第一百三十六章虚惊一场
丁冬九在牛尾村踏踏实实地歇了几天，整个人才从之前那连轴转的忙碌中缓过劲来。那些日子，他天天天不亮就起，天黑透了才歇下，不是在赵家洼的瓜地里蹲着，就是在县城和铺子之间来回跑，脚底板都磨厚了一层。如今坐在院子里的石墩上，看着鸡在院子里刨食，听着大黑趴在地上打呼噜的声音，看着丁成在石板子上练字一笔一划地描着，心里头才慢慢踏实下来。
他把自己这段时间做的事从头到尾捋了一遍——买宅子、卖西瓜、搭上吴府的关系、给大妞相看人家——一桩桩一件件，步子确实跨得有点大。好在这一脚踩实了，没有踏空。接下来的日子，他打算稳一稳。
他心里头清楚，日子不怕慢，就怕飘。他给自己定了规矩——豆腐坊的买卖要稳住，云岩寺的生意要保住，吴府和唐掌柜那边的关系要维系好，家里老小的日子要安顿好。别的，不贪多，不冒进。
丁传根那边，老爷子已经表明了态度——他不去白河镇。他要守着村里这座老宅子和那几亩地。那天晚上一家人说起这事，丁传根坐在门槛上，手里的烟袋锅一明一灭的，半天没吭声。丁冬九劝他：“爹，那宅子空着也是空着，你去镇上住几天也热闹。”丁传根这才把烟袋从嘴里拿下来，在鞋底上磕了两下，慢悠悠地说了一句：“我哪儿也不去。地在这儿，猪在这儿，我走了谁看着？再说了，你们在外面万一有个啥闪失，老家总得有个落脚的地儿。”他说这话的时候没看丁冬九，可语气里头那种不容商量的劲儿，跟当年他死活不肯卖祖传的那几垄地是一模一样的。
丁冬九劝了两回，看老爷子态度坚决，也就不再勉强了。老爷子说的也有道理，老宅子和地不能丢。万一外面出了什么变故，这里就是一家人最后的退路。
蘑菇房不能动，那是胡氏的命根子，也是家里一项稳定的进项。县城的供货也不能断，仙客来和顺安居都是长期合作的客户，信誉好结账及时，丢了可惜。豆腐坊的活计，丁冬九打算全部交给满仓打理——送货、收款、维护客户关系，都由满仓负责。除了蘑菇之外，其他卤货、肴肉、豆腐干的收入，都给满仓分五分之一的净利润。活干不过来的时候，就让王三柱来帮忙，按月开工钱。
满仓听了这个安排，搓了搓手，有些局促地站在那儿，两只脚换来换去地站着，半天才说了一句：“舅，我能行吗？我怕搞砸了，到时候给咱家丢人。”
丁冬九站起来走到他跟前：“咋不行？你跟我干了这么久，点卤、压豆腐、送货收钱，哪一样你没干过？我隔三差五就坐送豆腐乳的驴车回来，有事随时找我。你成了家，马上又要当爹了，多干多挣，娟子生孩子要花钱，孩子落地了处处都要用钱。你好好干，日子会越来越好的。”
满仓听了，搓着手嘿嘿笑了两声，眼角挤出了两道细细的纹路。他点了两下头，声音稳当了些：“舅，我干。”
大黑生了。那天一早，胡氏去灶房做饭，路过廊檐底下的时候听见筐里有动静，走近一看，大黑正侧躺在铺了干草的筐里，身下挤着几团毛茸茸的小东西，哼哼唧唧地叫着。胡氏扔下手里的柴火，转身就喊：“生了一窝！”
一窝五只小狗崽，毛茸茸的，挤在大黑肚子底下抢奶吃，闭着眼睛，小爪子扒拉着，发出细嫩的哼哼声。大黑躺在那儿，眯着眼睛，任由那些小东西在它身上爬来爬去，尾巴有一下没一下地甩着，偶尔伸出舌头舔一舔最靠近它嘴巴的那只。
丁成蹲在筐边，看得眼睛都不眨一下。他伸出手小心翼翼地摸了摸其中一只小黑狗的后背，那小狗崽哆嗦了一下，往大黑的怀里拱了拱，丁成赶紧缩回手，抬头问他爹：“它会不会咬我？”丁冬九说：“大黑认识你，不会咬。你摸摸它的头，轻点。”丁成又伸出手，这回轻轻摸了摸大黑的头顶，大黑抬眼看了他一下，又闭上眼继续眯着了。丁成胆子大了些，又去摸那些小狗崽，手指头在它们软乎乎的背上轻轻划拉着，嘴里嘟囔着：“这个小黑好看，这个小花好看，这个黄的好看……”
“爹，这些小狗狗长大了给谁？”丁成问。丁冬九说：“给你几个姑姑家一家一只，咱们自己留一只花的，带到白河镇去，叫小花。”丁成一听要把小狗送到姑姑家去，撅了撅嘴，有些不舍，可听说自家要留一只花的，又高兴了起来。他趴在筐边开始研究哪只小狗是花的，最后锁定了一只黑白相间的小花狗，指着它说：“这只叫小花！它就是小花！”那小狗崽被他指了一下，打了个小喷嚏，丁成乐得咯咯直笑。
立秋一过，天气就一天比一天凉快了。早晚的风吹在身上有了丝丝凉意，院子里的老槐树开始往下落叶了，黄叶被风卷着，贴着墙根打转。丁冬九决定带着王一梅和两个孩子先去白河镇住下来，因为丁成要上学了。
他在镇上打听过了，柳巷口附近有一家私塾，教书先生姓郑，是个老童生，教了二十几年的书，在镇上口碑不错。丁冬九去拜访了一趟，交了束脩，说好了过了中秋就送丁成去开蒙。他回来跟丁成说这事，丁成先是一愣，然后眨巴了两下眼睛：“爹，我以后要念书了？”丁冬九说：“对，好好念，念出名堂来。”丁成听了，两只手攥在一起，又松开，攥着拳说：“我肯定好好念！”可第二天一早他起来，又蹲在廊檐底下逗那窝小狗玩，把念书的事忘到九霄云外去了。
还有一个更重要的原因——王一梅又怀孕了。这个消息是前几天王一梅自己发现的。那天吃完早饭，她在灶房门口站了一会儿，忽然把丁冬九叫到一边，压低了声音说了一句：“这个月没来，怕是又有了。”丁冬九愣了好一会儿，脸上的表情说不上是惊喜还是发窘。他来自现代，可在这个时代待了一年多，也渐渐接受了这里的生存逻辑——没有避孕手段，多子多福是天经地义的事。他只是有些心疼王一梅，接连生孩子，身体吃不消。可王一梅倒没觉得有什么，反而挺高兴的，她当天下午就开始翻箱倒柜找旧布头，说要做几件小衣裳备着。在这个时代，能生是女人的福气，生得越多越有底气。
胡氏和丁传根听说儿媳妇又怀上了，高兴得合不拢嘴。胡氏当天就翻出一件旧棉衣来，开始给未出生的孩子拆布料，一边拆一边念叨：“这个给娃做棉袄，这个给娃做尿布，这个边角料做帽子……”丁传根虽然嘴上没说啥，可那天晚上破例多喝了半碗酒，喝完之后脸上泛着红光，坐在门槛上抽烟袋的时候，嘴角是往上弯着的。丁成趴在炕沿上问王一梅：“娘，你要生小妹妹还是小弟弟？”王一梅说：“你爹想生个闺女。”丁成想了想，说：“那我也想要个妹妹。”丁冬九在旁边听见了，没接话，可心里头确实是盼着这一胎是个闺女。儿子已经有了两个，丁福都能满地跑了，家里缺个娇娇软软的小姑娘。他想看看自己的闺女长什么样，像王一梅还是像他。
丁冬九正盘算着过两天就动身去白河镇，一个意想不到的人找上了门。
那天晚上天已经黑透了，丁冬九正准备关门睡觉，忽然听到院子外面传来一阵急促的脚步声，紧接着是拍门的声音。满仓去开了门，门外站着一个人——是村长丁祥庆的儿子丁传德，身后还跟着一个瘦高的年轻人，穿着一件衙门里跑腿人才穿的灰布短衫，神色有些焦急，额头上一层细汗。
丁冬九心里头咯噔一下，连忙把人让进了堂屋。他点了灯，又倒了茶，可丁传德顾不上喝，开门见山地说：“冬九，这是我表弟胡进贤，在县衙里打杂跑腿。他今晚连夜赶回来，是有要紧事告诉你。”那个叫胡进贤的年轻人上前一步，压低声音说：“丁掌柜，我今天在衙门里听了一耳朵——有人递了状子，告你家豆腐坊逃税。说你家在牛尾村做豆腐买卖，没有办过所，也没有缴商税，是偷漏税赋。”
丁冬九端着茶壶的手僵在半空中。他脑子里飞快地转了一下——豆腐坊开张以来，他在白河镇那边办过手续，可牛尾村这边的作坊确实没有正式备案。这个时代的农村，家家户户做点小买卖，很少有人会正儿八经地去衙门办手续。可要是真有人较真，这事可大可小——往小了说补办手续交点罚款就能了事，往大了说衙门里的人要是存心敲诈，能把你家底掏空。他稳了稳神，放下茶壶，问：“知道是谁告的吗？”胡进贤摇了摇头：“这个不清楚。状子是匿名投的，没留名字。不过丁掌柜你放心，这事还没正式立案，明天衙门才会处理。你要是能赶在明天一早把过所办了，把手续补齐了，就算有人告，你也是合法经营，不怕他查。”
丁冬九深吸了一口气，稳住心神，拱了拱手：“多谢胡兄弟连夜赶来报信，这份情我丁冬九记下了。”他从怀里摸出一两碎银子塞进胡进贤手里：“这点小意思，胡兄弟拿去喝茶。”胡进贤推辞了一下便收下了，他又嘱咐了几句：“丁掌柜，明天你早点来县衙，到了直接找我，我带你办手续。该打点的茶水钱别省，花不了几个钱，图个平安。”丁冬九连连点头，又谢过了丁传德，把两个人送出了门。
送走了报信的人，丁冬九回到堂屋里，脸色阴沉得能滴出水来。胡氏和丁传根都还没睡，看到他这副表情，心里头都悬了起来。胡氏手里的针线停了，抬头问他：“咋了？”丁冬九把事情说了一遍。胡氏听完脸色一下子白了，手里那件小衣裳掉在了腿上。丁传根沉默了一会儿，把烟袋锅在鞋底上磕了磕，说了一句：“明儿一早，我跟你一起去县衙。”丁冬九摇了摇头：“爹，你在家守着，我一个人去就行。人多反而扎眼，惹人注意。”丁传根看了他一眼，没有再坚持，只是把烟袋重新装满了，深深地吸了一口。
那一夜，丁家几乎没有人睡着。
第二天天不亮，丁冬九就起来了。他换了一身干净些的衣裳，带上了一些零散银钱，赶着驴车往县城的方向去了。一路上他心里头七上八下的，把见到胡进贤之后该怎么说、该办哪些手续、该给多少钱，翻来覆去地想了好几遍，手心都攥出了汗。
到了县衙门口天已经大亮了。胡进贤果然在门口等着他，看见他来了二话不说带着他进了衙门。胡进贤在衙门里干了多年，人头熟，知道哪个环节该找谁、该怎么说、该塞多少茶水钱。丁冬九跟在他后面，心里头虽然紧张，可面上始终稳着，该签字的时候签字，该掏钱的时候掏钱，前后花了不到一个时辰，就把牛尾村豆腐坊的过所办了下来。前前后后花了二百多文茶水钱，加上昨晚给胡进贤的一两碎银子，总共不到一两三钱银子。比起可能面临的风险，这点钱根本不值一提。
丁冬九把那张盖着官府朱砂印的过所小心翼翼地折叠好，贴身揣进怀里，走出县衙大门的时候，整个人像是卸下了一副千斤重担。他站在门口的台阶上抬头看了看天——秋高气爽，万里无云，太阳明晃晃地照着青石板地面，他眯了一下眼睛才适应了那光。他没有急着回去，先去集市上买了十斤猪肉和两坛子酒，放在背篓里赶着车回了牛尾村。
当天晚上，丁冬九提着猪肉和酒去了村长丁祥庆家。丁祥庆正在院子里喂鸡，看见丁冬九提着东西进来，放下手里的鸡食盆，拍了拍手上的糠麸，笑着说：“冬九来了？进屋坐。”丁冬九把猪肉和酒放在桌上，在椅子上坐下来，郑重其事地拱了拱手：“六爷，昨天的事多亏了传德哥和他表弟连夜报信。要不是他们，我今天恐怕就要栽个大跟头了。”丁祥庆摆了摆手，端起茶碗喝了一口：“都是一个村的，互相照应是应该的。传德那孩子跟我说了，他表弟在衙门里听到风声，二话没说就赶回来报信了。你在外面干得好，咱们村也跟着有光。”丁冬九又说了几句感谢的话，便起身告辞了。从丁祥庆家出来，他走在村道上，心里头清楚——这十斤猪肉和两坛子酒花得值。在这个村子里，得罪了谁都不能得罪村长。而他之前跟丁祥庆建立的良好关系，在这次事件中发挥了关键作用。
回到家，丁冬九把办好的过所拿给丁传根和胡氏看了。丁传根戴上老花镜，就着油灯的光把那页纸翻来覆去地看了好几遍，虽然上面的字他大部分都不认识，可那个鲜红的官印他认得——他看了那印章好一会儿，用手指头摸了摸纸面，又把纸还给丁冬九，说了一句：“这下踏实了。”胡氏也松了一口气，双手合十，朝着门外拜了几拜，嘴里念叨着“菩萨保佑”。她拜完了又低头看了看自己手里正在拆的那件旧棉衣，嘴里念叨了一句：“过了这道坎，以后就顺顺当当了。”
丁冬九在家里又等了两天，确认衙门那边再也没有动静，才放下心来。暗处告状的人大概是知道了丁家已经补办了手续，没有了把柄，便没有再露面。这场风波，就这样有惊无险地过去了。
经过这件事，丁冬九更加坚定了之前的想法——做人要低调，尤其是在村里。他找了个晚饭后的时间，把家里人叫到堂屋里，语气平但认真地说：“以后在外面说话注意分寸，家里的收入不要到处张扬，能少说就少说，能不说的就不说。”他说完又看了一眼丁成，“你在外头念书也一样，别人问起家里的事，就说做豆腐的，别的不要多说。”丁成眨巴着眼睛，虽然不太明白为啥不能说，可还是点了点头。
忙完了这一切，丁冬九终于可以动身去白河镇了。
出发那天早上，胡氏早早起来蒸了一锅馒头，又煮了十几个鸡蛋，用布包好塞进王一梅的包袱里。她一边塞一边念叨：“路上饿了吃，到了镇上热一热也能吃。”丁传根蹲在院子里抽了一袋烟，看着丁成爬上驴车，说了一句：“好好读书，别给你爹丢人。”他手里握着烟袋，声音不高，可每个字都说得清清楚楚的。丁成坐在车板上，回头冲爷爷喊了一声：“爷，我知道了！我会好好念的！”
丁冬九把最后几件行李搬上车，又把那只黑白相间的小花狗装进一个竹笼子里放在车板上。小花狗呜呜地叫着，把脑袋从竹笼的缝隙里伸出来，湿漉漉的鼻头一耸一耸的，好奇地打量着外面的世界，两只前爪扒在笼子边上，被风吹得耳朵翻起来。
驴车启动了，沿着村道嘚嘚地往前走。丁冬九回头看了一眼——胡氏站在院门口，用围裙擦着手，伸着脖子望着，脸上的表情一会儿笑一会儿愣。丁传根站在她身后，手里握着旱烟袋，没有挥手，就那么站着，像一棵长在院门口的老树。丁成趴在车板上，探出半个身子朝爷爷奶奶喊：“我过几天就回来了！”声音被风吹得断断续续的，传到院门口的时候已经听不真切了。
丁冬九转回头，看着前方延伸的道路。秋风吹在脸上，带着田野里收割后的庄稼茬子味儿和远处飘来的炊烟味儿。他深吸了一口气，回头看了一眼身边裹着薄毯的王一梅，又看了一眼怀里抱着小花狗竹笼的丁成，再看了看车板角落那个装着丁福衣物的包袱，心里头忽然觉得踏实。
白河镇的新生活，就要开始了。
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