沈小满的月考就在初八。
头天晚上，沈鹿溪在灶房给他煮了一碗鸡丝面，面条是手擀的，鸡丝是白天炖鸡汤时撕下来的，出锅时还撒了一把葱花。
沈小满端着碗美滋滋地吃，吃到一半抬头：“姐，你是不是紧张？”
“我紧张什么，又不是我考。”
“那你今天都给我做了三顿好吃的了，你以前没这样过。”沈小满嘴角挂着面汤，一脸精明的样子。
沈鹿溪伸手擦了擦他嘴角：“少废话，吃完早点去背书，明天要是考砸了，别说湖笔了，你那把竹刀我都给你没收。”
沈小满立刻把碗护住，加快了吃面的速度。
柳荞娘在门口探了个头：“鹿溪，笔墨纸砚都检查过了没？别到时候漏了什么。”
“检查过了，都齐全。”
“那就好。”柳荞娘站了一会儿，又回了灶房。
沈大山在院子里编竹筐，编着编着停下手，冲屋里喊了一嗓子：“小满，别吃太撑了，撑着了明天肚子不舒服，影响考试！”
沈小满含着一口面喊回去：“爹，你管得也太宽了！”
一家人各自忙着，嘴上都说不紧张，实际上谁也没闲着。
第二天一早，一家人一起送沈小满去学堂。学堂就在镇上，走路用不了多久。
沈小满背着书袋走在前面，走了几步回头看了一眼：“哎呀，你们这是干嘛，不用送我，我自己能去。”
“我和娘顺路去铺子看看，不是专门送你。爹去镇上买东西的。”
沈小满哦了一声，不再回头，加快了脚步。走到学堂门口的时候，已经有几个学生在里面坐好了。先生站在门口迎学生，看见沈小满，点了下头：“来了，进去坐好。”
沈小满冲他们几个摆了摆手，一溜烟钻了进去。
沈鹿溪站在学堂门口看了两眼，转身和柳荞娘往饭馆方向走。沈大山还一直站在门口等着。
沈鹿溪走到半路改了主意，让柳荞娘自己先去自己则拐去了药摊那边。
孙济仁今天没坐在摊子上，方九龄一个人守着，面前摆了几包药，正拿纸笔写药方。
“方先生，孙大夫呢？”
“肚子不舒服，在屋里躺着呢。”方九龄头也不抬，“昨晚偷喝了半壶酒，自己作的。”
沈鹿溪皱了下眉：“他不是说戒酒了？”
“嘴上说的话能信？他要是真能戒，我把拐杖吃了。”方九龄写完药方，把笔搁下，“你去看看他吧，我给他开了方子，药还没煎。”
沈鹿溪接过看了一眼，把药方收好，往家走，直接去了孙济仁的屋子。
孙济仁侧躺在床上，脸色发青，额头上冒着虚汗，看见沈鹿溪进来，翻了个身面朝墙。
“师傅，你不是答应我戒酒的？”
“谁说我喝酒了。”
“方先生都跟我说了。”
孙济仁沉默了半天，瓮声瓮气地冒出一句：“就喝了半壶，半壶都不让喝？”
沈鹿溪没接这话，走到他床边给他把了脉：“你的脾胃本来就亏得厉害，这段日子好不容易给你补回来一点，你这一壶酒直接就给打回原型了。”
孙济仁翻过身来，一脸心虚：“行了行了，我知道错了，下回不喝了。”
“每回都说下回不喝了。”沈鹿溪把药方掏出来递给他，“这是方先生给你开的，你自己看看，我去给你煎。”
孙济仁接过药方扫了一眼，嘀咕了一句：“老方的方子倒是对症。”
沈鹿溪去灶房把药煎上，趁着等药的工夫回了趟饭馆。
柳荞娘正在楼上灶房里忙活，围裙系得整整齐齐，案板上摆着切好的肉片和青菜。
“娘，今天怎么样？”
柳荞娘头也没回，手上的刀一下一下地切着姜丝：“挺好，上午来了两桌，都是老客人，吃完了还夸我红烧肉做得和你味差不多。”
“那哪是你和我做的差不多啊。”沈鹿溪笑着开口：“本来就是我跟你学的。”
周翠兰从楼下端着一摞碗上来，看见沈鹿溪笑了一声：“沈掌柜，你娘可厉害了，今天一个人把楼上两桌全弄得利利索索的。”
柳荞娘被夸得有点不好意思，嘴上却说：“什么厉害不厉害的，就那几道菜，做熟了谁都行。”
沈鹿溪看了看灶台上的调料罐子，酱油还剩大半罐，蚝油够用，花椒油也还有。空间里酿的酱油再等个把月就能出了，到时候调料这块就彻底不用发愁了。
“娘，你做得很好，就照这个状态来，有什么拿不准的随时让阿青来叫我。”
“知道了知道了，你去忙你的吧，别老在这儿盯着我。”柳荞娘嗔了一句，抬起胳膊肘把沈鹿溪往外推。
沈鹿溪笑着下了楼，回到灶房把药装起来，拿回家带给孙济仁。
孙济仁捏着鼻子把药灌了下去，苦得直咧嘴：“这老方，下手越来越狠了，比上回苦了这么多。”
“苦才管用，甜的那叫糖水。”沈鹿溪收了药碗，又嘱咐了一句，“今天别吃油腻的东西，晚上喝碗粥就行。酒别再碰了，下回再偷喝，我让方先生把方子里的黄连加三倍。”
孙济仁打了个哆嗦：“你这丫头，心也太狠了。”
“我这是为你好。”
从家里出来，太阳已经升到头顶了。
沈鹿溪往学堂方向走了几步，又停住了脚。考试还没结束，她在外面站着也没用，不如回去做点正事。
回到家，顾南祁正站在院子里看一封信，信纸不大，折得整齐。看见沈鹿溪回来，把信收进了袖子里。
“谁的信？”
“周平送来的，说府城那间屋子已经收拾妥当了，被褥桌椅都添置好了。”顾南祁顿了顿，又补了一句，“他还说城南新开了一家粮铺，掌柜是从北边来的，铺子里卖的粮食比别家便宜两成，生意很好。”
“便宜两成？”沈鹿溪想了想，“北边的粮食运到南边，路上的损耗和运费就不止两成了，还能卖得比本地便宜？”
顾南祁看了她一眼，没接话。
粮价反常，不是什么好兆头。方掌柜说北边打仗，朝廷在南边征粮征药，粮食只会越来越紧，怎么反倒有人低价卖粮？
要么是来路不正，要么是别有用心。
不管是哪个，都得留个心眼。
她想了想，回屋拿了纸笔，把这件事简单写了下来，打算等有机会见到魏知府的时候提一嘴。魏知府管着一府的粮价，这种事该他来查。
写完了把纸折好收进怀里，沈鹿溪站起身去灶房烧水。
等到下午沈小满从学堂回来，一进门就把书袋往凳子上一扔，蹦到沈鹿溪跟前，脸上的笑藏都藏不住。
“姐！我觉得我考得不错！策论那道题我答了满满两页纸，先生看完还点了点头！”
“点头不一定是夸你，也可能是觉得你字写得太多了。”
沈小满的笑容僵了一下，随即又活了过来：“不可能，先生要是嫌多，会皱眉头的，他点头了就是觉得好！”
“行行行，等成绩出来再说。洗手去，准备吃饭。”
沈小满哼着小曲跑去洗手了。
沈鹿溪靠在门框上，看着他的背影，嘴角不自觉地弯了起来。
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