秋日的阳光穿透云层，洒在太极殿的琉璃瓦上。金色的光芒有些刺眼，映照得整座大殿更加威严肃穆。
“宣，吐蕃使团进殿！”随着大太监王德一声尖细的长喝，殿内原本压抑的交谈声瞬间平息。
李世民端坐在龙椅上，身板挺得笔直。他这几日刚在程龙那里见识了新军的气象，底气比以往任何时候都要足。
一阵沉重而杂乱的脚步声从殿门处传来。禄东赞走在最前面，身后跟着十几名身材魁梧的高原壮汉。
这帮人穿着厚重的氆氇长袍，领口翻着粗粝的羊毛。他们身上带着一股子长年累月没洗澡的羊膻味，随着走动，在大殿内四处飘散。
禄东赞抬头，目光直视着上首的大唐天子。他没有像其他小国使臣那样战战兢兢，反而把下巴抬得很高。
走到殿中央，他只是随意地拱了拱手。膝盖连弯都没弯一下，姿态傲慢得像是来巡视领地的邻家地主。
“吐蕃大相禄东赞，见过大唐皇帝陛下。”他的汉话虽然生硬，却咬字极重，带着一种若有若无的挑衅。
还没等李世民开口，武将队列里的尉迟恭就先炸了。他那张黑脸瞬间沉了下来，右手猛地按住腰间的刀柄。
“大胆蛮夷！见了陛下竟敢不跪？”尉迟恭嗓门如雷，震得大殿顶上的灰尘都簌簌往下掉。
禄东赞斜着眼瞟了尉迟恭一眼，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。“我吐蕃男儿，只跪长生天和自家的赞普。”
“皇帝陛下是大唐的真龙，可我禄东赞是替赞普来送礼的。”“礼多人不怪，陛下想必不会为了这点小节与我吐蕃动气吧？”
李世民摆了摆手，强压下心头的怒火。他刚把五姓七望给铲了，又把突厥给灭了。现在的大唐，根本不需要靠逼着使臣下跪来找面子。
“远来是客，礼仪的事暂且不谈。”李世民声音平静，透着一股不怒自威的稳重。
“说吧，松赞干布派你远道而来，带了什么好东西给朕？”禄东赞哈哈大笑，声音里满是自负。
“金银财宝太俗，丝绸茶叶我吐蕃也不缺。”他拍了拍手，身后一名使臣托着一个精致的红木匣子走上前来。
“我赞普听闻中原文化博大精深，能人异士层出不穷。”禄东赞盯着李世民，眼神闪烁着狡黠的光。
“所以，特地准备了三道‘小题’，想请大唐的贤臣才子们指教一二。”“若是大唐能解开这些难题，我吐蕃愿年年上贡，真心臣服。”
这话一出，殿内众人的脸色都变了。房玄龄微微皱眉，他在官场摸爬滚打这么久，最清楚这种“朝贡”背后的阴招。
对方哪里是来求指教的，分明是想当着万国使臣的面，让大唐难堪。
“哦？出题？”李世民被气笑了，他往椅背上一靠，饶有兴致地挑了挑眉。
“朕的大唐人才济济，还没被谁难倒过。”“有什么花招，尽管使出来。”
禄东赞也不废话，他上前一步，亲手打开了那个红木匣子。众人的目光齐刷刷地聚拢过去。
只见匣子的软垫上，静静躺着一颗龙眼大小的明珠。珠子晶莹剔透，在烛光下流转着温润的光泽，显然是价值连城的罕见宝物。
“此物名为九转玲珑珠。”禄东赞小心翼翼地捏起珠子，展示给文武百官看。
“珠子中心有一条极其细小的孔道，弯弯曲曲，一共有九道急转。”他从袖口里掏出一根细若游丝的彩色软丝。
“第一题：谁能不用任何外力破坏珠子，只靠这根软丝，从一头穿进，再从另一头穿出？”大殿内安静了一瞬，随即响起一阵轻微的议论声。
“这有何难？拿根细针引着不就行了？”一个年轻的言官不屑地撇了撇嘴。
禄东赞冷笑一声，直接把明珠和软丝递到了他面前。那言官接过珠子，尝试着用细铁丝去探。可那孔道扭曲得不成样子，铁丝伸进去不到半寸就卡住了。
他又尝试着嘴吸、用烟熏，折腾得满头大汗。最后那根软丝还是软塌塌地缩在孔口，半步都进不去。
房玄龄和长孙无忌对视一眼，神情严肃地走了上来。两人对着珠子研究了半天，脸色越来越难看。
这珠子内部的孔道浑然天成，九道急弯比迷宫还要复杂。在这种微小的空间里，任何凡间的工具都使不上劲。
李世民看着老成持重的两位宰相都沉默了，心头猛地沉了下去。这吐蕃蛮子，果然是有备而来。
禄东赞见无人说话，眼底的得意之色再也掩饰不住。“怎么？大唐的重臣们，连这第一道开胃小菜都吃不下？”
他故作大方地挥了挥手，语气轻佻到了极点。“没关系，若是穿不出，这珠子就当我吐蕃送给陛下的玩物了。”
“咱们接着看第二道题。”禄东赞转身看向殿外，指着校场上的一排栅栏。
“我此行带了一百匹母马，还有一百匹马驹。”“这些马长得一模一样，毛色、高矮、甚至是眼神都难辨雌雄。”
他顿了顿，语气里充满了看好戏的促狭。“这第二题：请大唐的相马高手，给这些马辩一辩母子关系。”
“谁是哪匹母马生的，必须一一对应，错一个，就算输。”这下子，连李靖都站不住了。
他这个打了一辈子仗的将领，对马最是熟悉。他走到殿门口往外一瞧，眉头立刻拧成了疙瘩。
那两百匹马确实诡异，不仅外形毫无差别。甚至连身上的气息都像是被某种秘术给遮掩住了，混在一起杂乱无章。
在这个没有亲子鉴定的时代。想在几百匹一模一样的畜生里找亲妈，这简直是存心难为人。
整个太极殿陷入了一种极其诡异的死寂之中。刚才还在愤怒的武将，此刻都紧锁眉头。
刚才还在不屑的文臣，此刻都低头沉思。李世民坐在龙椅上，手心里竟然渗出了一层细密的汗。
他虽然知道程龙有仙家手段，可现在这种比拼智慧和经验的场合。程龙那小子还在卢国公府抱着媳妇睡懒觉呢，远水救不了近火啊。
“哈哈哈！”禄东赞看着这一殿的“大唐精英”集体变成了哑巴，终于忍不住放声大笑。
笑声在空旷的大殿内回荡，显得分外刺耳。他张开双臂，神情狂傲地环视四周。
“大唐皇帝陛下，您刚才不是说人才济济吗？”“难道在这一百零八坊的长安城里，竟找不出一个能解开这些‘小玩意儿’的人？”
他故意停顿了一下，语气中带着浓浓的羞辱。“大唐……莫非无人乎？”
站在百官末尾的一名小官气得老脸通红，嘴唇直哆嗦。“你……你这是在羞辱我大唐气运！”
禄东赞连看都没看他一眼，只是戏谑地盯着李世民。他在等，等这位天可汗低头认输。
只要大唐承认解不开这些难题。那所谓的“上国威严”，就会像一个一捅就破的尿泡，彻底粉碎。
李世民咬紧了后槽牙，放在膝盖上的双手死死抓住了龙袍。那种久违的憋屈感，再次涌上心头。
他正准备强撑着面子，先让百官散去，容后再议。就在这时。
一个懒洋洋的声音，带着几分没睡醒的鼻音，从殿门外悠悠地飘了进来。“我说岳父大人，您这屋子里怎么一股子羊膻味？”
“大清早的，是有谁在这儿煮羊肉汤没关火吗？”听到这个声音，李世民原本紧绷的肩膀，猛地松弛了下来。
房玄龄和长孙无忌也像是抓住了救命稻草，齐刷刷地转过头去。只见程龙穿着一身松垮垮的月白色长衫，一边揉着眼角，一边慢吞吞地跨过门槛。
他的手里竟然还拿着半张没啃完的胡饼。那种散漫到骨子里的模样，跟这一殿严肃的气氛简直格格不入。
禄东赞的笑声戛然而止。他眯起眼睛，死死盯着这个搅局的年轻人。
“你又是谁？”禄东赞沉声问道，语气里透着一丝被干扰的不悦。
程龙压根没理他，只是自顾自地走到明珠匣子前。他低头看了一眼那颗被吹上天的九转玲珑珠，随口吐掉一截饼渣。
“就这种破烂玩意儿，也值得在那儿狗叫半天？”他转过头，看着满脸惊愕的禄东赞，嘴角勾起一抹气死人不偿命的坏笑。
“大相是吧？你要是真想玩，我待会儿教你个法子。”“保管让你回吐蕃之后，能把你们家赞普的下巴都给惊掉喽。”
程龙又啃了一口胡饼，声音含糊不清地落在大殿每一个人的耳畔。“老房，去给我抓只蚂蚁来，记得要公的。”
“顺便再弄点最劣质的蜂蜜，我有急用。”大殿内的人全听傻了。
蚂蚁？蜂蜜？这跟穿珠子、辨母马有什么关系？
禄东赞冷哼一声，眼底满是不屑的讥讽。“装神弄鬼！我倒要看看，你拿这些虫蚁之物，能翻出什么浪花来！”
程龙拍了拍手上的碎屑。他抬头看向殿门外那两百匹马，眼神深邃得像是一潭死水。
“浪花倒是没有，不过……”程龙对着禄东赞露出一个恶魔般的笑容。
“你要是输了，那几箱金子可就归我了，岳父大人可是还欠着我不少钱呢。”“敢赌吗？”
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