他又细细交代：“我这铺子专做盒饭，每天中午前装好饭菜。沙威你个子高、胳膊粗，板车归你骑，筐子码稳当，别颠洒了；孙天你心细，挨家送，街面上的铺子、作坊都记牢，别送错、别漏户。
我白天过来备菜、算账，你们只管把送货盯死……手脚勤快点，不许偷懒耍滑，更不准动铺子里一针一线。”
两人挺直腰杆，一个劲儿点头：“大哥放心！我们一定干好，绝不偷懒，更不乱动东西！”
何雨柱摆摆手，解下腰间那把黄铜钥匙，递到孙天手上：“铺子钥匙给你，晚上锁好门，耳朵竖起来点。我在四合院另有个住处，夜里不住这儿，白天准来。”
说完，他转身出了铺子，朝四合院方向走去。
打那以后，大栅栏街上便多了两个奔忙的身影。每天中午刚过，沙威就跨上那辆旧板车，车斗里饭盒码得整整齐齐，热气直往上冒；他蹬得稳、拉得沉，再压手也不吭一声。
孙天紧随其后，手里攥着那张写满名字地址的单子，一家一家跑，核对门牌、递上饭盒、记清数量，从没差过一笔；遇上熟客，还笑着问声好，嘴甜、腿快、记性好。
这一来，何雨柱肩上的担子轻了一半……他能腾出手琢磨新菜、盯着灶台、理清账目。街坊们也慢慢认熟了这两个小伙：有人爱逗沙威一句“长这么高，怕不是梁上横着长的”，也常夸孙天“办事像尺子量过似的，一分不差”。
何雨柱看在眼里，没多说什么，只是偶尔抿口茶，点点头。这两个孩子，确实没让他白费这份心：活儿干得扎实，话不多但句句算数，铺子里的东西比自家的还金贵，连根筷子都没丢过，更别说手脚不干净……真真是靠得住的实诚人。
易中海被摘了“一大爷”的帽子后，街道办明文规定，刘海中和闫阜贵不准再提“大爷”俩字。头几天，俩人还绷着点，可没过几天，刘海中就端起“联络员”的架子，芝麻大的事也要敲锣喊人开会，可说话东一句西一句，前脚说东家漏水，后脚扯南边晾衣绳，邻居们听烦了，干脆躲着走，最后连个应声的都没了。
闫阜贵呢，顶着“联络员”的名头，其实就守着大门那块地盘，整天扒着门缝听东家长西家短，顺手捡点便宜……除此以外，再没干过一件正经事。
另一边，王红梅跑去妇联替易中海遮掩，反被赵主任当场揭穿，直接捅到了上级。结果她挨了当面批评，还被勒令写了检讨书。自那以后，她再没踏进四合院半步，仿佛那儿从来没她这个人。
这天正赶上周末，下午的四合院格外喧闹，大人小孩全在门口忙活，院里人挤得满满当当。忽然，一名街道办的工作人员领着一男一女进了院门。
那两人瞧着是一对兄妹：哥哥二十出头，肩宽背直，一身洗得泛白的工装，袖口磨得发亮，透着股利落劲儿；妹妹十三四岁，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，小手紧紧攥着个蓝布包，低着头，一步不落地跟在哥哥身后。
工作人员一进院就扬声道：“各位街坊，今儿开个小会，请大家凑个热闹！”
这可是好久没见的事，大伙儿一听，立马放下手里的活计围拢过来。不消片刻，院子中央就站满了人，一双双眼睛齐刷刷落在那对陌生兄妹身上，你推我搡地低声打听：“谁家亲戚？”“打哪儿来的？”“咋从没见过？”
闫阜贵站在人群后头，眼珠子一转再转，瞧见这阵势，心里立马掂量出七八分……中院那间东厢房，八成是落在这对兄妹手里了。念头刚冒出来，胸口就泛起一股子酸气，直往上顶。这几个月，他一趟趟往街道办跑，鞋底磨薄了两层，腿都跑软了，就为争那间空房。
可回回都被挡回来，话也说得明白：城市户口、现有住房够住，不达标。眼瞅着煮熟的鸭子扑棱翅膀飞了，闫阜贵哪咽得下这口气？夜里回家就拉着杨瑞花打扑克“攒人丁”，如今媳妇肚子鼓起来了，怀上第四个，估摸着年底就得落地。他盘算得清楚：娃一落地，家里六口人挤三间屋，再递申请，政策上总该松动了吧？
街道办那人清了清嗓子，开口道：“街坊们，今儿把大伙请来，是给咱们院添新邻居……中院东厢房，正式租给汪海洋、汪沐溪兄妹俩，手续全办妥了。接下来，请他们自己说两句，好让大伙认个脸、搭个话。”
话音刚落，汪海洋往前半步，抬手挠了挠后脑勺，笑得敞亮，嗓门又沉又实：“各位叔伯婶娘好！我叫汪海洋，在轧钢厂厨房干采购，专跑米面油、肉蛋禽这些事。
眼下东西紧，路子窄，但我胆子不怯、脸皮不薄，东家跑西家问，总能把厂里食堂的货配齐。往后谁家缺斤少两、想打听哪儿能买点实在的吃食，只管开口，能搭把手的，绝不推脱！”
说完，他侧身轻轻拍了拍妹妹肩膀。汪沐溪脸颊一热，往前挪了小半步，声音轻软，却字字清楚：“大、大家好……我叫汪沐溪，以后请各位街坊多照应。”话一出口，头就低下去了，手指还攥着布包带子，眼神怯生生地扫过一圈人，又飞快收回来，像只初进城的小雀儿。
院里响起一阵稀稀落落的掌声，不算响，但也没冷场，算是接住了。贾东旭和秦淮茹站在前排，一听“轧钢厂厨房采购员”，两人眼睛齐齐一亮……这年头，能管住食堂灶口的人，比粮站站长还金贵。
秦淮茹悄悄拽了拽贾东旭袖口，压着嗓子嘀咕：“你听这名字，汪海洋、汪沐溪，全带着水字旁，水旺木生，福气是藏不住的。往后得把关系走热乎了。”贾东旭点头如捣蒜，嘴角早挂上了笑，心早飘到下个月想托人捎半斤猪油、两斤挂面的事儿上去了。
掌声一歇，院里人各自低头琢磨，心窝子里的小算盘噼啪作响。
闫阜贵在后头眯着眼盘算：采购员嘛，手里捏着渠道，家里那点米面油，说不定能匀点；住中院东厢，离自家就隔一道墙，往后送碗炸酱面、拎两颗白菜，也能搭上话……比跟那些穷得叮当响的邻居打交道，强十倍。
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