先锋将军营帐中，药味还没散尽。
徐昭文半靠在床上，脸色虽然恢复了些，可胸口的绷带还缠得厚厚的，每呼吸一下都皱着眉头。
他看着坐在床边的父亲徐世贵，满眼都是不解。
“爹，您真打算让那糟老头子带着火头营去清风镇押运粮草？”
“这粮草可是关系着咱们大军未来战局的啊，万一出了岔子，整个军营都要断粮。”
徐世贵背着手站在窗前，背对着两个儿子，嘴角慢慢上扬，露出一丝阴冷的笑。
“我当然知道粮草重要。”
“正因为重要，才要让那糟老头子去。”
徐昭文和徐昭武两人都愣住了。
两兄弟对视一眼，面面相觑。
徐世贵走到床边，压低声音，继续说道：
“这糟老头子，我早就看着就不爽，占了汗血马不说，还害得你们两个伤成这样，这笔账得算在他的头上。”
“这次押运粮草，就是一个绝佳的机会。”
他直起身，背着手在帐中踱了两步，语气里满是算计。
“清风镇匪徒盘踞，凶悍得很，他带着火头营那些老弱病残去运粮，十有八九会被匪徒发现。”
“到时候，他要是死在匪徒手里最好，省得本总兵动手。”
“他要是狼狈逃回来呢？”徐昭文追问。
徐世贵冷笑一声，眼里闪过浓郁的杀意。
“逃回来？那就更好了，办事不力，折损兵马，本总兵正好军法从事，斩了他的脑袋。”
他顿了顿，声音里带着几分得意。
“然后，那匹汗血马，自然就回到了本总兵手里。”
徐昭文听得眼睛发亮，可转念一想，又皱起了眉头。
“爹，那批粮草怎么办？万一被匪徒抢走了，咱们大军可就要断粮了。”
徐世贵摆了摆手，胸有成竹地说：
“放心，就凭清风镇那些毛贼，还能从大乾军队手里抢走粮草？”
“等那糟老头子任务失败，本总兵再派两千精锐前往清风镇，杀光匪徒，夺回粮草。”
他转过身，看着两个儿子，嘴角的笑意越来越深。
“既能除掉那糟老头子，夺回汗血马，又能剿灭匪徒为民除害，还能保证粮草安全，一箭三雕。”
“不，是一箭四雕！”
徐昭文猛地坐直了身子，扯动了伤口，疼得齿牙咧嘴，可脸上的兴奋怎么都压不住。
“还能让那些跟着起哄的士兵看看，跟爹作对是什么下场！”
徐世贵哈哈大笑，拍着儿子的肩膀：“知父莫若子！”
徐昭武也笑了起来。
……
“启禀总兵大人！苏牧到了！”
帐外传来一声禀报。
徐世贵迅速收敛了笑容，脸上的阴险一扫而空，换上了一副威严而又和善的表情。
他整了整衣甲，对两个儿子使了个眼色，大步走回主位坐下。
“让他进来。”
门帘掀开，一个佝偻的身影走了进来。
苏牧穿着一身洗得发白的粗布军服，满头的白发在帐中的烛光下泛着银光。
斩马刀没有带进来，放在帐外了，可他那股子沉稳的气势，一点没减。
他微微拱手，声音沙哑而平静：“苏牧，参见总兵大人。”
徐世贵一改往日的冷淡，脸上堆满了笑，站起身迎了上来。
“苏老爷子，快请起快请起！”
他伸手去扶苏牧，那热情劲儿，像是见了失散多年的亲爹。
“老爷子在校场上救了我儿一命，本总兵还没好好感谢你呢！”
苏牧直起身，看着徐世贵那张笑得像菊花一样的脸，心里跟明镜似的。
笑面虎，越笑得欢，心里越藏着刀。
“举手之劳罢了，总兵大人不必挂怀。”苏牧继续说。
“不不不！”徐世贵摆着手，语气诚恳得像是真的一样，“本总兵一向有恩必报，老爷子救了我儿一命，这份恩情，本总兵一定要还。”
他背着手，在帐中踱了两步，然后说道：
“这样吧，本总兵封你为火头营的头儿。”
苏牧的眉头微微一动。
火头营的头儿？
赵大嘴干得好好的，他一个刚来几天的新兵，凭什么当这个头？
这明摆着是把他架在火上烤。
“苏老爷子，你就别谦虚了。”徐世贵像是早就料到了他的反应，抢先一步堵住了他的话，“这个位置，非你莫属，现在你在军中的威望，比本总兵都高，要是本总兵不封你一官半职，军中弟兄该怎么看我？”
他顿了顿，脸上的笑容收了几分，语气变得严肃起来。
“这是命令，不得违抗。”
苏牧看着徐世贵的表情，心里冷笑。
命令？好大的帽子。
可他不能拒绝。
拒绝，就是违抗军令。
徐世贵正愁找不到把柄呢。
“多谢总兵大人。”苏牧拱了拱手，声音依旧平静。
徐世贵满意地点了点头，话锋一转，脸上的笑容又深了几分。
“现在，本总兵有一件事，需要苏老爷子去办。”
苏牧心里“咯噔”了一下。
眼睛里多出了几分警惕！
“何事？”
徐世贵叹了口气，脸上露出忧国忧民的表情。
“那一夜北狄人突袭，烧毁了我军近半粮草，现在军营里的存粮，只够吃十天了，再不补充，不等北狄人打过来，咱们自己就得饿垮。”
他走回桌案后坐下，双手撑在桌面上，目光炯炯地看着苏牧。
“本总兵已经查到了，清风镇有一座隐秘的粮仓，里面存着大批粮草，本总兵想让你带着火头营的兄弟们，前往清风镇，将那批粮草押运回营。”
他顿了顿，嘴角微微上扬。
“本总兵知道，苏老爷子武功不凡，必定能成功完成任务的。”
苏牧没有说话。
带着火头营去押运粮草。
这几个词连在一起，意思再明白不过了。
这是个坑。
一个专门为他挖的坑。
火头营两百来号人，劈柴挑水、烧火做饭还行，去押运粮草？
要是碰上北狄侦察兵或者是那些占山为王的匪徒，那不是送死吗？
徐世贵这是想让他任务失败，然后责令重罚于他！
【叮！】
一道清脆的机械声在苏牧的脑海里炸开。
【支线任务已发放！】
【任务：前往清风镇，押运粮草！成功押运粮草返回军营，可获得奖励：30天寿元，屠龙刀（出自《倚天屠龙记》）！】
【温馨提示：支线任务为可选任务，宿主可自行决定是否接受。】
屠龙刀，那是削铁如泥、天下无双的宝刀。
有了它，他的战力至少能再上一个台阶。
而且，三十天寿元，他现在最缺的就是时间。
他本来就没打算拒绝徐世贵。
拒绝了这个，还有下一个。
徐世贵这种人，不达目的不罢休。
与其被动挨打，不如主动接招。
现在有了系统奖励，更没理由拒绝了。
苏牧抬起头看着徐世贵，嘴角微微上扬。
“谨遵总兵大人命令。”
“老朽现在就回去准备。”
说完，他拱了拱手，转身大步走出了营帐。
门帘落下，挡住了徐世贵的视线。
帐中，三张脸上写满了震惊。
徐昭文两兄弟张着嘴，半天没合上。
徐世贵坐在主位上，亦是惊讶无比。
“他……他答应了？”徐昭文的声音都变了调。
“答应得这么干脆？”徐昭武也跟着说，“他是不是没听明白？清风镇可是匪窝啊！”
徐世贵本以为那老头会推脱、会拒绝、会求饶，他甚至已经想好了怎么应付那些说辞。
可没想到，那老头连犹豫都没犹豫，一口就答应了。
“这糟老头子……”徐世贵喃喃自语，眼睛里闪过一丝不安，“他到底打的什么算盘？”
帐中安静了下来。
三个人面面相觑，谁也说不出个所以然。
帐外，苏牧已经走远了！
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