“哎哟我的老天爷！”不知谁从嗓子眼儿里挤出一声，院里才活过来似的。贾东旭站在头排，眼珠子快瞪出眶，嘴张得老大，僵着不动；秦淮茹死死攥着他胳膊，指甲都陷进肉里，脸白得像糊墙的石灰，连吸气都屏着。几个小娃早吓哭了，扎进大人怀里抖成一团，哭声又尖又颤；几个头发全白的老街坊，两手合十闭着眼，嘴唇哆嗦着念：“菩萨保佑……菩萨保佑……”声音打飘，身子也跟着晃。
易中海站在院子当中，后背冷汗直淌，顺着脊梁沟往下爬，小褂湿透了，贴在皮肉上又潮又腻。他抬头看天……黑得不讲理；侧耳听风……邪得没来由；再盯贾张氏……那歪斜的嘴、抽搐的手、翻白的眼，心口像揣了只疯兔子，“咚咚咚”撞得他脑仁发晕。“难不成……老贾真来了？”念头一冒，他脊背一激灵，手脚冰凉，先前硬撑的那点儿稳当劲儿，全散了，只剩心慌，一层盖过一层。
风还在刮，黑得透不过气。忽然，贾张氏不抖了，腰杆“腾”一下直起来，又慢慢弯下去，弯成老贾活着时那副佝偻样儿；脚步沉沉地朝易中海挪，抬腿、甩手、肩膀微晃……一模一样，连晃的幅度都分毫不差。
易中海腿肚子一软，往后蹭了半步，眼睛死钉在她脸上：那笑眯眯的嘴角、眼角舒展的纹路、说话时眉梢微微挑起的劲儿……全是他熟得不能再熟的影子。
“老易啊……”贾张氏开口了，嗓音沉下来，哑得发沙，带着年岁磨出来的厚实，“当年你初来四九城，两眼一抹黑，我哪回不是先想着你？吃的穿的，哪样没给你匀过？”
她停在易中海跟前，笑眯眯地瞅着他，眼神却像刀子刮过：“临咽气前，你趴我床边拍胸脯，说要护着贾家，教东旭手艺，不让贾家断了根……你就是这么护的？”
话音未落，往前凑近半寸，声音压得更低，冷气直往耳朵里钻：“要不，今儿咱哥俩一块儿走？到下面坐定了，一笔笔算清楚……你欠我贾家多少，我可都记着呢。”
易中海脸霎时褪尽血色，嘴唇直打摆子，牙关磕得“咯咯”响：“贾……贾老哥！你……你放心！我……我肯定帮贾家！刚才……刚才全是气头上的话，不算数！不算数！”越看她那眼神、那口气、那抬眉毛的劲儿，越觉得眼前站着的就是老贾本人，一股子久违的威压兜头罩下，压得他喘不上气，后背汗又涌了一层，湿透半片衣裳。
贾张氏绕着他慢悠悠转了一圈，枯瘦的手“啪”一声拍上他肩头，力道重得像铁锤砸下：“这话，我记住了。别让我失望。”她顿了顿，眼神忽地一凛，声音也冷得像结了霜：“下回再有这种话，我不多说，直接带你走……账，留着阴间细算。”
话音刚落，她身子一软，抽筋似的抖了几下，双腿一弯，“咚”地仰面栽倒，再没动静。满院子人全傻了，站着像木桩子，脸白得像纸，连咳嗽都不敢。几个跟老贾共过事、喝过酒的老邻居，手抖着指向地上的人，声音劈了叉：“是老贾……真是老贾！那神儿、那腔调……错不了！”
人还没回过神，贾张氏突然睁眼，目光清亮，带着懵懂和惊惶。她挣扎着坐起，环顾一圈围上来的人，满脸茫然：“咋了？出啥事了？你们都站这儿干啥？我……我咋躺地上了？”
易中海回屋，二话不说掏出一百一十块钱塞进贾张氏手里；秦淮茹扶着她慢慢往屋走。院子里的人却没散，三五成堆躲到墙根、树影底下，压着嗓子嘀咕，眼睛还时不时往贾张氏屋里瞟，里头惊魂未定的味儿还没散。那事儿，当天夜里就长了腿，窜遍大院……越传，越不像话。
东院的王大妈攥着西屋李大爷的袖子，指尖还在抖：“你真没看清？贾张氏那一站起来，我眼皮子底下明明白白……眼珠子黑得发沉，哪还像她自己？
走路也是，腰弯着，两手背在后头，跟老贾活着时候一个样！连咳那一声，都像从老贾喉咙里滚出来的！”李大爷喉结一动，点头点得急：“可不是嘛！她跟易中海说话那调门儿，那语气，活脱脱就是老贾本人！当年老贾替他跑断腿找活计、托人情租房子，掏心掏肺地帮衬，如今易中海翻脸不认账，老贾能咽下这口气？”
几个中年媳妇凑成一圈，话音压得只剩气声：“告诉你们，那晚风邪得很！月亮好端端挂着，忽地就没了；院里槐树叶子哗啦啦响，听着就像人在抽噎。
我还瞅见墙根那儿一闪而过的黑影，快得抓不住……八成是老贾跟着贾张氏一道回来了！”穿蓝布衫的那个朝四下扫了一眼，凑近了才开口：“还有呢！贾张氏倒下的时候，我亲眼瞧见她脑门上飘出一股黑气，慢悠悠往西边去，准是老贾的魂儿回去了！”
隔壁院张奶奶拄着拐，拉住几个老太太絮叨：“我活这么大把年纪，头回碰上这种事！老贾走那天，眼睛都没合严实，就念着贾家没人撑着，放心不下。
这下好了，真回来了！你们听见没？他说‘再有下次，就把易中海带走’……这话是随口说的？”刘奶奶忙接茬：“可不是！我听人讲，贾张氏早前就寻过懂行的，给老贾烧过纸、许过愿，怕是那时候就把魂儿拴住了，就等这一天来算账！”
这话一传开，越传越走样。第二天就有人说：当晚老贾附身贾张氏时，身后还跟着三四个黑影，全是替他讨债来的；又有人说，易中海当夜就发起高烧，半夜屋里传出“咚咚咚”的磕头声，像骨头砸在地上；更有人指天发誓，看见贾张氏屋后那棵老槐树底下，半夜泛起幽绿的光，老贾就在那儿守着，盯紧易中海，看他敢不敢赖账。
连院里半大孩子也扎堆嘀咕：“我妈讲的，老贾的魂儿厉害着呢，专看谁心里藏奸……谁要是骗过贾家，夜里准听见他在窗根底下哭！”越传越瘆人，孩子们晚上不敢出门，路过贾张氏门口都踮着脚绕道走，生怕踩着什么不该踩的东西。
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