第一百三十二章相看
忙完西瓜地里那一摊子事，丁冬九在牛尾村踏踏实实地歇了两天。
说是歇着，其实也没闲着。他把院子里的柴火垛重新码了一遍，又把仓房里的农具归拢了一下，该修的修，该换的换。丁传根看他闲不住，也不拦他，爷儿俩蹲在院子里，一个劈柴，一个削锄头把，有一搭没一搭地说着话。丁传根叼着烟袋，慢悠悠地说：“你大姐那边，西瓜卖完了，地空着，种点萝卜白菜正好。”丁冬九把劈好的柴码到墙根底下，回了一声：“西瓜地得让出来歇地气。”
这天早上，一家子围坐在堂屋里吃早饭。新麦面烙的饼子，金黄油亮，咬一口外酥里软，麦香味十足。小米粥熬得稠稠的，上面浮着一层米油，喝下去胃里暖烘烘的。碟子里摆着几块豆腐乳，红油浸润，用筷子尖挑一点抹在饼子上，咸香开胃。又有一盘拌苦苣菜，苦苣是地头野生的，焯了水，拌上蒜泥和醋，清清爽爽的，正好压一压豆腐乳的咸。
丁冬九吃了两个饼子，喝了两碗粥，放下碗，对王一梅说：“今儿去县城送货，我跟四姐夫说好了，你也一起去吧。”
王一梅正在收拾碗筷，听到这话，手上的动作顿了一下：“我也去？”
“去呗。”丁冬九说，“好久没去县城了，顺便看看三姐，逛逛填补点家什。”
王一梅没有推辞，擦了擦手，转身进屋换了一身干净些的衣裳。她穿着一件半新的蓝布衫，头发梳得光溜溜的，在脑后挽了一个髻，别了银簪子。收拾得利利索索的，看着就精神。
四姐夫马德胜的驴车准时到了门口。四姐迎娣也坐在车上，穿着一件洗得发白的碎花布衫，手里挎着一个竹篮子，篮子里装着二十个鸡蛋，大概是准备带到县城去换点什么的，要不就是给三姐带的。
两个女人一上车就叽叽咕咕地说开了。迎娣跟王一梅说，她打算去布行扯几尺花布，给两个儿子一人做一件夏衫；又说到家里的菜刀钝得切不动菜了，想去铁匠铺子打一把新的。王一梅跟她说着布行的行情，又说哪家的铁匠手艺好、要价公道。两个人你一言我一语的，一路上嘴就没停过。迎娣说了个什么，王一梅被她逗得前仰后合，拍了她一下：“你这话可别让姐夫听见。”迎娣嘿嘿一笑：“他听见咋了，他还能不让我说话不成？”
丁冬九和马德胜坐在车辕上，听着后面两个女人的说笑声，相视一笑，也不插话。
到了县城，丁冬九先把货送了，又和马德胜安顿好驴车，丁冬九便带着一梅和迎娣去了三姐家。
丁来娣正在院子里屋檐下做针线。她穿着一件宽松的浅红色夹衣，头发松松地挽着，坐在藤椅上，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着。她的肚子已经显怀了，五六个月的身孕，正是最舒坦的时候——早孕的反应过去了，身子还不算笨重，能吃能睡，气色好得很。
看见妹妹和弟媳来了，丁来娣高兴得站了起来，一手拉着迎娣，一手拉着王一梅，连声让座倒茶。大妞也从屋里出来了，叫了一声“四姨”和“舅母”，亲亲热热张罗倒水。
几个女人凑到一起，屋子里顿时热闹了起来。丁来娣问家里的收成，迎娣问她的胎气，王一梅问她胃口好不好，三个人你一言我一语地聊着，话题从怀孕生产扯到布匹衣裳，又从布匹衣裳扯到哪家的酱菜做得好，越聊越热乎。迎娣弯下腰凑近丁来娣的肚子听了听，直起身来说：“我听人说怀闺女肚子圆，怀小子肚子尖，你这肚子尖尖的，八成是个小子。”丁来娣笑着白了她一眼：“你比郎中还会看呢。”王一梅在旁边接了一句：“我怀丁福那会儿肚子也尖，生下来可不就是小子嘛。”迎娣得了支持，更得意了，丁来娣笑着用手指点了点她的额头。
聊了一会儿，迎娣提议去逛街。丁来娣正好也想出去走走，便换了一身衣裳，带着大妞，四个人一起出了门。
丁冬九和马德胜把女人们送到地方，也不着急，两人慢悠悠地去找满金。
满金正在大十字街口卖卤货，骆驼担子摆在路边，上面码着一排搪瓷盆，盆里装着卤好的猪耳朵、猪肝、猪大肠和猪蹄，油汪汪的，在阳光下泛着诱人的光泽。他穿着一件白布围裙，手里拿着一把切刀，正给一个顾客切猪耳朵，手法熟练，切得薄厚均匀。
看见丁冬九来了，满金三两下把顾客打发走了，在围裙上擦了擦手，笑着迎了上来：“舅，四姨父，你们来了！”
丁冬九看了看他的摊子，卤货卖得差不多了，几个盆里都见了底，便点了点头：“买卖不错。”
满金咧嘴笑了一下：“今儿还行，一上午卖了大半。”丁冬九和马德胜看看满金成家后反而胖了，问了税交的情况有没有麻烦，满金一一说了，又压低声音说：“舅，上个月有人来收税，我按你说的，把账本给他看了，人家也没多说什么。”丁冬九点了点头：“那就行，该交的交，不欠不拖，谁也挑不出毛病。”谈完生意经，两人去了菜市，采买下水和蹄膀。
采买完毕，把东西寄存在相熟的铺子里，丁冬九又去买了两包点心，带着马德胜去了周掌柜那里。
周掌柜正在自家杂货铺里卖货，看见丁冬九笑呵呵地站了起来：“丁老弟，有些日子没见了！”
丁冬九把点心放在柜台上，拱了拱手：“周掌柜，最近买卖可好？”
“好着呢好着呢。”周掌柜请丁冬九坐下，又让学徒倒了两杯茶，“那个豆腐乳的生意，一个月分下来也有百十来文钱，那是白捡的。我这把年纪了，不费什么力气就能多一笔进项，都是托你的福。”
丁冬九端起茶杯喝了一口：“周掌柜客气了。当初多亏你牵线，也多亏你照应。”
两人聊了一会儿生意上的事，又聊了些家长里短，气氛融洽。丁冬九坐了约莫半个时辰，便起身告辞了。
从周掌柜那里出来，丁冬九去接了王一梅和迎娣。几个女人逛了大半天，收获颇丰——迎娣买了一块花布和一把新菜刀，王一梅买了几根头绳和一把新改锥，一面镜子，丁来娣给大妞买了一对红头绳，又给自己扯了一块细棉布，还有白布，准备烫了生娃时候用。
丁冬九先把丁来娣和大妞送回家，在门口跟丁来娣确认了一件事：“三姐，六月十九云岩寺的佛节，我已经跟郭掌柜那边说好了。到时候你们一家三口去上香，郭掌柜也带着他家大儿子去，在寺里碰个面，远远地相看一番。你觉得咋样？”
丁来娣站在门口，手里握着那把蒲扇，想了想，点了点头：“行，就按你说的办。”
丁冬九又说：“到时候我也在，你不用紧张。就是见个面，说几句话，合不合眼缘，看了再说。”
丁来娣点头应下了。丁迎娣和马德胜要去找转着看看木匠，就和丁冬九分开了。丁迎娣走出去几步又回头喊了一声：“三姐，大妞的事你上心点！”丁来娣冲她挥了挥手：“知道了，你走吧！”
丁冬九带着王一梅去了银楼。
银楼的柜台里摆着各式各样的首饰——银簪子、银镯子、银耳环，在灯光下泛着柔和的光泽。丁冬九趴在柜台上看了一圈，挑了一根银簪子，簪头雕着一朵梅花，花蕊处点缀了一颗小小的玛瑙珠，做工精细，样式大方。
“这个多少钱？”丁冬九问。
掌柜的看了一眼，报了价。丁冬九没有还价，付了钱，把簪子用一块红布包好，揣进了怀里。回头给王一梅说，这是给娘补的生日礼，今年过年你也给你选首饰，这回你先不买。王一梅哪能不知道呢。一想自己已经有了银簪子，今年过年买耳环好还是镯子好。
他出去又去买了几个寿桃——精白面蒸的，加了糖，染了红曲，一个个粉粉嫩嫩的，看着就喜庆。
王一梅跟在他身边，看着他忙前忙后地张罗这些东西，心里头觉得这男人如今历练得特别体谅人。她没说什么，只是走在他旁边，偶尔帮他扶一下怀里快要滑下来的东西。
回到牛尾村的时候，天已经擦黑了。娟子在灶房里忙活着，案板上摆着一团揉好的面，正准备擀面条。灶台上的锅里烧着水，旁边的碗里码着切好的肉臊子——五花肉丁煸出了油，加了酱油和八角，炖得酥烂入味，香味飘满了整个院子。
丁冬九把寿桃摆在桌上，又把那根银簪子用红布托着，端到了胡氏面前。
“娘，今年你过生日的时候，正好赶上卖西瓜最紧张的时候，我心里头紧张，没顾上。”丁冬九说，“今天补上。这是儿子的一点心意。”
胡氏看着桌上那几个粉嫩嫩的寿桃，又看着红布里那根银光闪闪的簪子，一时间竟说不出话来。拉着儿子的手，拍拍，又伸出手，在那根簪子上轻轻地摸了摸，拿起了簪子，翻来覆去地看了几遍。
“花这钱干啥……”她的声音有些发哽，可嘴角却止不住地往上弯，“我一个老婆子，戴这么好的东西，糟践了。啥生日不生日，眼下这日子只有比想的强百倍的。”
“怎么就糟践了？”丁冬九说，“你养了这么多儿女，吃了那么多苦，现在日子好了，该享享福了。”
王一梅从屋里拿出一件做好的衣裳，抖开来，是一件黑绸子的罩衣，领口和袖口镶了一圈褐黄色的绸边，颜色搭配得恰到好处，既不显老气，又不失稳重。她把衣裳披在胡氏身上，退后两步看了看，满意地点了点头：“娘，你试试合不合身。”
胡氏穿上那件新衣裳，站在堂屋中间，有些局促地扯了扯衣角，自己低头看了看，又抬头看了看王一梅，不自信地转了个身。丁传根坐在门槛上，看了她一眼，没有说话，可嘴角带着一丝不易察觉的笑意，烟袋叼在嘴里，半天没吸一口。
丁成凑过来，围着胡氏转了一圈，嘴里说着吉祥话：“奶奶真好看！奶奶像仙女！”
胡氏被他逗得笑出了声，伸手在他脑门上弹了一下：“就你会说话。”她又低下头摸了摸衣襟，那几颗扣子都是王一梅亲手盘的，结结实实的，跟街上买的一样齐整。
丁冬九把那根银簪子插在胡氏的发髻上，退后一步看了看——银簪在昏暗的油灯光下泛着温润的光，衬得胡氏整个人都年轻了几分。胡氏抬手摸了摸头上的簪子，嘴里还在念叨着“花这钱干啥”，可脸上的笑意怎么都藏不住。她走进里屋，对着铜盆里的水照了又照，出来的时候眼眶有些红，可谁也没说破。
丁传根坐在门槛上，看着老伴儿那副又高兴又不好意思的样子，心里头也觉得舒坦。他吸了一口烟，把烟袋从嘴里拿下来，磕了磕烟灰，说了一句：“你娘这辈子，没白养这几个娃。”声音不大，可堂屋里的人都听见了。
晚饭是肉臊子面条。娟子擀的面条筋道爽滑，浇上一大勺炖得酥烂的肉臊子，再撒上一把葱花，拌匀了吸溜一口，满嘴都是浓郁的肉香和面香。丁成吃了两大碗，吃完还意犹未尽地舔了舔碗底。丁福坐在胡氏怀里，也分到了一小碗——面条剪短了，煮得软软的，拌了一点肉汤，一口一口都喂不及，吃得满脸都是油光。胡氏一边喂一边笑：“慢点慢点，没人跟你抢。”
吃完饭，丁冬九抱着丁福在院子里乘凉。丁福现在已经会说几个简单的词了，“爹”“娘”“奶”都叫得清清楚楚的。他坐在丁冬九的膝盖上，伸着手指着天上的月亮，嘴里含含糊糊地说着：“爹……亮……亮……”
丁冬九顺着他的手指看去——一轮弯月挂在树梢上，清辉洒满了整个院子。他抱着儿子，感受着怀里那个温热的小身体，心里头涌上来一种说不清道不明的满足感。
晚上，王一梅拿出一块靛蓝色的棉布，在丁冬九身上比划着。她歪着头看了看，又让他转了个身，用布在他肩上搭了一下，比了比长度，心里头有了数。
“你现在也是丁掌柜了，进进出出的，得有件像样的长袍。”王一梅说，“我给你做一件靛青色的，颜色稳重，见客也穿得出去。”
丁冬九由着她比划，嘴里应着：“行，你看着办。”
王一梅收起布，又说起明天去云岩寺的事：“你说，郭掌柜家那大儿子，人咋样？”
“我也没见过几回。”丁冬九说，“听郭掌柜说，今年十六了，识文断字做事踏实，就是性子慢。明天见了就知道了。”
王一梅点了点头，没有再问。
六月十八，天不亮丁冬九就起来了。
他和王一梅收拾妥当，坐上马德胜的驴车，先去县城接了丁来娣、大妞和邵掌柜，然后一车人往白河镇的方向赶去。
丁来娣今天特意打扮了一番——穿着一件崭新的姜黄色上衣，头发梳得一丝不苟，别了一根银簪子，脸上薄薄地施了一层胭脂，整个人看起来容光焕发。她挺着五六个月的肚子，被邵掌柜小心翼翼地搀着，走得很慢，可每一步都稳稳当当的。上车的时候邵掌柜先上去，伸手扶着她，又拿了个垫子给她垫在腰后头。
大妞跟在她身边，穿着一件葱白色的上衣，配着一条绿色的裙子，腰间系着一条浅绿色的带子，头发编成一条大辫子，辫梢扎着一根浅绿色的头绳。她今年十四了，身条已经抽开了，窈窕纤细，面容秀美，笑起来的时候嘴角有两个浅浅的酒窝，像极了她娘年轻时的模样。她上车的时候动作轻盈，自己扶着车板就上去了，坐稳之后还伸出手，拉了母亲一把。
邵掌柜穿着一件半新的蓝绸长衫，腰间系着一条墨绿色的丝绦，脚蹬一双薄底布鞋，整个人收拾得利利索索的。他小心翼翼地扶着丁来娣，时不时低头问她一句“累不累”“要不要歇一下”，关切之情溢于言表。
到了白河镇，一行人在丁记豆腐铺里歇了歇脚。满银带着王婶子余娃，把铺子里外收拾得干干净净的，又泡了一壶茶，摆了几碟点心。丁冬九让王一梅和三姐夫一家坐着喝茶，自己去了郭掌柜的铺子，递了话。邵掌柜看着买卖红火的丁记铺子连连点头，拉着满银问东问西，满银一五一十地答着，说到铺子里的买卖和云岩寺的关系，邵掌柜脸上的笑意一层一层地漾开。
郭掌柜那边早就准备好了。
六月十九是观世音菩萨成道日，云岩寺一年里最隆重的日子之一。从十八日晚上开始，就有信众在寺里“坐夜”，静候子时的到来。十九日当天，寺里会举行祝圣普佛、上供、拜忏等法会，还会有集体诵经和绕塔祈福的活动。山道上挤满了前来上香的善男信女，香烟缭绕，钟鼓齐鸣，热闹非凡。
丁冬九一行人到云岩寺的时候，已经是上午了。山门前人头攒动，卖香烛纸马的摊子一个挨着一个，吆喝声此起彼伏。丁冬九护着丁来娣母女，穿过人群，进了山门，先到大雄宝殿上了香，然后又往观音殿的方向走去。
观音殿前人更多了，排着长长的队伍，都是来给观音菩萨上香祈福的。丁来娣挺着肚子，排在队伍里，邵掌柜寸步不离地扶着她，另一只手还替她挡着旁边挤过来的人。大妞站在母亲身边，好奇地四处张望着，眼睛里带着少女特有的清澈和灵动。
上完香，丁来娣扶着邵掌柜的手，慢慢地从殿里走出来。她刚跨出殿门，一抬头，就看见廊下站着一家三口——正是郭掌柜夫妇和他们的大儿子郭守成。
郭掌柜今天穿了一件崭新的青布长衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着得体的笑容，手里拿着一把折扇，没有打开，就那么握着。他身旁站着郭太太，穿着一件藏青色的褙子，端庄大方，鬓边插着一根素银簪子，笑容温和。他们身边站着一个少年，约莫十六七岁的年纪，穿着一件蓝色的长袍，身量挺拔，眉眼端正，面容敦厚温和，站在父母身边，不卑不亢的，一看就是个稳重的孩子。
两家人目光相遇，都愣了一下，然后同时笑了起来。
丁冬九连忙上前几步，拱了拱手：“郭掌柜，郭太太，真巧啊，在这儿碰上了。”郭掌柜也笑着回礼：“可不是嘛，今儿菩萨成道日，带家眷来上炷香。”说着他侧过身，把身后的儿子让了出来：“守成，过来见过丁掌柜。”
郭守成上前一步，规规矩矩地朝丁冬九作了一揖，动作不紧不慢的：“丁掌柜好。”声音不大，可咬字清楚，不急不慌的。
丁冬九点了点头，回身介绍：“这位是我三姐夫邵掌柜，三姐，还有我外甥女。”他侧身让开，把丁来娣一家露了出来。邵掌柜连忙上前拱手，跟郭掌柜互相行了礼。丁来娣扶着邵掌柜的手，走上前去，微微欠了欠身：“郭掌柜，郭太太，今儿真是赶巧了。”
郭太太笑着迎上前一步，目光在丁来娣身上停了一下，又自然而然地落到了她身后的大妞身上：“邵太太好福气，闺女都这么大了，出落得真水灵。”她说话的功夫，眼神在大妞身上打了个转——葱白衣裳，绿裙子，乌黑的一条大辫子垂在胸前，辫梢扎着绿头绳，安安静静地站在母亲身后半步，两只手交握在身前，嘴角带着浅浅的酒窝。
郭守成站在他母亲身后，抬眼看了一眼，又飞快地低下了头。他的耳朵尖一下子就红了。郭太太拿胳膊肘轻轻碰了一下他，他抬起眼皮又看了一眼，这回目光多停了一息，然后像是被烫着了一样，又垂下去了。他的手攥着长衫的下摆，攥了一下又松开了。
丁来娣注意到了，心里有了数。她往前走了半步，有意跟郭守成说话：“守成是吧？今年多大了？在铺子里帮着做什么活儿？”
郭守成抬起头来，目光晃了一下，落在丁来娣脸上又移开了，开口的时候声音有些发紧：“回婶子，我……今年十六了。平时在铺子里帮着记记账，收收货。”他说得慢吞吞的，可每一句都清清楚楚的。
丁来娣笑着点了点头：“记账好，认字算账都是正经营生。”她又问了一句：“平时在家读不读书？”
“读。”郭守成这回答得快了些，“早起读半个时辰的《论语》，晚上临几篇帖。父亲说……做人得肚子里有书。”
郭掌柜在旁边听着，手里那柄折扇终于打开了，扇了两下，又合上了。
丁来娣回头看了大妞一眼。大妞一直站在她身后，微微低着头，可耳朵一直支棱着。她察觉到母亲的目光，抬起眼皮飞快的扫了郭守成一眼。正好郭守成也在这时候偷偷抬起眼来，两个人的目光碰了一下，又同时弹开了。大妞的脸腾地红了，从脸颊一直烧到耳根，手指头在身前绞了一下，又松开了。
郭太太在旁边看着这一幕，嘴角带着笑，说了一句：“两个孩子年纪相仿，以后多走动走动。”她这话说得随意，可谁都听得出来是什么意思。
丁来娣笑着点了点头：“郭太太说得是，以后逢年过节的，常来常往。”
两家人又在观音殿前说了一会儿话，郭太太拉着丁来娣聊了几句胎气的事，问她是第几个月了、吃得好不好。丁来娣一一答了，两个女人越聊越投契，像是已经认识了多年的老姐妹。邵掌柜和郭掌柜在一旁说着买卖上的事，也很热乎。郭守成站在他母亲身边，两只手规规矩矩地垂在身侧，偶尔抬起眼皮往大妞那边看一眼，看一眼就又垂下头去。大妞站在丁来娣身后，也安静地站着，偶尔回应郭太太一句，声音不高不低，稳稳妥妥的。
临走前，郭掌柜跟丁冬九交换了一个眼神。郭掌柜微微点了点头，丁冬九也点了点头，彼此心里都有了底。
从云岩寺出来，丁冬九坐在驴车上，靠着车板，看着天上悠悠飘过的白云，长长地舒了一口气。
丁来娣坐在他旁边，被邵掌柜扶着靠稳了，沉默了一会儿，忽然开口说了一句：“那孩子不错。老实，稳重，瞧着跟他爹一个脾性。大妞跟了他，吃不了亏。”
邵掌柜在旁边点了点头：“郭掌柜也是厚道人，家大业大的，不摆架子。”
丁来娣又转过头，看了一眼坐在后面的闺女。大妞正低着头，手里摆弄着辫梢的那根绿头绳，一圈一圈地绕着手指头。她发现母亲在看她，抬起头来，脸又红了，小声说了一句：“娘，你看我干啥。”声音细细的，带着几分不好意思。
丁来娣没有回答，只是笑了一下。
丁冬九靠在车板上，听着三姐和邵掌柜在后头低声说话，听着风吹过麦田的沙沙声，心里头盘算着——这事，八成能成了。
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