱大雨之下，棺内的景象清清楚楚映入众人眼底。
棺中只有当初下葬时摆放的一众陪葬珍宝，玉器珠饰静静铺在棺底，而本该躺着人的地方，竟是空荡荡的。
仵作都惊了，“这尸首怎么不见了？”
这话谁也回答不出来。
再观宗羡脸色，简直比头顶的天还要阴沉可怕，阴得仿佛从出生起就没见过太阳。
他额角青筋暴跳，盘旋在心中的猜测终于得到证实。
滔天的怒火与被愚弄的屈辱，一同翻涌上来，几乎在胸腔炸开。
喉间涌上一阵腥甜，宗羡硬生生压了下去，怒极反笑：“季明意，你好得很！！！”
将油纸伞往坑底一丢，转身大步离去。
“常玉，立刻备马，去青州！”
“是，二爷！”常玉从震惊中反应过来，忙拿着伞追上去。
范思远还站在原地，满脸不可置信，季明意的死，竟然从头到尾都是一场骗局！
想起方才宗羡离开前的表情，范思远都忍不住打了个寒颤。
要是被宗羡抓到，她肯定会死得很惨！
-
青州仍在封城，城门管控极严。
治疗瘟疫的解药还未研制出来，每日依旧有人染病离世，死亡的阴影仍笼罩整座城池。
明意心里悬着一块巨石。
她听闻朝廷派了重臣前来青州督办灾情，心中不由得惴惴不安，暗自揣测来人会不会是宗羡，亦或是宗羡身边熟识之人。
万一把她认出来了怎么办。
连日封城，城门把守得密不透风，若是真被人识破，她便是插翅也难飞。
谢怀玉见她心事重重，心知她担忧什么，便安慰道：“我打听过了，不是他，来的是内阁另一位阁老。就算与宗羡相熟也不怕，对方不会来临安镇的。”
朝廷派来的大官，轻易不会涉险进入疫区，只会坐镇青州府台统筹调度。
退一万步说，就算那位阁老瞧见了明意又如何。
她不过是宗羡的妾，鲜少抛头露面，没多少人认得她这张脸。
谢怀玉上前半步，温声道：“这里上下，人人只知你是宋怜，救了满城百姓的女大夫。只要我们自己不露口风，旁人便无从查证。”
说着，执起她纤细的素手，连日辛苦，昔日细腻的掌心已经磨出了一层薄茧，不复从前细嫩。
谢怀玉道：“有我在，我便是豁出性命，也会护着妹妹的。”
“我知道。”
明意轻声应着，只是脑海里，不受控制的想起那日在茶馆屏风之后，那道冷沉沉的声音。
明意心中一动，抬起头问道：“青州知府，是个青年人吗？”
谢怀玉不知她怎么问起这个，但他对她向来有问必答，遂说道：“年近四十，已是中年，身子尚算硬朗。怎么了？”
明意摇摇头：“没什么。前几日他来临安镇，找我问话，听他声音有些年轻，所以问问。”
这件事谢怀玉也有所耳闻，只是等他接到消息匆匆赶过去时，那位“知府”早已离去，他并未见到来人。
谢怀玉道：“我与这位知府接触不多，不过在我看来，他是个勤勉清廉的好官。”
说着，谢怀玉颇为骄傲的笑了笑：“我的夫人能得到知府的赏识，我很高兴。”
季明意脸颊倏地一红，将身子一拧：“还没成婚，别乱喊。”
谢怀玉眼底荡起温柔：“很快就是了。”
只是没过两日，谢怀玉先病倒了。
终究没躲过，他也感染了瘟疫。
紧接着明哲与月桂也接连倒下。
他们都是明意最在乎的人。
她本就不是什么大公无私之人，得知三人染病，她便从疫区撤了回来，亲自照料几人的汤药起居。
谢怀玉闭着门，坚持不准她进来，怕传染给她，汤药皆由十三端进去。
明意无法，只好隔着门劝他多休息，身体为重。
这日，学徒匆匆来找明意，神色慌张。
“宋姑娘，今早有两个人病死了，都是年轻力壮的汉子！”
明意脸色微变：“他们事先没有服用汤药吗？”
学徒说道：“一早就服下了！只是不知什么情况，昨个还好好的，今晨却突然浑身抽搐，片刻功夫人就没了！”
明意心下一沉：“怎会如此...”难道是毒株变异了？
若真是如此，阿哲他们岂不危险了。
学徒慌张道：“这事没能瞒住，好多人都知道了，怕是要出乱子！”
不用他说，明意也知道情况不妙。
临安镇之所以看上去比其他地方要安定许多，皆因百姓们看到了希望，才肯安分守己，配合隔离服药。
可如今连身强体壮、按时服用汤药的青壮年也骤然殒命，那道支撑众人的希望，便要裂开一道口子。
一旦百姓认定汤药无用，之前所有的隔离、消杀的举措，便再难推行。
恐慌会像瘟疫一样，比疫病本身蔓延得更快。
十三赶忙过来：“出什么事了？”
学徒便将情况复述一遍，话音刚落，外头便传来急促的脚步声。
一名衙役快步进来：“不好了，外头百姓聚在一起闹事，群情激愤，压不住了，恐怕只有大人亲自出面才能稳住局面。”
“不行！”
明意几乎是脱口否决。
眼下这个情况，绝不能让百姓知道县令也倒下了，否则本就摇摇欲坠的人心会彻底溃散，整个镇子都要失控。
衙役道：“那该怎么办？”
明意深吸一口气，压下心底翻涌的慌乱，看向衙役：“不必惊动县令，你即刻召集所有值守衙役，随我一同过去。”
衙役迟疑了片刻，到底点了点头。
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