石柱表面的裂纹在暗色的光中保持稳定，既没有继续扩大，也没有愈合。
裂口处的暗色光像是被封在石柱内部的一层东西。
从裂纹里透了出来，亮度均匀。
周苍蹲在石柱前，没有急着触碰裂纹，而是先观察了一会儿。
裂纹的边缘看上去很整齐，不是自然断裂形成的。
反而更像是被人预先切割好的，此时在金属片归位后终于被触发打开。
他伸手靠近裂纹边缘，指尖距离裂口约一指宽时。
能感觉到一股微弱的暖意从裂缝中散出，温度不算高，像被阳光晒过的石头。
用手指轻轻碰了一下裂纹的边缘，触感十分平滑，没有毛刺，也没有丝毫松动的迹象。
沿着裂纹的走向从头到尾依次摸了一遍。
确认裂纹没有延伸到石柱底部之外的位置，裂口内部似乎有一层薄薄的光膜，覆盖着什么。
隐约和进入兽神半位面的那处裂隙有些相似。
周苍站起身，没有尝试强行扩大裂纹，而是沿着石柱绕了一圈。
在确认了底座没有出现新的变化后，才重新蹲下来。
他从背包里取出一根细长的骨片，小心翼翼地探入裂纹之中。
骨片进入约一指深后就碰到了阻碍，是一层坚硬的表面。
他换了一个角度，从裂纹的侧面试探，阻力相同。
收回骨片，调整插入的位置，再次尝试——结果仍然如此。
将骨片拿到眼前仔细端详，骨片的表面没有受到伤害，仍旧维持原状。
周苍放心的放下骨片，用指尖伸入裂纹。
很快他便触到了那层硬质表面，触感冰凉，像是某种金属或石材。
他用指尖沿着那层表面的边缘小心的摸索了一圈。
确认它的形状大致呈长方形，边缘整齐，像是一块被嵌在石柱内部的石板或盒子。
然后试着用手指勾住边缘向外拉，但它第一时间没有移动，像是被什么东西固定住了似的。
周苍想了想收回手，换了一根更细的骨片。
插入那层硬质表面与裂纹壁之间的缝隙，轻轻的撬动。
骨片起初传来一阵轻微的阻力，然后那层原本固定的硬质表面终于开始松动。
他放下骨片，用手指扣住松动后的边缘，缓缓将它从裂纹中取出。
和他预想中的差不多，出现在他眼前的的确是一块石板。
石板约莫一掌宽，半掌左右高，厚度不到一指。
和此前看到的差不多，石板边缘整齐，就像是被人精确切割过的一般。
石板表面刻着几行小字，字迹比之前在圆形区域找到的那块更清晰：
“石柱是标记，不是入口，钥匙已在你手中，但它需要被塑造。”
最后一行的字迹略微倾斜：“前往兽神之域的裂口处，那里有重塑钥匙的工具。”
周苍把石板翻过来看了一眼背面。
背面没有刻字，但有一道浅槽，和之前在圆形区域见过的凹槽轮廓相似。
他收起石板，把它和金属片放在一起。
新的信息补充了旧信息的空缺。
他现在已经知道钥匙在他手中，虽然暂时还不知道到底具体是哪一件。
但石板上的内容很明确——“它需要被塑造”。
这也就意味着钥匙在找到之后还需要经过加工才能使用。
而加工的地点也已经清晰明了，石板明确的提到了“兽神之域的裂口处”。
既然如此，接下来需要做的自然也很清楚了。
他把石板放回背包里，本来打算沿着通道原路返回。
但当他走到岔路口的时候，想着右侧通道他还没有走过，况且那里本也就是他接下来要去的地方。
本着来都来了的原则，想着是不是先进去看一眼。
反正答案已经基本清晰明了，进入所谓的下一层也不是那么着急了。
站在岔道口，他停下来感知了一下右侧通道的能量分布。
几只守关者分布在其中，间隔均匀，没有集群，和之前一样整体威胁程度不高。
思索再三，他还是没忍住好奇心走进右侧的通道。
通道比左侧更宽阔，地面也更加平整，两侧石墙表面的纹路比左侧通道更细密。
周苍沿着通道缓步推进，逐一清理遇到的守关者。
第一只掉落了韧皮和基础皮革，第二只掉落了力皮，第三只掉落了灵皮和一块基础皮革...
掉落并没有什么区别，他继续推进。
在清理到第四只时，发现它的掉落物中多了一件物品——一枚暗色的指环。
捡起来拿到眼前打量，环面没有镶嵌物，表面有一层细密的纹路，纹路的走向和他在圆形区域见过的浅槽轮廓似乎有些接近。
查看属性，系统信息显示为兽神试炼之环，品质稀有，属性加成偏向智力。
还有一个微弱的效果，但没有明确标注具体功能，看起来应该是一件比较奇怪的装备。
没有深究的打算，他把指环暂时收进背包，和短杖放在一起，然后继续清理剩余的守关者。
走了一段时间后，通道的尽头出现了一处较小的石台。
石台约莫齐胸高度，台面十分平整。
表面覆盖着一层细密的纹路，比之前见过的加工石台更浅一些。
他走过去检查了一下，试着将手指按在台面边缘，没有出现明显的形态变化。
他又尝试把手掌贴在台面上等待了几秒，仍然没有变化。
周苍想起刚才拿到的石板上的内容——“它需要被塑造”，想着是不是有什么关系。
也许这块石台就是用于加工钥匙的工具之一，只是需要配合其他物品才能激活。
他把指环和金属片依次放上去试了试，没有出现预期中的反应。
周苍有些失望，自己猜错了，本以为能少走一段路呢。
他收起物品，没有在石台前继续停留，这座石台显然不是他当前需要的东西。
这么一来一去，他也没有再继续探索这处通道的想法了。
他把指环和金属片重新收好，然后转身沿着来时的方向开始往回走。
此刻兽神半位面第一层的区域他基本上已经都走过了一遍。
剩下的路只有一条——通往兽神之域的裂口。
想到这里，他加快脚步朝着暗灰色区域更深处走去，脚步在空旷的石质地面上规律地响着。
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