第一百三十章开园
六月初，天就热得像下了火。
日头从早上就开始毒辣，晒得地上的土泛白，踩上去烫脚底板。树上的知了叫得一声比一声急，吵得人心烦意乱。可丁冬九心里头不烦，他盼这个六月，盼了大半年了。
赵家洼那片西瓜地，终于开园了。
头一批熟的瓜，是丁冬九亲手摘的。他蹲在垄沟里，用手指挨个敲过去——声音沉闷厚实的，就是熟透了的；声音清脆空洞的，还得再等等。他挑得很仔细，不敢多摘，也不敢漏摘，生怕糟践了一个。
摘下来的瓜，个个碧绿滚圆，表皮上带着一层薄薄的白霜，摸上去凉丝丝的。这时代的西瓜还没有经过后世那么多代的改良，长不了几十斤重的大瓜，最大的也就十斤出头，小一点的七八斤。可正因为个头不大，才显得格外精致——翠绿的皮，墨绿的花纹，圆滚滚的，码在筐里，看着就喜人。
丁冬九挑了四个中等个头的，装进一个竹筐里，用干净的布盖好，又摘了满满一筐，足足四五十斤，装上驴车，直奔县城。
今天是唐掌柜家老太太的寿辰。
唐家在县城是有头有脸的人家，唐掌柜不光开着仙客来酒楼，在府城也有关系，结交的都是些有身份的人物。像丁冬九这样的小买卖人，按理说是连唐家的大门都进不去的。可唐掌柜今天在宅子里摆的是流水席——一进院子不够，二进院子也摆上了，凡是来贺寿的，不论身份高低，进门就是客，坐下就有席。
丁冬九赶着驴车，从后门进了唐家的厨房院子。庞掌柜正在后厨忙得脚不沾地，看见丁冬九来了，擦了把汗迎上来：“丁掌柜，你可算来了！”
丁冬九掀开筐上的布，露出里面碧绿滚圆的西瓜。庞掌柜的眼睛一下子亮了，蹲下来抱起一个，在手里掂了掂，又用手指弹了弹瓜皮，听着那沉闷的回声，脸上的笑意一层一层地漾开：“好东西！这玩意儿今年可稀罕！府城那边遭了灾，瓜果根本运不过来，县城里有钱都买不着！”
他抱着瓜转身进了内院，不一会儿，唐掌柜亲自出来了。
唐掌柜四十来岁，穿着一件藏青色的绸缎长衫，腰间系着一条墨绿色的丝绦，身材微胖，面皮白净，留着一撮修剪得整整齐齐的八字胡。他走到驴车前，看了一眼筐里的西瓜，伸手摸了摸瓜皮，点了点头，又看了一眼旁边那几包用浅黄色纸包好的素肉福饼，拿起一包看了看上面的印章——“云岩寺”三个字清清楚楚地印在纸上，旁边还有一座寺庙的轮廓。
“云岩寺的素肉福饼？”唐掌柜抬眼看了丁冬九一眼。
“是。”丁冬九拱了拱手，“小本生意，拿不出什么贵重的东西。这西瓜是自家地里种的，头一批熟的，挑了几个最好的送来给老太太尝尝鲜。福饼是按云岩寺的方子做的，清爽不腻，老人家吃着也合适。”
唐掌柜没有多说什么，吩咐人把西瓜和福饼收下，又对丁冬九说了一句：“今日人多，照顾不周。丁掌柜找个近处的位置坐下入席，明日若有空，来店里找我说话。”
丁冬九心里头有了数，拱了拱手，转身找了个靠边的位置坐了下来。
西瓜在宴席上切开的时候，引起了不小的轰动。
这年头能在六月中旬吃上西瓜，可不是一件容易的事。本地种的瓜大多要到七八月才熟，外地运来的瓜今年又因为南方遭了灾断了货源。唐家的流水席上忽然出现了几大盘切好的西瓜——红瓤绿皮，汁水丰盈，在烈日下泛着冰凉的水光——宾客们纷纷称赞，筷子伸得比谁都快。
唐掌柜坐在主桌上，看着宾客们满意的神情，脸上有光。
第二天，丁冬九如约去了仙客来。
唐掌柜已经在二楼雅间等着他了。桌上摆着一壶茶，两只茶杯，一碟花生米。丁冬九坐下之后，唐掌柜没有绕弯子，开门见山地说：“丁掌柜，你那瓜，我全要了。”
丁冬九端起茶杯喝了一口，没有急着接话。
“小的半两银子一个，大的一两银子一个。”唐掌柜竖起一根手指，“有多少收多少。”
丁冬九端着茶杯的手抖了一下，这也太土豪了，他的心砰砰跳。
他脑子里飞快地算了一笔账——那八分地，大大小小的瓜加起来，少说也有二百来个。除去给云岩寺和郭掌柜留的四五十个，还剩下一百多个。就算全都按小的算，半两银子一个，那也是五十多两银子。要是大小参半，那可就奔着一百两去了。
一百两银子。
丁冬九在心里反复算了几遍，确认自己没有算错，放下茶杯，面色平静地点了点头：“行，就按唐掌柜说的办。瓜熟一批，我送一批，送一批结一批。”
唐掌柜端起茶杯，跟丁冬九碰了一下，这事就算定了。
从仙客来出来，丁冬九站在街边，被日头晒得眯起了眼睛，可心里头像吃了一块冰一样透亮。他深吸了一口气，闻着空气中热烘烘的尘土味和路边小吃摊飘来的油香，觉得自己脚下的路都变得宽敞了几分。
接下来的半个月，丁冬九几乎住在了赵家洼。
他每天天不亮就起来，跟赵大夯一起下地，挨个检查西瓜的成熟度。熟了的瓜，他用剪刀把瓜蒂剪断，轻轻地抱起来，放进铺了干草的筐里，生怕磕破了皮。一筐装满，他就赶着驴车送到县城唐掌柜手里，过秤、结账，一笔一笔记得清清楚楚。
赵大夯和丁招娣也跟着一起忙。赵大夯负责在地里摘瓜、装筐，丁招娣负责在院子里看守已经摘下来的瓜，防止被鸡啄了或者被太阳晒坏了。三个人分工明确，配合默契，半个月下来，地里的瓜摘了个干干净净。
最后一笔账结清的那天，丁冬九坐在赵家洼院子里的石墩上，把银子一五一十地数了一遍——九十二两。
九十二两银子。
他把银子装进一个布袋里，放在桌上，推到丁招娣和赵大夯面前：“大姐，姐夫，这是卖瓜的钱。唐掌柜全结了。”
丁招娣看着桌上那个鼓鼓囊囊的布袋，嘴唇哆嗦了几下，伸出手想去摸一下，又在半空中缩了回去，像是怕碰碎了什么似的。她扭头看了赵大夯一眼——赵大夯蹲在门槛上，两只手撑在膝盖上，嘴巴微张着，眼睛直勾勾地盯着那个布袋，整个人像是被什么东西定住了一样。
“这……这都是咱的？”丁招娣的声音有些发颤。
“都是咱的。”丁冬九说，“种子是我出的，种法是我教的，肥也是我给的。但这地是你们种的，苗是你们侍弄的，虫是你们捉的，瓜是你们守着的。咱们一人一半。”
丁招娣连连摆手：“不行不行！种子是你给的，种法是你教的，肥也是你给的，我们就是出了点力气，哪能拿一半？太多了！太多了！”
赵大夯也蹲在门槛上瓮声瓮气地附和：“冬九，你大姐说得对，我们不能拿这么多。”
丁冬九坚持了一会儿，最后双方各退了一步——丁招娣家拿三分之一，三十两银子。
三十两银子，对于赵大夯和丁招娣两口子来说，已经是做梦都不敢想的天文数字了。丁招娣把那三十两银子用一块旧布包了又包，塞进柜子里，锁上了，钥匙贴身藏着。当天晚上，两口子躺在炕上，翻来覆去地睡不着。赵大夯翻了个身，在黑暗中叫了一声：“他娘。”
“嗯。”
“咱家有三十两银子了。”
“嗯。”
“三个儿子的家底，算是攒下了。”
丁招娣没有接话，可她在黑暗中睁着眼睛，眼角有两行热乎乎的东西悄悄地滑了下来。
第二天，丁冬九把剩下的瓜全部摘了，装了满满一驴车，拉到白河镇。
他先给吴府送了六个。吴猛不在，他让人把瓜搬进厨房，留了话，说是自家地里种的，送来给吴老爷和吴夫人尝尝鲜。吴府的下人接了瓜，客气地道了谢。
他自己留了两个，准备带回牛尾村给家里人吃。
剩下的四十二个瓜，他一口气拉到了郭掌柜的铺子里。
郭掌柜正在铺子里喝茶，看见丁冬九赶着驴车停在门口，车板上堆满了碧绿的西瓜，手里的茶碗差点没端住。他放下茶碗，快步迎了出来，围着驴车转了一圈，伸手摸了摸那些圆滚滚的瓜，嘴里啧啧有声：“丁掌柜，你可真是个实在人！我还以为你能弄来十个八个就不错了，你这一下子拉了四十二个！”
丁冬九跳下车，拍了拍手上的土：“郭掌柜，咱俩商量一下。这些瓜，我打算留一部分送到云岩寺去。寺里那些师父们夏天念经也辛苦，送点瓜去消消暑，算是咱们的一点心意。”
郭掌柜连连点头：“应该的应该的。”
“送去可以，但不能白送。”丁冬九接着说，“我跟寺里谈个条件——瓜可以白送，但瓜籽不能扔，得给我们留着。以后咱们种瓜，就用寺里的地。”
郭掌柜眼睛一亮，瞬间明白了丁冬九的意思。他沉吟了一下，点了点头：“丁掌柜，你这脑子，我是真服了。”
两个人商量了一阵，决定留两个小的给郭掌柜自己吃，剩下的四十个瓜，全部装上驴车，往云岩寺的方向去了。
云岩寺的山门前，知客僧看到一驴车的西瓜，也是愣了一下。他进去通报之后，不一会儿，饭头师傅亲自出来了。他围着驴车走了一圈，抱起一个瓜来掂了掂，又放在耳边敲了敲，脸上露出了难得的笑意：“好东西。这大热天的，寺里正缺这个。”
丁冬九说明了来意——瓜是贡的，不要钱，只有一个条件：瓜籽留下来，以后寺里那块河滩地，拨给他种瓜用。
饭头师傅做不了这个主，进去请示了方丈。过了大约一炷香的工夫，他出来了，身后跟着两个小沙弥，每人手里捧着一叠布料。
“方丈说了，瓜收了，籽留下。”饭头师傅指了指那两个小沙弥手里的布料，“这是寺里供奉用的料子，虽不是什么名贵的东西，胜在厚实耐用。方丈说，给你们一人两匹，算是谢礼。”
丁冬九和郭掌柜对视了一眼，一起谢过了方丈。
那两个小沙弥手里的料子，是寺庙里常用的那种褐黄色和土黄色的粗绸，颜色朴素，花纹简单，看着确实不怎么起眼。可丁冬九上手一摸就知道了——这料子厚实，密度高，耐磨耐洗，做衣裳穿个三五年都不会坏。虽然颜色不好看，可胜在实用。
饭头师傅又带着丁冬九和郭掌柜去看那块地。地在山脚下，紧挨着一条小溪，取水非常方便。是一片河滩地，土层深厚，沙质土壤，排水性好，正是种西瓜的理想地块。地不算大，约莫有两亩左右，四周用石块垒了简易的边界，地势平坦开阔，阳光充足。
“这是寺里的产业，以前种过两年庄稼，后来人手不够就荒了。”饭头师傅站在地头，指了指四周，“丁掌柜要是用得着，尽管用。每年收成了，给寺里留一些就行。”
丁冬九站在地头，看着这片河滩地，心里头已经开始盘算明年该怎么规划了。
从云岩寺回来，丁冬九和郭掌柜一人分了两匹布。郭掌柜抱着那两匹褐黄色的料子，笑得合不拢嘴：“这料子虽然颜色不咋样，寺里出来了，招牌能用十年。”
丁冬九也笑了。
回到铺子里，夜里丁冬九关上房门，把卖瓜的钱收入，一五一十地算了一遍。九十二两银子，布，寺田。
在这个年代，一个普通农户家庭一年的开销也不过几两银子。一百两银子，够买二十亩好地，够盖一座像样的砖瓦院子，够一家人吃穿不愁地过上七八年。他来这个世界一年多，从一无所有到攒下这份家底，中间吃了多少苦、熬了多少夜、操了多少心，只有他自己知道。
他站起身来，推开窗户。窗外的晚风吹进来，带着田野里麦秸的香气和远处池塘里青蛙的叫声。
丁冬九站在窗前，合计这金疙瘩。
估计明年不会这好价格，但是够用了。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/254_254886/2382010.html