第一百三十一章家底
西瓜的事全处理完了，丁冬九第二天，才把西瓜地里的事从头到尾跟满银说清楚。
满银正在柜台后面整理账本，丁冬九搬了张凳子坐在他对面，把唐掌柜怎么收的瓜、价格怎么定的、一共卖了多少钱、云岩寺那边怎么谈的、河滩地怎么来的，一五一十地说了一遍。他说得很慢，语气平平淡淡的，像是在讲一件稀松平常的事。
满银手里的画数字的毛笔从一开始就停住了。他听着听着，嘴巴慢慢地张开，眼睛越睁越大，到最后整个人僵在凳子上，像一尊泥塑。
“九十二两？”满银的声音有些发飘，“舅，你是说……那八分沙地，打了九十二两银子？”
丁冬九点了点头。
满银把手里的毛笔往砚台上一搁，靠在椅背上，仰头看着房梁，半天没说话。他深吸了一口气，又慢慢地呼出来，然后低下头，看着丁冬九，声音里带着一种说不清道不明的感慨：“舅，咱家那片沙地，种粮食的时候，一年到头能收个三五斗就不错了，交了赋税，剩下的一家人喝稀粥都不够。你把它种上西瓜，就成了金疙瘩了。”
丁冬九端起茶碗喝了一口：“今年也是赶上了好时候。南方遭了灾，府城有钱都买不着。再加上有唐掌柜和云岩寺撑着，才能卖出这个价。正常年景，西瓜虽然也稀罕，但不至于贵到这个地步。”
满银点了点头，又问了一句：“舅，那咱们明年还种不种？”
“种。”丁冬九放下茶碗，“但不能多种。物以稀为贵，种多了就不值钱了。明年还是在赵家洼种那八分地，加上云岩寺那两亩河滩地，控制在三亩以内。悄悄种，悄悄卖，别张扬。”
满银应了一声，把丁冬九说的话一字一句地记在了心里。
丁冬九看着眼前的满银，心里头有些感慨。去年这个时候，满银还是一个刚从乡下出来的毛头小子，瘦瘦巴巴的，见人说话都不敢抬头。如今一年过去了，他穿着一件白色的夏凉布上衣，袖口挽到肘弯，腰板挺直，说话办事都有了一种年轻人的干练劲儿。他长大了，能独当一面了。
铺子里的事安排妥当之后，丁冬九带着云岩寺赏的那两匹绸布，回了牛尾村。
驴车沿着熟悉的村道嘚嘚地走着，路两边的麦子已经收割完毕，田野里只剩下一片齐刷刷的麦茬，在阳光下泛着淡金色的光。有些地块已经翻过了，露出深褐色的泥土，空气中弥漫着新翻的泥土气息和残留的麦秸香气。
到家的时候，院子里正忙活着。
满仓光着膀子，正在院子里晾晒新收的麦子。他把麦粒摊在竹席上，用木耙子一遍一遍地翻着，让太阳把水分晒干。他的脊背被晒成了古铜色，汗水顺着脊沟往下淌，在腰间的布带子上洇出一圈深色的汗渍。
王三柱蹲在屋檐下，正在修理一把断了柄的锄头，把新削的木柄嵌进锄头的孔里，用楔子敲紧。他干得很认真，每敲一下都要停下来看一看，确认锄头装正了没有。
王一梅在灶房里忙活，灶台上的锅里咕嘟咕嘟地煮着什么，热气从锅盖缝隙里冒出来，带着一股浓郁的麦香。娟子挺着微微隆起的肚子，坐在灶房门口的小板凳上剥蒜，一边剥一边跟王一梅说着话。
四姐夫马德胜也在，他正蹲在猪圈边上，帮着丁传根给猪槽添水。两个人在那儿聊着今年的收成，你一言我一语的，声音不高不低，透着一股庄稼人特有的踏实。
今年的收成确实不错。
三亩好地收了一千斤麦子，这还是用了沤肥的结果。要是搁以前，同样的地，能收八九百斤就算老天开恩了。三亩沙地今年没有混合种，改种了豆子，收了五六百斤黄豆，颗粒饱满，色泽金黄，榨油磨豆腐都是好东西。
最让丁传根激动的是新买的那两亩河滩地。头一年耕种，竟然也打了五六百斤麦子。老头子站在那两亩地边上，看着金黄色的麦浪在风中起伏，眼眶都红了。他蹲下来，抓起一把新收的麦粒，放在手心里搓了搓，吹去糠皮，把麦粒放进嘴里嚼了嚼，咂了咂嘴，脸上露出了满足的笑容。
粮食全部收进了西房里，码得整整齐齐的。丁传根每天都要打开仓房门看一遍，看着那些装满粮食的麻袋，心里头比喝了蜜还甜。粮食够吃，豆子留着磨豆腐，新麦秆留着做豆腐乳——等三姐丁来娣那边需要的时候，直接拉过去就行。
丁冬九回来的那天后晌，王一梅用新麦粉蒸了一锅馒头。
馒头出锅的时候，白腾腾的热气扑面而来，带着一股纯粹而浓郁的麦香。馒头个头不大，可每一个都蒸得开了花，表皮光滑，捏一下迅速回弹，撕开来，里面的组织蓬松细腻，冒着热气。丁冬九拿起一个，咬了一口，嚼了嚼，麦香味在口腔里弥漫开来，带着一丝淡淡的甜味——这是新麦特有的味道，是陈粮比不了的。
晚饭摆在院子里的石桌上。一盘小葱拌豆腐，碧绿的小葱配上雪白的豆腐，淋上酱油和香油，清爽可口。一碗鸡蛋丝瓜汤，丝瓜是院子里现摘的，嫩得能掐出水来，配上金黄的蛋花，清淡鲜美。一大盘白面馒头，冒着热气，散发着诱人的麦香。一碟小菜，是青菜切碎了拌了，脆生生的，又辣又香。
一家人围坐在石桌旁，就着夕阳的余晖吃着饭。丁成抓着一个馒头，腮帮子鼓鼓囊囊的，像一只囤食的仓鼠。丁福坐在胡氏怀里，也分到了一小块馒头，他用小手捏着，塞进嘴里，用仅有的几颗牙齿慢慢地磨着，吃得满脸都是馒头屑。
吃完饭，天已经擦黑了。丁冬九和王一梅回到东厢屋里，关上门，点上了油灯，才把西瓜地里的事从头到尾说了一遍。
他说得很详细——从唐掌柜怎么收的瓜，到价格怎么定的，到一共卖了多少钱，再到云岩寺那边怎么谈的、河滩地怎么来的，以及为什么不能零散着卖、为什么要低调处理。他说完了，靠在椅背上，端起茶碗喝了一口，看着对面两个人的反应。
王一梅坐在炕沿上，手里捏着一块帕子，半天没说话。她低下头，在心里默默地算了一笔账，算完了，抬起头来看着丁冬九，眼睛里带着一种难以置信的神色：“一共九十二两？”
丁冬九点了点头。
王一梅把手里的帕子攥紧了，又松开，又攥紧，深吸了一口气，声音有些发颤：“天神爷，这可真是……真是……”
她找不到合适的词来形容此刻的心情，干脆不说了，站起来在屋子里走了两圈，又坐下来，端起桌上的茶碗喝了一口，放下茶碗，看着丁冬九，说了一句：“这事不能再让外人知道了。”
丁冬九点了点头：“我也是这个意思。匹夫无罪，怀璧其罪。咱家这两年多来变化太大了，又是起房子又是娶媳妇的，村里已经有人在背后嚼舌根了。要是让人知道咱家卖了这么多银子，指不定会惹出什么事来。”
满仓蹲在门槛上，一直没有说话。他低着头，两只手交叉着搭在膝盖上，拇指来回地摩挲着。过了好一会儿，他才抬起头来，看着丁冬九，说了一句：“舅，你放心，我还是好好干。。”
丁冬九拍了拍他的肩膀，没有多说什么。
胡氏坐在一旁的椅子上，一直在默默地听着。听到最后，她忽然拍了一下大腿，懊恼地说了一句：“哎呀！早知道那瓜那么值钱，我就不该吃掉那个！”
大家愣了一下，然后都笑了起来。胡氏自己也笑了，笑着笑着，又补了一句：“还有一个存着呢，留着明年中秋吃。”
笑声在屋里回荡着，油灯的火焰轻轻跳动，在墙壁上投下摇晃的影子。
丁传根坐在门槛的另一边，手里握着旱烟袋，一直没有说话。他听完丁冬九的话，沉默了一会儿，把烟袋锅在鞋底上磕了磕，说了一句：“还是老实种地稳妥。有了钱，再买几亩好地，比啥都强。”
丁冬九点了点头：“爹说得对。地是根本，有了地，心里才踏实。”
他又把从云岩寺带回来的那两匹绸布拿了出来，展开来给胡氏和王一梅看。绸布是褐黄色的，颜色朴素，花纹简单，看着确实不怎么亮眼。胡氏伸手摸了摸料子，又捻了捻，点了点头：“料子倒是厚实，就是颜色不好看。”
王一梅接过料子看了看，想了想，说：“掐上黑边子，做成罩衣或者棉衣，应该能好看不少。深色的边子一压，整体的颜色就显得稳重了。”
胡氏点了点头：“也行，反正做衣裳穿在身上，谁还天天盯着颜色看。”
丁冬九又把吴府赏的那匹黑色绸布拿了出来：“这个料子好，给爹娘做一身绸子衣裳。一辈子没穿过绸子的，这回也该穿一回了。”
胡氏接过那匹黑绸，在手心里摩挲了好一会儿，没有说话，可嘴角的弧度出卖了她的心情。丁传根在一旁哼了一声，嘴里说着“花那钱干啥”，可眼睛却忍不住往那匹黑绸上瞟了好几眼。
丁冬九又从包袱里翻出——这是在路上遇到一个熟人送的，说是自家织的，虽然粗糙了一些，可胜在厚实耐磨。他把布交给王一梅：“这个你看着安排，给家里人都做点啥。”
王一梅接过布，点了点头，心里头已经开始盘算这匹布能做几件衣裳了。
晚上，丁冬九和王一梅回到自己屋里。丁成和丁福都已经睡了，两个孩子在炕上并排躺着，丁成睡相不好，一条腿搭在丁福身上，丁福被他压得哼哼了两声，翻了个身又睡着了。王一梅把丁成的腿挪开，给两个孩子盖好薄被，在炕沿上坐了下来。
丁冬九洗了脚，把洗脚水倒了，回来吹了灯，在炕上躺下来。
屋子里暗了下来，窗外的月光透过窗纸洒进来，在地上铺了一层银白色的光。远处传来几声犬吠，又渐渐归于沉寂。
王一梅在黑暗中躺了一会儿，翻了个身，面朝着丁冬九，轻声说了一句：“我今天把你带回来的钱归拢了一下，加上西瓜的，咱家现在存了一百二十两银子了。”
丁冬九没有说话，在黑暗中睁着眼睛。
“一百二十两。”王一梅的声音很轻，像是在自言自语，“天神爷，我以前做梦都不敢想这个数。咱丁成丁福以后成家立业，都不怕了。”
丁冬九伸手握住了她的手，在黑暗中笑了一下：“不怕了。”
王一梅没有再说话，把脸埋进他的肩窝里，闭上了眼睛。
第二天一早，丁冬九起来的时候，满仓已经把豆腐活计干完了。院子里飘着豆浆的香味，娟子进进出出地收拾着屋子，王一梅在灶房里做早饭，丁传根蹲在猪圈边上喂猪。大黑趴在院子角落里，肚子圆滚滚的，眼看就要生了，它懒洋洋地眯着眼睛晒太阳，尾巴有一下没一下地甩着。
丁冬九洗漱完毕，换上了一件干净些的衣裳，从柜子里取出一板豆腐、一包豆腐干、一碟卤下货拼盘，又拿了二百文钱，用布包好了，出了门。
他要去村长丁祥庆家。
丁祥庆是牛尾村的村长，论辈分丁冬九得叫他一声六爷。这位六爷在村里当了二十多年的村长，村里的大事小事都要经过他的手，是个不好得罪的人物。以前丁冬九家穷的时候，丁祥庆见了他连正眼都不带看的，可自从丁冬九在白河镇开了铺子，丁祥庆对他的态度就变了——见面主动打招呼了，说话也客气了。
丁冬九心里头清楚，这不是因为他丁冬九本人有多大的面子，而是因为他兜里有了银子。在这个世界上，银子就是面子。
他到了丁祥庆家门口，敲了敲门。丁祥庆的儿子开的门，一看是丁冬九，连忙让了进去。
丁祥庆正坐在堂屋里喝茶，看见丁冬九进来，放下茶碗，脸上堆起了笑容：“哟，冬九回来了？坐坐坐。”
丁冬九把带来的豆腐、豆干和卤下货放在桌上，又拿出那二百文钱，放在豆腐旁边，在椅子上坐了下来。
“六爷，我这次回来，一是看看家里的收成，二是有一件事想求六爷帮忙。”丁冬九开门见山地说。
丁祥庆看了一眼桌上的东西和那串铜钱，没有伸手去拿，端起茶碗喝了一口：“你说。”
“我现在常年在白河镇忙活，家里老的老小的小，我不在家的时候，有什么事还得麻烦六爷多照应着点。”丁冬九说，“徭役什么的，该出钱就出钱，该出力就出力，我不会让村里为难。收皇粮的时候，我要是不在家，麻烦六爷帮忙照应一下，该交多少就交多少，一文不少。”
丁祥庆放下茶碗，靠在椅背上，摸了摸下巴上稀疏的胡须，沉吟了一会儿，点了点头：“冬九啊，你是个明白人。你放心，有我在村里一天，你家就不会有事。”
丁冬九站起来，拱了拱手：“那就多谢六爷了。”
从丁祥庆家出来，丁冬九走在村道上，心里头踏实了不少。他知道，这二百文钱不会白花。在这个村子里，得罪了谁都不能得罪村长。只要丁祥庆肯照应，家里就出不了大乱子。
他抬头看了看天，日头已经升高了，又是一个大晴天。远处的田野里，有人在赶着牛犁地，吆喝声隐隐约约地传来。路边的枣树上，知了叫得正欢。
丁冬九深吸了一口气，迈开步子，往家的方向走去。
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