第二日一早，贾瑕便率军离开平壤往前线去了。
刘栋带着五百神机营和一千京营骑兵跟在后面，队伍在官道上排成一条长龙，马蹄扬起的尘土在晨光中浮起一片灰蒙蒙的雾。
原本被史鼐带进朝鲜的神机营还剩下一千五六百人，自保龄侯阵亡后，这支队伍便一直群龙无首，士气低落。可当他们远远看见贾瑕的大旗时，军营里忽然炸开了。
那些士兵大多在贾瑕手下训练过，有的在宣府跟过他，有的在京城神机营里被他操练过，即便没跟过他的，也听过“贾小七”的名号。
有人喊了一声：“是贾将军来了！”紧接着，声音便从一处传到另一处，很快蔓延至整个营区。原本死气沉沉的营地里忽然有了活气，有人从帐中探出头来张望，有人放下手里的活计往营门口跑，还有人站在校场上扯着嗓子喊：“将军来了！贾将军来了！”那声音带着几分破音，又带着几分压不住的兴奋，在清晨的空气中传出去很远。
刘栋跟在他身后，低声道：“看来他们还记得你。”贾瑕没有回头：“别高兴太早。认得我没用，得听我的话才行。”
进了营地，贾瑕立刻召集所有军官聚到主帐议事。那些千总、把总、哨官们鱼贯而入，在主帐里挤了满满一圈。
贾瑕坐在案前，率先开口道：“本将奉陛下之命前往朝鲜，支援藩属。临行前陛下有口谕：保龄侯战死，不追究尔等失职之罪，但是务必将英国人赶出朝鲜，以守国门。”
众将听了，心中大定。
随后贾瑕问起近况，他们你一言我一语地将战场态势说了一遍。英军的布防、火力点、巡逻规律、粮道走向，每个人的口径都差不多，可见确实下了功夫观察。
贾瑕从头到尾没有打断，只是偶尔点点头，等众人都说完了，他才开口：“你们做得不错。营盘守住了，建制也还在，没有丢大魏的脸。”他站起来走到地图前：“接下来要做两件事。第一，把哨探再往外推三十里，每天两次回报。第二，把英军那边的粮道摸清楚，我要知道他们的粮食是从哪条路运进来的。”
众人听了，抱拳称是，便各自领命散了。
接下来的几日，贾瑕没有急于发动进攻。
他先让刘栋带着军官去各营巡视，将神机营的残部重新编组、清点人数、补充弹药。
他自己则去见了一个意外的访客，正是朝鲜兵曹判书朴正。
贾瑕看着这个在大魏相当于兵部尚书的官员，不知道他来这里做什么。
朴正穿着一身素净的便服，进了帐便恭恭敬敬地行了一礼。
贾瑕请他坐下，也不绕弯子，直接问起了来意。
朴正没有隐瞒，直截了当的说了。
原来现如今朝鲜朝堂上对待英军问题主要分成了两派，主战与主和两派相持不下，金元戍是主和派，但是也想着借助天朝之力制衡英国，为朝鲜博得一丝空间，他不愿意完全倒向某一方，在军权分配、粮草调度上与几位重臣多有龃龉
而朴正则是坚定的主战派，心理上完全承认大魏的上国位置，其实他心里倒是想大魏直接吞了朝鲜，成为一个彻彻底底的魏国人也还不错。
朝鲜此时朝堂本就党派林立，持续百年的“四色党争”搞得朝鲜乌烟瘴气，否则也不会一开始被英国和女真人打得毫无还手之力。
贾瑕听完，也知道了朴正的意思，但是这种事他不便，只点了点头道：“朴大人辛苦了。”又让人送了他一盒京中带来的茶叶，便客客气气地送走了他。
与此同时，贾瑕派出的信使快马加鞭往来于平壤与京城之间，将前线的战况、英军的动向、朝鲜朝中的反应一一写成密报送回四方馆转呈御前。
京城那边的回信也来得及时，皇帝批了“相机行事”四个字，又附了一张短笺，上面的字迹比平日潦草，大约是匆忙中写的，叮嘱他注意英国人的海上动静，并说法国人那边已经答应了再调一批野战炮来，让他安心。
贾瑕将那短笺看了两遍，折好收进怀中的暗袋里，又继续伏案写下一封回信。
英军那边显然也得知了魏军换将的消息。
有几日，他们隔三差五便放几炮，炮弹落在大营前方的空地上，炸出一片焦黑的土坑，烟尘滚滚，震得帐中的烛火都微微晃动。
贾瑕头一回听到炮响时正与刘栋商议军务，他先是一愣，随即放下手中的炭笔，侧耳听了一会儿，然后快步走出帐外。他站在营门处，望着炮弹落点扬起的那一片烟尘，眯着眼估算了一会儿距离，又低头看了看脚下土地被炮击波及的范围。
刘栋跟出来时，见他已经转身往帐中走去，脸上带着一种少见的、略带兴奋的神色。
“派人测量一下舰炮的射程。”贾瑕回到案前，摊开地图，用炭笔在平壤以西的海岸线上画了一道弧线，“咱们往后退，退到他们够不着的地方。”
刘栋愣了一下：“退？”
贾瑕抬起头看了他一眼：“退到他们打不着的地方，然后慢慢跟他们耗。他们打得到我们的时候，是他们有优势；我们打不到他们的时候，是我们吃亏。那就干脆退到大家都打不着的地方，再看看谁先撑不住。”
刘栋想了想，没有再反驳，转身去传令了。
接下来的几日，魏军营盘缓缓后撤，最终落在英军舰炮的射程之外，远远地隔着那片被炮火犁过的开阔地带，与英军遥遥相对。
贾瑕每日坐在帐中，研读斥候带回的情报，与京城通信，又派人与法国舰队保持着联系，托他们留意英国海军的动向。
他偶尔会走出营帐，站在远处无名的土坡上，望着海天相接处那一线模糊的轮廓，心里盘算着那支舰队什么时候会挪动位置。风吹过来，带着淡淡的咸腥气味，像是这片陌生土地在对他低声说着什么。
入夜之后，营帐里灯火渐次熄灭。贾瑕坐在灯下又看了一遍地图，在地图边角写下一行细小的字：拖，便是最好的进攻。他放下笔，吹灭灯盏，在黑暗中坐了片刻，才起身走向行军床，掀开薄毯躺了下去。
正是：
营前炮火震边城，贾郎策马测枪程。
退守非因心怯敌，只为长计破连营。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/256_256181/2367156.html