姜小草把粉笔搁回盒子里：“啥时候看见的，多大岁数，摊子支在哪头？”
“过晌才瞧见的，四十来岁，瘦高个儿，摊上摆着镜架子、针线，还有几把剪子。他自个儿也架副眼镜，俺买针那会儿，听见他跟老李头打听学堂朝哪走。”
“后来他往学堂这边来没？”
“俺回南院那阵子他还蹲摊上呢，后头就没再瞧见。”
姜小草把课交给何春兰收个尾，领着田桂香直奔连部。
沈厉川和赵铁山还没歇，桌面上摊开的是陈家坪那批押运人的口供。
田桂香从头到尾说了一遍，沈厉川追着问：“他说话啥腔调？做买卖麻利不麻利？走的时候有没有人跟着？”
“说的官话，收音跟咱这片不一样，俺听着像南边的。修镜腿倒是利索，摊前围了几个人看热闹，没见谁跟他搭伙走。”
“手上有没有伤？”
“这个……没顾上看。”
沈厉川也没说她：“人长啥样，摊子啥货，开口啥腔，你能记住这几条，够用了。往后赶集碰上生面孔，记他的脸、手、脚上穿啥、嘴里啥口音，不许跟，也不许自个儿套话，回来跟岗哨讲。”
田桂香揪着衣角搓了两下：“俺不过上个识字班，咋还能碰上特务的事呢？”
姜小草送她出门：“识字是认路，赶集是认人，今儿这堂课你没白来。该回家回家，路上谁问都别提那个货郎。”
田桂香走了，沈厉川叫了马小亮的名字：“明早把军装脱了搁院里，换件粗布短褂，装成替师父买镜片的学徒伢子。先找摊子，找不着就去问管事，只聊买卖的事，协查的字眼一个别往外蹦。”
马小亮拿本子记：“找着人了呢？”
“认他左手、口音、随身带的货，手别伸。你拿帽檐摸两下，信号传给王大牛，王大牛负责跟，你掉头回来报我。”
王大牛把枪别进衣裳里头：“俺蹲哪个口？”
“北口。戴眼镜的、卖镜架的、带整盒镜片的，一律记下来，同行的人也不能漏。他要是往镇外走，只跟到民兵岗那道线，不准自作主张动手抓。”
赵铁山提笔写了份协查函，让团部保卫处查近三天的路条、客店簿子和外来货郎的底子，末了加一句：不得惊动镇上百姓。
封口盖了章，交夜里值通信岗的人送团部去。
姜小草站在地图跟前问：“识字班要不要歇两天？”
“照常开。”沈厉川把学员登记册推回去，“妇女们买粮、换线、给前头送饭，腿脚走过的地方比岗哨还密。碰上生人她们能递个信儿，可不能指使她们去探。”
赵铁山翻开登记册，在田桂香名底下补记了一个工：“这条规矩写进妇救会安全课里头——发现不对劲的，只报，不追，不问。”
第二天集还没开，马小亮穿着打了补丁的短褂进了镇。
他先绕开卖粮卖布的摊子，在针线摊前掏一个铜板买了根针。
“婶子，昨儿是不是有个会配眼镜的先生在这摆过摊？俺师父眼花了，打发俺来买副老花镜，人上哪去了？”
摊主把铜板拢进钱袋：“昨儿来的，收集前就走了，今儿没见摆。”
马小亮又沿着摊子转了一圈，连修钟表的那家也问过了，没一个人晓得货郎住哪，也没人瞧见他今早进过镇。
他把针别在衣襟上，拐去了镇集管事处。
老李头管这个集二十多年了，收过谁的摊钱，十成里头能记个七八成。
马小亮递上那根新针：“李大爷，俺来迟了一步，听说昨天有个会配眼镜的货郎？”
“你找那个南边人？”
“您还记得他？”
“他交了两天摊钱，只摆了一天就走了，白白便宜公家一天的钱，俺能不记得？”
马小亮顺着他的话往下问：“俺师父光叫俺来买镜，也没说人长啥模样。”
老李头掰着烟杆想了想：“四十来岁，瘦高，窄脸，架一副圆框眼镜。官话讲得顺溜，尾音带南边味儿。左手递钱的，中指上箍一枚铜戒指，那戒面都磨得没光了。”
“铜戒您都记得？”
“俺接钱的时候碰着了嘛。他还问俺学堂往哪走，俺给他指了西街，他听完就回摊子上了，别的啥也没多嘴。”
“货郎姓啥叫啥？打哪来的？”
“赶集的货郎按天交钱，不兴留名。他只讲要赶下一个集，哪个集也没报。”
马小亮没再往下追了，买镜的事也没提协查的茬。
他绕回北口，王大牛扛着一捆麻绳坐在路牙子上。
王大牛借着理麻绳的动作挡住嘴：“从开集蹲到这会儿，戴眼镜的就进来一个团部文书，证件跟脸对得上。没人带镜架子，也没见瘦高的南方人。”
“货郎走了，就摆了一天。老李头记着他左手中指有枚铜戒。”
两人分开往南院走，马小亮先进连部复命，王大牛隔了小半个时辰才从另一条道拐回来。
沈厉川把新线索写在押运口供旁边。
押运那头交代的：中年、偏瘦、眼镜、南方口音。
老李头讲的：四十来岁、瘦高、圆框眼镜、南方官话。
条条对得上。
马小亮指着身量那一栏：“一个说偏瘦，一个说瘦高，算不算对不上？”
“人隔远了看跟隔近了看，记下来的身量本来就有出入。年纪、口音和眼镜三条拴一块儿，散不开。”沈厉川拿笔在铜戒底下画了个圈，“这枚戒指是头一回冒出来的记号。”
赵铁山抽出已落网人员的档案翻了一遍：“灰衫人左手有烧伤，少了半截指头，人还在押。张瘸子说本地话，走道拖腿。方脸那个身板粗壮，抓进来到现在一个字没吐。特征全对不上。”
王大牛插了一嘴：“钱三也是本地人，瘸腿，排了。”
赵铁山把两份记录压在手底下：“还有一种可能——园丁另派了个生手进镇。”
沈厉川拿笔尖点着四条重合的项目：“生手学着架副眼镜倒不难，可你叫他把年纪、口音、做派全搬过来，搬不了。三箱药截了，底下几组人全栽了，他手里头没剩几个能使唤的。”
“你断定是园丁自个儿？”
“七成。”
姜小草抱着妇救会的登记册进来，听完比对的结果，翻到田桂香那一页，那一工没划掉：“你们蹲在镇口守人，她们在摊子前头买东西。往后再有谁讲识字班就是认几个字的事，俺拿这条线索怼回去。”
沈厉川把整好的纸钉上连部墙。
纸上只留了六条：四十来岁；瘦高；南方官话；左手中指铜戒；戴眼镜或懂配镜；行事谨慎，不跟下线直接碰面。
他盯着那张纸看了好一阵：“这个人……念过书。”
赵铁山接上话：“念过书，讲官话，编得了暗号，底下管着几拨互不照面的人。寻常特务干不了这些活，他受过专门训练，十有八九是搞情报出身的军官。”
沈厉川在“不跟下线直接碰面”底下又加了一道杠：“押运的那帮脚夫不过是花钱雇来扛东西的苦力，够不着他的线。他进镇只待了一天，也没急着去找药。”
赵铁山抬起头：“他是来踩地方的。”
“对。”沈厉川把“只停一天”圈起来，“下回再进镇，才是动手的时候。”
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