黄昏时分，漠州府衙。
秦浩坐在桌案前，手里握着毛笔，面前摊着一份写了一半的奏折。
他皱着眉，斟酌着措辞，时不时抬头看一眼坐在一旁的苏牧。
“苏老，您看，若北狄愿割地赔款，遣使求和，臣等以为，此乃天赐良机，可保北境三十年太平，这样写行吗？”
苏牧点点头，说道：
“再加一句，‘以和为贵，百姓为重’。”
秦浩点了点头，提笔在奏折上添了一句。
“苏老，您说朝廷会答应吗？北狄割地赔款，陛下一定会龙颜大悦吧？”
苏牧没有说话。
他的心里，隐隐有些不安。
他总觉得，这件事情，有些出乎他的意料。
北狄王，真的会割地赔款？
这对于一个国家来说，虽然能够拥有和平，却不是一件光彩的事情。
以北狄王这样的北狄汉子血性，会甘心忍受？
苏牧的直觉告诉他，成功的概率很小。
“报！”
一声急促的喊声从门外传来，打破了正堂的宁静。
周虎臣大步流星地冲进来，脸上满是焦急声如洪钟的喊着：
“苏老！秦将军！大事不好！”
秦浩猛地站起来，急问道：“出什么事了？”
周虎臣深吸一口气，回答道：
“前方探子来报，北狄王拓拔锋御驾亲征，亲率十万大军，已抵达漠州城外五十里安营扎寨休整！预计明天就会兵临漠州城下！”
秦浩的脸色瞬间白了。
“十万？十万大军？”
苏牧的眉头猛地一皱，他缓缓站起身，脸上也充满了担忧。
“十万大军……拓拔锋这是倾巢而出了。”
周虎臣急得满头大汗，表情紧张。
毕竟这一次是北狄王御驾亲征，而且率领了整整十万大军。
“苏老，北狄王来得这么快，咱们怎么办？漠州城只有三万守军，三万对十万，兵力悬殊太大了！而且北狄这次御驾亲征，士气正盛，他们那些铁骑战斗力不容小觑啊。”
苏牧抬起手，打断了他的话。
“虎臣，冷静，别自乱阵脚了。”
周虎臣闭上嘴，胸膛剧烈起伏。
苏牧转过身，看着秦浩。
“秦浩，那份奏折不用继续写了。”
秦浩愣了一下，低头看着那份被墨渍污损的奏折，咬了咬牙，将它揉成一团，扔进了炭火盆里。
“苏老，咱们现在怎么办？要不要向朝廷求援？三王爷已经回京了，若是他能说动陛下，派兵增援……”
“来不及了。”苏牧摇了摇头，“远水解不了近渴，等朝廷的援兵到了，漠州城早就打完了。”
他转过身，看着秦浩和周虎臣，眼神坚定，语气严肃。
“咱们不能指望朝廷，只能靠自己。”
“三万对十万，不是不能打。”
“当初在豫州城下，咱们不到三万人，打退了拓跋寒五万大军，这次虽然北狄王亲自来了，可咱们的兵也比当初强了不少。”
他顿了顿，眼里燃起了两团火。
“虎臣，传令下去，全军进入战备状态！”
“城墙上的守军增加三倍，弓弩手全部上城墙，滚石檑木备足，粮草清点造册，军医也要随时做好准备，今夜，整顿兵马，随时准备迎战！”
周虎臣抱拳：“末将领命！”
转身大步跑出去。
“秦浩。”
“末将在。”
“你去骑兵营和陌刀营，清点兵马，这一战骑兵营和陌刀营是关键，一定要保证他们的战斗力。”
“末将明白！”
秦浩也抱拳离去。
正堂里，只剩下了苏牧一人。
等秦浩走远后，苏牧对着空气，突然间开口说道：“既然来了，就出来见面吧，老朽等你多时了。”
“苏老将军，多日不见，别来无恙啊。”
一道黑影从正堂的梁上无声地飘落，落在正堂门外。
那人头戴斗笠，一袭黑衣，腰悬长剑，黑色面纱蒙着脸，只露出一双深邃的眼睛。
此人，便是聆风阁的黑衣侠客。
他缓步走进正堂，拱手一礼，声音里带着几分敬意。
“苏老将军的觉察力，当真惊人，在下自问轻功隐匿之术天下无双，可在苏老将军面前，却如同儿戏。”
苏牧转过身，看着黑衣侠客，开门见山。
“你冒着风险来漠州，想必是有重大的消息要告诉老朽。”
“还是说，你要跟老朽谈条件了？当初咱们约定，等老朽收复北境后，会答应你一个要求。”
黑衣侠客摇了摇头，拱手道：“苏老将军言而有信，在下从未怀疑过，所以在下的那个要求，暂且不提，因为苏老将军眼下有更重要的事要做，此事关乎整个北境的安危。”
苏牧的眉头微微一动。
“说。”
黑衣侠客压低声音，语速加快。
“在下得到消息，苏老将军放走的司空煜，已经被北狄王拓拔擎天斩杀了，罪名是‘扰乱军心，动摇士气’。”
苏牧的瞳孔猛地一缩，甚是吃惊。
司空煜……死了？
他放司空煜回去，是希望他能说服拓拔锋，化干戈为玉帛。
没想到，拓拔锋不但不听劝，反而杀了司空煜。
“还有呢？”苏牧的声音更沉了。
黑衣侠客继续说道：“拓拔烈在北狄经营多年，手下有一批高手，他们已经从北狄出发，暗中潜入了漠州城。”
“苏老，可得提防。”
苏牧眼里寒光闪烁。
北狄大军，明天一早兵临城下。
而拓拔烈的人却潜入了漠州城。
这两件事，绝不是巧合。
他们是想在正面大军攻城之前，暗中劫狱，救走拓跋烈两人。
若是让那些人救走拓拔烈和拓跋寒，北狄大军士气大振，而大乾将士则会因为俘虏被劫而士气受挫。
此消彼长，此战更难打。
“多谢阁下相告。”
苏牧抱拳，声音诚恳。
黑衣侠客拱手还礼。
苏牧正要再问，门外传来急促的脚步声。
黑衣侠客耳朵一动，拱手道：“苏老将军，在下先行告退，后会有期！”
话音未落，他的身形如同一片落叶，从正堂后方的窗户飘了出去，眨眼间消失在暮色中。
“苏老！苏老！”
尤忠义大步走进正堂，抱拳道：“苏老，大敌当前，特种部队的兄弟们有什么任务？请您下令！”
苏牧转过身，看着尤忠义。
他的脑海里，飞速运转着。
北狄王十万大军压境，明天就会攻城。
拓拔烈的手下今夜潜入城中，目标是劫狱。
这两件事，必须同时应对。
大军攻城，有秦浩和周虎臣指挥城防，他放心。
可今夜那些潜入城中的死士，必须有人去对付。
最好的办法，就是将计就计。
让那些家伙觉得有机可乘，等他们自投罗网，然后一网打尽。
“忠义，今夜你们特种部队全部去军营，协助秦浩将军整顿兵马，加强城防。”
尤忠义愣住了。
“苏老，全部去军营？那大牢那边……”
“大牢那边，老朽亲自去。”
“过了今夜，拓跋寒和拓拔烈的生死将会注定。”
尤忠义咬了咬牙，抱拳道：“末将遵命！”
然后转身大步离去。
苏牧站在正堂里，望着窗外渐渐暗下来的天色，眼里映着最后一抹残阳。
“拓拔锋……你想开战，老朽奉陪到底。”
“你的两个弟弟，谁也别想活着离开。”
说完，他走出正堂，朝大牢的方向走去。
今夜，必定风起云涌。
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