李长柏苦笑了一声，声音更低了几分：“我当初只是个乡下来的穷书生，哪里知道京城那些大人物之间的弯弯绕绕？我只是替宁王办了几件小事，就莫名其妙被打成宁王党了。如今想脱身都脱不了，真是……唉……”
马怀远看着他，目光里带着一种难以捉摸的深意：“所以你现在想……”
李长柏没有接话，只是苦笑着摇了摇头，趴在了桌子上，含含糊糊地说了句：“可惜……我没有门路……”
他的声音越来越低，最后彻底没了声息，像是真的醉死了过去。
马怀远坐在对面，看着李长柏趴在桌上不省人事的背影，眼神闪烁了一番。
夜色渐深，酒楼的二楼安静下来，只有窗外的风声还在呜呜地响着。
过了好一会儿，马怀远才站起身来，朝楼下喊了一声：“小二，结账。”
他从怀里摸出几块碎银子放在桌上，然后拍了拍李长柏的肩膀：“李兄，李兄？我送你回去。”
李长柏没有反应。
马怀远便弯下腰，将他一条胳膊搭在自己肩上，半拖半扶地把他弄下了楼。
酒楼门口，林家宝正蹲在台阶上搓着手哈气等得无聊，看见马怀远扶着醉醺醺的李长柏出来，连忙站起来迎了上去：“马将军！我姐夫这是怎么了？怎么喝成这样？”
马怀远把李长柏往他面前一送：“你姐夫今日兴致好，多喝了几杯。你扶他回去吧，路上当心些。”
林家宝接过醉成一摊的李长柏，费了好大的劲才把他背稳了，嘴里嘟囔着“姐夫你怎么喝这么多”，一边摇摇晃晃地往驿站的方向走去。
李长柏伏在他背上，脚步虚浮，脑袋耷拉在他肩头。
等到走过了两条街，拐进一条没有人的小巷时，李长柏忽然抬起头来，拍了拍林家宝的肩膀：“行了，放我下来吧。”
林家宝愣了一下：“啊？姐夫你没醉？”
“我是那么容易喝醉的人吗？”李长柏从他背上下来，整了整被蹭乱的衣领，语气清醒得很，哪里还有半分方才的醉态。
林家宝瞪大了眼睛，挠了挠后脑勺：“那你干嘛装醉？”
李长柏拍了拍衣袍上沾的灰尘，嘴角微微弯了一下：“有句俗话叫‘酒后吐真言’。我只有喝醉了，说的话才是‘实话’。”
林家宝抓了抓头，一脸茫然：“姐夫，你在说什么？我怎么一句都听不懂？”
李长柏笑了笑，没有解释，只是迈步朝驿站的方向走去：“走吧，回去了。”
接下来的两天，李长柏又请马怀远去了两次酒楼。
马怀远没有推辞，每次都应约而来。
李长柏出手大方，每次都是叫了酒楼上好的佳肴，酱牛肉、红烧羊排、醋溜鱼片、四喜丸子，满满当当地摆了一桌子。
酒也是上好的汾酒，入口绵柔，后劲却足。
几杯酒下肚，两人之间的那点生分便彻底消融了。
马怀远话多了起来，从他年少时考秀才的经历，到后来弃文从武的缘由，到边关十几年守城的心得，滔滔不绝地说着。
李长柏认真地听着，时不时接几句，问得恰到好处，既不显得唐突，又让人觉得他对这番话确实感兴趣。
酒桌上气氛越来越热络。
马怀远端着酒杯，看着对面那个年轻清俊的探花郎，感慨道：“李兄，你这么有才能的人，居然屈尊去养马，实在可惜。你那一手好文章，放在翰林院里都算得上出类拔萃的，如今却要在马厩里跟牲口打交道，想想都觉得荒唐。”
李长柏苦笑了一声，端起酒杯抿了一口：“可惜我得罪了上官，在京城里处处碰壁。就算有才学，也没有用武之地。”
马怀远放下酒杯，声音压低了几分：“宁王殿下难道不管你？”
李长柏摇了摇头，语气带着几分自嘲：“我只是个小角色罢了，宁王殿下日理万机，未必记得我这么个人。他手底下能人如云，少我一个不少，多我一个不多。”
马怀远沉默了一会儿，像是在斟酌什么，然后端起酒杯喝了一大口，放下杯子时，声音更低了几分：“李兄，若将来你有机会成为煜王殿下的属下，煜王一定会重用你。”
李长柏眼眸微微一闪，他知道自己钓的鱼终于上钩了。
可他面上却没有露出半分异样，反而露出一副黯然的神色：“哪有那么容易？我连去煜王府拜见殿下的资格都没有，人家怎么会看得上我。”
马怀远听到这话，眼底闪过一丝得意。
他往前倾了倾身子，声音压得几乎只有两人能听见：“那不见得。我在京城认识一个人，此人是煜王府中的谋士，深得煜王殿下信任。如果他愿意将你引荐给煜王，煜王殿下肯定会对你另眼相看。”
李长柏猛地抬起头来，目光里露出一丝惊喜：“真的？马兄愿意帮我？”
马怀远点了点头：“不过我那朋友性格古怪，如果不是他看得上眼的人，他未必会出手相助。你若不合他的眼缘，就算你磨破了嘴皮子，他也未必肯理会你。”
李长柏连忙道：“我愿意试一试！无论如何，总要搏这一回。马兄，你那位朋友姓甚名谁？住在何处？”
马怀远端起酒杯喝了一口，慢悠悠地说：“他在京城西南三十里处有一座寺庙，叫云台寺。那寺中有一位挂单的僧人，法号了尘。你直接去寺中找他，报上我的名字，就说是我引荐你来的。”
李长柏在心里默默记下了“云台寺”和“了尘”这两个名字，面上却露出一副郑重的神色：“多谢马兄！等我回了京城，必定亲自登门拜访。”
马怀远笑着拍了拍他的肩膀，语气带着几分亲近：“你我兄弟之间，客气什么？来，喝酒！”
李长柏端起酒杯，与马怀远碰了一下，仰头饮尽。
杯子放下来的时候，他的目光在桌面上停了一瞬，眼底那层被酒意熏染的迷离底下，藏着一点冷光。
夜色渐深，酒楼的烛火在风里轻轻摇晃。
李长柏嘴角微微弯了一下，重新提起酒壶给马怀远斟满了酒。
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