金部是户部下属四司之一，核心职责是管理国库和货币，掌管国库出纳、货币铸造与发行，同时也负责管理府库储藏，以及盐、茶等专卖品的税收。
此次科举，策论第一道有关盐税的题目，就是金部出的。
私盐横行，官盐滞销，官盐卖不出去，盐税收不上来，一直是金部想要解决的问题。
这一次，金部出这道题，一是为了考察考生，二是为了集思广益，看看能不能征到破局之法。
整整一天，他看了几百份考卷，手边批出的甲等考卷只有一份，还只是个甲下。
盐政这道题虽然老生常谈，但能谈出新东西的人实在太少。
大多数考生的这道策论，无非是“加重私盐刑罚”“降低官盐价格”“增派盐官巡检”这三板斧。
不能说他们错了，只能说这种方法，朝廷用了一遍又一遍，可以治标，但不治本。
他手中的这张考卷例外。
这篇策论的问题不是太旧，而是太新。
分级晒盐，提纯过滤……，杜宇自己曾经做过十年以上的巡盐官，对于各种制盐工艺熟稔于心。
但这两种办法，他闻所未闻。
问题在于，正是因为他做过巡盐官，熟悉制盐工艺，本能的直觉告诉他，这两种方法，似乎有一定的道理……
如果这考卷上的方法可行，官盐的品质将远超私盐，百姓自然会主动买官盐，私盐贩子根本不需要官府去禁，他们自己没有活路，转行是迟早的事情。
只可惜，对于这种新的制盐工艺，这篇策论只是简单的提及，并没有详细展开。
不过他也能理解，这是科举策论，不是制盐工艺说明，也没办法在考卷上详细展开。
此刻，他真想立刻见到那考生，和他聊一聊这种新的制盐工艺。
他下意识地看了一眼试卷右上角。
九五二七。
这是那位考生的编号，金部郎中杜宇将这个编号牢牢记住，在心中暗暗决定，无论这个考生最终有没有考中，自己都要见一见他。
只是，这篇文章的评级，他一时还不能定。
如果这两种制盐工艺，真的能制造出远超现在官盐甚至私盐品质的精盐，那这篇策论，毫无疑问可以评为甲上。
但若是这两种办法没有什么用，这篇策论，从根本上便是错的，只能得到一个丙下。
一篇策论，不是甲上，就是丙下，这样的事情，他也是第一次遇到。
这篇策论的评级，不仅事关这位考生的前途，还关乎盐政的改革，国库的税收，他不敢轻易做决定，拿着这份考卷，走到了最前方的一张桌案前。
吏部尚书周正明端坐在那里，手上正在阅读两份考卷。
作为新晋的吏部尚书，周正明是此届科举策论一科的主考。
凡是被其他考官评为甲级的试卷，还要经过他的终审定夺。
这两份考卷，是吏部郎中王盛和度支郎中李威送来的，两份考卷出自同一个人，这两位考官，都给了最高等“甲上”的评价。
周正明看过那份有关科举改革的试卷，每看一遍，他都能发现新的精妙之处。
一个新政令下去，底下的人阳奉阴违者有之，明着反对者有之，拖字诀拖到所有人都忘了这件事的更有之。
此人深谙朝堂之道，是一个少见的实干变法人才。
至于另一份考卷，则是商税改革的策论。
周正明在任吏部侍郎之前，上一个担任的，就是户部右侍郎，对于税务，也十分熟悉。
此人不仅懂官场，还懂商事。
此法若是推行，国库收入必然大增。
他的两篇策论，涉及两个完全不同的领域，全都切中要害，一篇为国家吸纳人才，一篇为国库增加收入，当为“甲上”。
周正明将两份卷子并排放着，目光落在试卷左上角同一个编号上。
九五二七。
他记住了这个数字，还来不及多想，金部郎中杜宇就走了过来，手中捧着一份试卷，郑重道：“周大人，有份卷子，下官无法定夺，还请您裁决……”
杜宇是金部郎中，主管盐铁事务十几年，做事一向果决，极少见他如此犹豫不决。
他接过那份卷子，下意识地扫了一眼左上角。
九五二七！
周正明忍不住脱口道：“又是他！”
杜宇疑惑道：“大人，他怎么了？”
周正明看向另外两份考卷，说道：“这个九五二七，另外两份策论考卷，都是甲上……”
“什么，竟有此事？”
杜宇顿时瞪大了双眼，此人有关科举改制和商税改革的策论，都是甲上？
他的喉结上下滚动了一下，他做了十几年的官，什么场面没见过，但这一刻他确实被震住了。
周正明已经从杜宇手中拿过了那份考卷，仔细看过之后，他看向杜宇，问道：“分级晒盐，多池串联，结晶过滤……你觉得此法行不通？”
“不是行不通。”
杜宇摇了摇头，说道：“下官做了十几年的巡盐官，隐约觉得此法应该是可行的，但问题是，下官从未在任何盐法奏议或制盐工坊中见过这种方法，它的可行性，需要实地试制才能验证，下官不敢贸然评判……”
周正明沉默了片刻，又拿起那三份卷子看了一遍。
盐政、科举改革、商税，三篇策论，三个完全不同的实务领域，每一篇都像是深耕该领域的官员亲笔所写。
如果没有前两份甲上的考卷，这篇盐法策论的可信度只有五成。
但有了两篇甲上策论铺垫，这份策论的可信度，立刻达到了九成以上。
杜宇此刻也已经看完了另外两篇策论，他长长地舒了口气，说道：“三篇策论，每一篇都是甲上的水准，横跨盐政，文教，商税三个完全不相干的领域……”
他抬头看向周正明，狐疑道：“周大人，这怕不是某位告老还乡的阁老，化名来考着玩的吧？”
在他看来，唯有内阁总览朝政的阁老们，才有这等广博的见识，务实的洞见，以及对朝堂龌龊绝对的了解……
周正明闻听此言，摇头笑了笑，随后又恢复了正色，开口道：“无论他是谁，这篇策论，已经不是我们能够定论的了，本官这就让人将此卷送入宫中，请陛下定夺……”
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