北狄通往漠州的官道上，风雪交加。
寒风呼啸，卷起地上的积雪，一望无际的雪原上，黑压压的大军如同一条黑色的长龙，蜿蜒向前，一眼望不到头。
五万铁骑，五万步兵。
旌旗招展，马蹄声和脚步声混在一起，震得大地都在微微颤抖。
队伍最前面，一面巨大的金色大旗在风雪中猎猎作响。
大旗上绣着一头金色的雄鹰，展翅欲飞，鹰眼镶嵌着两颗硕大的红宝石，在灰蒙蒙的天光中泛着血一般的红光。
大旗之下，北狄王拓拔锋骑在一匹通体乌黑的骏马上，身披金色铠甲，外罩黑色貂裘大氅，头戴金冠，虎目浓眉，直视前方。
他的腰悬金刀，马鞍侧面挂着一柄乌黑的长枪，枪头雪亮，在风雪中闪着寒光。
他的身后，四员猛将并肩而行。
左首第一人，身材魁梧，虎背熊腰，手持一对镔铁大锤，每只锤子少说八十斤，在他手中却轻若无物。
此人名叫铁木儿，北狄第一大力士，力能扛鼎，曾在一炷香内连杀十三员敌将，被誉为“草原神锤”。
左首第二人，身形瘦削，面容黝黑，一双鹰隼般的眼睛深陷在眼窝里，目光锐利如刀。
他背上背着一张巨大的长弓，弓臂漆黑如墨，弓弦是用草原雪豹的筋制成的。
此人名叫忽尔赤，北狄第一神箭手，蛮枭的师兄，箭术比蛮枭更胜一筹，能在三百步外射中飞鸟的眼睛。
其余两名，乃是北狄王身边的护卫队将军，都是北狄排名前十的勇士，久经沙场，能征善战。
国师玄策骑在拓拔锋身侧，一袭玄色长袍，面容清瘦，双目深邃。
……
拓拔望着前方白茫茫的雪原，眼中满是志在必得的光芒。
“国师，距离漠州还有多远？”
玄策拱手道：“回大王，还有五十里。”
“大王，今日天色已晚，风雪又大，将士们连日赶路，人困马乏，臣建议就地安营扎寨，休整一夜，明日一早再进军。”
拓拔擎天沉吟片刻，点了点头。
“国师说得有理，将士们养足精神，明日到了漠州城下，一鼓作气攻下城池！”
他举起马鞭，朝身后大喝：“传令，就地安营扎寨！明日一早，兵发漠州！”
命令传达下去，十万大军缓缓停下。
士兵们开始扎帐篷、埋锅造饭、喂马磨刀。
另一边，骑着马奔来的司空煜，远远的就看到了正在安营扎寨的北狄大军，而且他一眼就认出了，大王的那张雄鹰旗帜，正在寒风中高高飘扬。
他嘴里喃喃道：“拓跋烈王爷真是料事如神，大王真的御驾亲征，还带了这么多军队。这要是战败在北境，北狄必定会出现内乱，到那时，整个北狄将会陷于内政动荡，甚至出现外族入侵的情况。”
“我得赶紧去见大王，阻止这一切的发生！”
于是，司空煜骑着马，往大军飞奔而去。
……
营帐一顶接一顶地支起来，炊烟袅袅升起。
拓拔擎天翻身下马，大步走进中军大帐。
帐中早已燃起了炭火，暖意涌上来。
几名亲兵铺好了地毯，摆上了桌案，端上了热腾腾的马奶酒和烤羊肉。
众将士鱼贯而入，分坐两侧。
拓拔锋看着众将，目光如炬。
“诸位将军，明日兵临漠州城下，本王要一鼓作气拿下此城！”
“苏牧那个百岁老头，连杀本王多名大将，还擒了本王两个弟弟，此仇不报，本王誓不为人！”
铁木儿赶紧表态：“大王放心！末将这对铁锤，专砸老东西的脑袋！明日到了城下，末将第一个冲上去，把那苏牧的脑袋砸成肉饼！”
“还有其余三位将军，咱们一并出手，必定能够攻破北境。”
拓拔擎天看着这四员猛将，心中大定。
“好！有你们四位在，本王何愁拿不下北境？明日破城，本王重重有赏！”
“报！”
帐外忽然传来一声急促的喊声，一名亲兵掀开门帘，单膝跪地。
“启禀大王！营外来了一人，自称是右贤王帐下军师司空煜，说刚从北境出来，有紧急军情求见大王！”
拓拔锋的眉头猛地一皱。
“司空煜？”他看向玄策，“军师，此人不是二弟身边的军师？怎么逃出来的？”
玄策拱手道：“大王，司空煜此人是右贤王身边第一谋士，足智多谋，三年前能迅速拿下北境，此人功不可没。”
“他既然能从北境逃出来，一定知道北境的详细情况。”
“大王不妨召他进来，问个明白，若能带他一同进军，有他出谋划策，此战更有把握。”
拓拔锋点了点头，大手一挥。
“让他进来！”
不多时，司空煜被带了进来。
他风尘仆仆，衣袍上满是雪水和泥渍，脸上还有被关押时留下的伤痕，整个人憔悴了不少。
可他的眼神依旧清明，步伐稳健。
“罪臣司空煜，参见大王！”司空煜单膝跪地，抱拳道。
拓拔锋上下打量了他一眼，疑惑道：
“司空煜，你能从北境逃出来，真是好能耐。”
“快说说，北境现在是什么情况？苏牧那老头有多少兵马？城防如何？”
司空煜抬起头，深吸一口气，声音急切。
“大王，罪臣不是逃出来的，是苏牧放罪臣出来的。”
帐中一片哗然。
拓拔锋的脸色瞬间沉了下来。
“苏牧放你出来的？他为何放你？你投敌了？”
司空煜连忙从怀中取出那封用火漆封好的信，双手高举过头。
“大王明鉴！罪臣没有投敌！罪臣是奉了两位王爷之命，带信给大王！这是两位王爷的联名信，请大王过目！”
拓拔擎天接过信，撕开封口，展开信纸。
他的目光从第一行扫到最后一行，脸色越来越难看，越来越阴沉。
额头上青筋暴起，太阳穴突突直跳，拿着信纸的手在微微发抖。
“啪！”
拓拔锋猛地将信纸拍在桌案上，一掌砸下去，震得酒碗跳起来，酒洒了一桌。
“荒唐！荒谬！痴人说梦！”
他愤怒的声音在营帐里回荡着。
“拓拔烈两人这是什么意思？让本王向大乾求和？割地赔款？还要留一个王爷在大乾当三年人质？他们是被苏牧打怕了还是被关傻了？”
铁木儿猛地站起来，铜铃大眼瞪得溜圆。
“求和？割地赔款？我北狄铁骑纵横草原，从未向任何人低过头！大乾那些羸弱之辈，凭什么让我们割地赔款？”
忽尔赤也站了起来，冷笑一声。
“大王，两位王爷怕是关得太久了，脑子都不清醒了。”
“一个百岁老头，仗着几场胜仗，就想让我北狄俯首称臣？笑话！”
司空煜跪在地上，急得满头大汗。
“大王，那苏牧绝非等闲之辈！他的武功深不可测，谋略过人，治军有方。”
“耶鲁齐、蛮屠都是当世猛将，可在他手下走不过几个回合！两位王爷也是被他生擒的！大王若是不信，罪臣愿以项上人头担保，信中所言句句属实！”
铁木儿冷哼一声，大步走到司空煜面前，居高临下地盯着他。
“司空煜，你该不会是投了苏牧，故意来扰乱军心的吧？那老头给了你什么好处？让你替他当说客？”
司空煜抬起头，目光不闪不躲。
“铁木将军，罪臣对大王、对右贤王的忠心，天地可鉴！”
“罪臣所言，句句属实！大王若是不信，可以派人去查，罪臣的家人还在北狄，罪臣若有二心，岂不顾及家人性命？”
铁木儿被噎了一下，脸色涨红。
玄策拿起信纸，仔细看了一遍，眉头紧锁。
他放下信纸，看向拓拔锋，低声道：“大王，这确实是两位王爷的笔迹。”
“左贤王的字，笔力遒劲，独具一格，旁人模仿不来，而且信上盖了两位王爷的私印，也是真的。”
拓拔锋眉头一皱。
玄策继续道：“大王，以左贤王的性格，他绝不会无缘无故提出这样的建议。”
“大王，臣以为，此事不妨从长计议。”
“从长计议？”拓拔锋猛地站起来，面带怒意。
“本王御驾亲征，十万大军压境，箭在弦上，不得不发！这个时候跟本王说‘从长计议’？本王的脸往哪儿搁？北狄的脸往哪儿搁？”
他指着帐外，声音如雷。
“苏牧一个百岁老头，仗着几场小胜，就想让本王割地赔款？做他的春秋大梦！”
他转过身，看着司空煜，眼中凶光毕露。
“司空煜，你回去告诉苏牧，本王不接受任何条件！本王要亲手砍下他的脑袋，挂在旗杆上，让大乾人看看，跟我北狄作对的下场！”
司空煜急得跪在地上连连磕头，额头磕在冰冷的地面上，咚咚作响。
“大王！大王三思啊！”
拓拔锋冷笑一声，眼中寒光闪烁。
“本王十万大军，五万铁骑，四员虎将，踏平区区漠州城，如探囊取物！”
“你再三胡言乱语，扰我军心。”
“来人啊！”
帐外两名亲兵冲了进来，单膝跪地。
“把这个扰乱军心、动摇士气的家伙拖下去，斩了！”
司空煜脸色惨白，拼命挣扎。
“大王！大王三思啊！罪臣所言句句属实！大王不可意气用事！北狄不能打这一仗啊！”
两名亲兵一左一右架住司空煜，将他往外拖。
司空煜的脚在地上划出两道深深的痕迹，声音越来越远。
“大王！罪臣死不足惜，可北狄不能败啊！大王！”
拓拔锋看都不看他一眼，转过身，面向帐中四员猛将和玄策，声音严肃坚定
“诸位！明日一早，大军开拔，直取漠州！一鼓作气拿下北境，让大乾看看，我北狄铁骑，天下无敌！”
铁木儿举起铁锤，声嘶力竭：“大王英明！踏平北境！”
“踏平北境！”
四员猛将，声震营帐。
北狄众将士，气势如虹！
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