户城之战结束了。
但结束得比所有人预想的都更惨烈，也更荒唐。
从日军在华东沿海登陆的那一天起，全世界几乎所有军事观察家都认为，户城陷落只是时间问题。
日本华中派遣军二十余万兵力，海陆空立体推进，舰炮把江岸犁成白地，师团像潮水一样往西漫。
华夏方面，辽军虽然死战不退，但谁都看得出来，他们是在用尸骨填江。
可结果呢？
第三师团在LD镇被海陆空三面夹击，全军覆没。
师团长井上剖腹，联队长竹木被斩，旅团长川清被击毙。
海军第二舰队在黄浦江外海遭毁灭性打击，“出云”号战沉，柳川以下官佐水兵三千余人喂了鱼。
接着，五个师团的残部涌入租界，在西方人的眼皮子底下反噬，把法租界和公共租界杀成了尸山血海。
最后时刻，松井石根在工部局地窖里被活捉。
十数万日军，竟无一个成建制地撤出户城。
消息传出去，像一颗长了锯齿的炮弹，把整个世界都绞得血肉模糊。
伦敦的报纸用整版黑标题发问：
谁让帝国士兵在远东被屠杀？
巴黎的编辑们连夜改掉已经排好的版面。
高卢鸡的民众围在报馆门口，像疯了一样。
他们前一天还在关注马赛港的罢工，后一天就被从远东刮来的血雨浇了个透。
数万法兰西侨民在户城被日军屠戮，租界化为焦土，领事失踪，高卢鸡在东方的最后一块体面，被撕得连渣都不剩。
巴黎人上街了，举着写着“复仇”的旗子，朝日本使馆砸石块。
可他们不知道，真正拿枪杀进租界的人，现在正坐在黄浦江边喝茶。
华盛顿是最后一个收到完整报告的。
或者说，是最晚一个敢把完整报告送到总统办公室的。
狮驼岭情报系统在远东的人被炸死了大半，剩下的要么在租界里被日军围杀，要么在混乱中失去了联系。
几份电报从上海总领馆发出时，发报员的手都是抖的。
收报员在华盛顿收到之后，犹豫了半小时，才把译稿送上去。
白宫，椭圆形办公室。
胡佛坐在办公桌后，手里的钢笔已经“啪”地一声被折断。
他面前摊着三份电报，一份来自户城，一份来自东京，一份来自伦敦。
每一份都像一盆冰水，浇在他那颗已经因为国内经济大萧条，而快要裂开的脑袋上。
他看了三遍，才慢慢抬起头来。
窗外是华盛顿灰冷的傍晚，天空压得极低。
办公室里的电话响了几次，他都没接。
“总统先生。”
国务卿史汀生站在桌前，脸色铁青，两腮的肉像被冻住了一样，“消息已经确认了。”
“日本人屠了租界，几万西方侨民和数千陆战队员惨死。”
“张铭的部队剿灭了日军，但同时也强占了整个租界。”
“我们的人，不是被日本人杀了，就是被张铭赶到江边去了。”
胡佛没有说话。
他缓缓站起来，像一头被关在铁笼里的老狮子。
他走到壁炉前，又走回来，踱步，再踱步。
每一步都带着沉沉的、被压抑的火气。
突然，他抓起桌上的一个黄铜镇纸，狠狠砸在地上。
“咚”的一声，镇纸把橡木地板砸出一个白色的坑。
“日本人！”
他猛地转头，声音像从胸腔最底下炸出来的，“他们怎么敢！”
“我们的租界！我们的军队！他们难道不知道，那是我们的人吗？！”
史汀生没接话，只站着。
他清楚胡佛的脾气，这个时侯说话等于往火里浇油。
胡佛接着骂，嗓子已经发紧。
“张铭！”
他的名字从嘴里蹦出来时，像嚼着一口碎玻璃，“这个疯子！”
“他说他事先不知情，他说他是为了平定暴乱才带兵进租界！可他的部队连我们的银行都查封了！连我们的仓库和码头都没放过！”
“他算什么东西？他把我们当什么？把狮驼岭帝国当什么？！”
史汀生等了几秒，才低声开口：
“总统先生，下一步怎么办？是否立即与日本断交，并切断与日本的一切贸易？”
胡佛猛地扭过头，盯着他。
他的眼眶凹陷，眼珠像两颗浸在血水里的灰珠子，嘴角的肌肉剧烈地抽动着。
“切断贸易？愚蠢！你以为我们现在是什么时候？”
“国内失业率多少？银行倒了多少家？我们的机械和石油出口有相当一部分靠着他们！”
“断了日本，中部那些农场主和底特律那几座半死不活的工厂怎么办？”
“让他们全去跳密西西比河？”
他越说越快，“经济已经这样了，再把日本这条线剪断，我们拿什么撑到下一次大选？”
史汀生的嘴唇动了动，终于又问道：
“那该怎么处理？”
胡佛不说话了。
他重新走回办公桌后，坐下去。
那动作很慢，像一座山在移动。
他用手肘撑着桌面，十指交叉，抵住额头。
办公室里的座钟“滴答滴答”地走，像从很远处传来的马蹄声。
过了很久，他才开口，声音沙哑而低沉：
“把罪责推到张铭头上去。”
史汀生抬眼。
“通报国际联盟，并向所有友好国家知会：户城租界的血案，起因是张铭所部擅自封锁租界，迫使日军入内。”
“日军固有过错，但最不可饶恕的是张铭，他先以武力挑衅友邦，再趁乱吞并租界。”
“我们必须让全世界都相信，这一战的罪责，就在张铭。”
他顿了顿，像在咀嚼一个又苦又涩的决定。
“同时，向玛丽乔亚提出赔偿要求。”
“日本人在租界里杀了我们的人，这笔账不能就这么算了。”
“先让他们赔款，再谈其他。”
“我们需要时间，也需要日本的订单，不能现在翻脸。”
史汀生点了点头。
他听懂了。
胡佛的意思很明确：不能打，不能断，只能压。
把祸水全引到那个张铭身上去，再用赔偿压住国内的声音。
至于死人，死了的已经死了。
死了的人不会投票。
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