陈塘关总兵府，书房。
灯已经燃了将近两个时辰，灯芯被剪过两回，火苗依旧平稳地亮着，将案上那卷明黄色的帛书照得分明。
帛书的边角压着一方镇纸，兽头铜镇纸的嘴里衔着一枚褪了色的玉环，玉环表面被磨得光滑温润，看得出是常年被人握在掌中把玩留下的痕迹。
李靖坐在案后，双手撑着桌沿，目光落在那卷帛书上，已经看了很久了。
那卷帛书上的字并不多——"着陈塘关总兵李靖，即日率本部兵马，驰援前线，听候闻仲太师调遣。"
落款处盖着纣王的印玺，朱砂殷红如血。
李靖的手在案沿上搁着，指节微微收紧又松开，反复了几次，终究没有伸手去碰那卷帛书。
他侧过头，目光落在窗外的夜色中，沉默了很久，才开口说了一句："左千户，去请古月先生来一趟。"
门外传来一声沉稳的应答，脚步声沿着回廊向西去了。
不多时，院门被推开，一道身影提着灯笼走进来。
古月孟德穿着一身半旧的青布长衫，腰间系着一条素色布带，没有戴冠，头发用一根木簪随意拢着，手里没有拿书也没有拿拂尘。
进门时先看了一眼案上那卷明黄色的帛书，然后才将目光移向李靖。
他没有急着开口，在门口停了一步，将灯笼递给跟进来的左千户，才走进屋内，在案侧的一把椅子上坐下来。
李靖等他坐定，开口时声音不高不低："先生，朝廷的调令到了。"
他顿了一下，像是要把那句话的重量再确认一遍，"纣王下旨，征调陈塘关兵马驰援前线，归闻太师调遣。"
古月孟德看了一眼那卷帛书，又看了一眼李靖的面色，没有接话，只是微微点了一下头。
李靖沉默了一会儿，像是要把那句话在心里再翻一遍。
他伸手拿起案上那卷帛书，展开又合上，合上又展开，最终搁回原处，开口时声音比方才低了一些：
"先生，这仗打到现在，前线的消息陈塘关也收到过一些。
闻太师在黄花山扎营，西岐那边姜子牙已经封了台、立了榜，两边都在调兵遣将，谁也不肯退。
朝廷这次调我过去，恐怕不只是增援那么简单。"
他说到"增援"二字时，语气里带着一丝不易察觉的涩意，像是一块旧铁被折了一下却没有断。
古月孟德靠在椅背上，目光在灯影里显得格外沉静。
他没有急着接话，先端起手边的茶壶给自己斟了一杯茶，茶汤已经凉了，他端起来喝了一口便放下了，开口时声音平淡如常：
"将军心里都清楚的事，不必再说出来了。
朝廷调你过去，一是因为陈塘关确实还有一支能战的兵马，二是因为闻太师那边折损太多，需要补充人手。
至于这一去要多久，什么时候能回来——朝廷没有说，将军心里也有数。"
李靖的手指在案沿上轻轻叩了一下，指节敲在木面上发出一声短促的闷响。
他没有反驳，因为他知道古月孟德说的是实话。
他沉默了一会儿才重新开口，声音比方才更沉了一些："先生，我想托你一件事。"
他说完这句话之后停顿了一下，像是要确认自己接下来的话是否真的要说出口。
等了好一会儿才继续道，"陈塘关这边的防务，我要交给左千户。军中的事务他都熟悉，平日里操练也是他在管，交给他我放心。"
古月孟德微微点了点头，目光落在自己面前那杯已经凉透的茶上，没有接话。
李靖继续说道："陈塘关这些年来虽然偏安一隅，但这一次我走了之后，东面海上的水族、西面流窜的散兵游勇、还有那些被战乱赶过来的流民——他们不会因为我不在就不来。
左千户能管得住兵，但管不住人心。我想请先生留下来，替我看住陈塘关的根基。"
他说到最后几个字时声音比方才更低，像是要把那四个字一个一个地放到桌上确认它们放稳了。
古月孟德抬起头来，目光与李靖对视了片刻。
他开口时语气不高不低，像是在说一件早已有了答案的事情："将军放心。我在这里住了几年了，不会走。"
他说得很平淡，没有刻意加重语气，也没有多余的承诺，但李靖听完之后肩头那层紧绷的线条像是被什么东西轻轻松了一下。
门外传来一声极轻的响动，像是有人碰了一下门框。
古月孟德侧头看了一眼——廊下的阴影里站着一个少年，穿着一身青灰色的短打，手里端着一壶刚烧开的热水。
他站在门槛外侧，没有进来，也没有出声，像是已经站在那里听了一会儿了，听到两人说完话才慢慢探出半个身子，将热水壶放在门内的矮几上，然后退回了廊下的阴影里。
他的动作很轻，放下水壶时没有发出磕碰的声响，退回廊下之后便安安静静地站在那里，像一棵长在墙角的矮树，不引人注目，却也不显得突兀。
李靖的目光在那少年身上停了一瞬。
那少年的身形看着有些眼熟，他想多看一眼，但那少年已经退到了灯光照不到的暗处，只留下一道模糊的轮廓。
李靖没有多看，收回目光，将案上那卷帛书卷起来收进袖中。
古月孟德端起那杯已经凉透的茶又喝了一口，放下杯子时动作很轻。
他没有回头去看廊下的少年，但那少年放下水壶退回去时他微微侧了一下头，像是确认了一下什么，随即又转回去看着李靖。
李靖站起身走到窗前，推开半扇窗子。
夜风从窗口灌进来，将他案上那卷未收好的地图吹得边角翻了一下。
他望着远处夜色中那些模糊的屋脊轮廓，声音比方才又低了几分：
"我在朝歌时见过闻太师一面，那是个硬骨头，认准了的事九头牛都拉不回来。
他如今在前线撑着，朝廷却连粮草都凑不齐了。这一仗打下去，怕是要比所有人想的都长。"
古月孟德说了一句："将军既然看得明白，那便在路上多带些干粮。"
李靖转回身来看了古月孟德一眼，片刻之后他忽然笑了一下，那笑容很短，像一阵风吹过水面带起的波纹，随即恢复了平静："先生说话总是这样，看着什么都没说，其实什么都说了。"
他走回案前从抽屉中取出一枚铜印，印面约莫两寸见方，上面刻着"陈塘关关防"五个字。
他将那枚铜印在掌中握了片刻，然后递到左千户面前："千户，这枚印今日起归你保管。关内的兵马调度、城门启闭、粮仓出入，都由你定夺。若有军机大事，与古月先生商议之后再行处置。"
左千户双手接过那枚铜印，低头看了一眼印面上的字迹，又抬头看了一眼李靖，开口时声音沉稳而简短："将军放心。末将在，关在。"
他将铜印系在腰间，铜印撞在甲片上发出一声短促的清响，那声音在安静的屋中格外清晰。
李靖点了点头，又转向古月孟德："先生，除了关防军务之外还有一件事——陈塘关以西那条官道最近有些不稳，听说是西岐那边有人在暗中收买地方上的守备。我走了之后，那边的人若是摸到关外来，还请先生多留意。"
古月孟德说了一句："那条官道我走过几次，路边的茶棚多了几家。留心着就是了。"
李靖没有再问，他知道古月孟德说"留心着就是了"的时候，便是已经有了计较。
廊下的少年在夜色中站了很久了。
他的身形不大，站在墙角的阴影里几乎与廊柱融为一体，若不是他偶尔会抬手拨一下额前的碎发，几乎不会有人注意到那里还站着一个人。
他方才放下热水壶之后便没有再移动过位置，双手垂在身侧，目光低垂，既没有看向屋内那张明黄色的帛书，也没有看向端坐案后的李靖。
那盏放在门内的水壶还冒着细细的热气，在夜风中很快便被吹散了大半，他看了一眼那缕正在消散的白气，将目光收了回来。
李靖说完那些话之后，在案前又坐了片刻，像是还有什么话想说，但最终没有再开口。
他站起身来走到门口，跨出门槛时脚步顿了一下，侧头看了一眼廊下那道青灰色的身影，又收回了目光，朝古月孟德和左千户各自拱了一下手，便大步朝着前院的方向走去。
他的脚步声在青石板地面上渐渐远了，先是沉稳而均匀的节奏，到了回廊拐角处微微顿了一下，像是被什么东西绊住了脚步，随即又恢复了先前的节奏，消失在院门之外。
古月孟德站在门内看着那道背影消失在夜色中，又侧头看了一眼廊下的少年。
那少年见他看过来，微微抬了一下头，又低了下去。
古月孟德没有说话，只是转身回屋，将案上那卷地图收好，又将那盏未喝完的凉茶倒进了窗外的花丛里。
左千户站在门槛内侧，铜印在腰间微微晃了一下，他伸手按了一下印面确认它还在，抬头看了古月孟德一眼，说了一句："先生，明日末将便去清点城防军械。"
古月孟德点了点头："去吧。"
左千户转身朝营房方向走去，脚步声在夜色中渐渐远了，与李靖方才消失的方向不同，一个朝南、一个朝北，像两根被同时松开、各自落向不同终点的线。
古月孟德在门口又站了一会儿，夜风从回廊尽头的窗隙中穿过来，吹得他袍角微微翻卷。
廊下那少年不知何时已经将那只水壶收走了，只剩门内的地面上留下了一圈淡淡的湿痕，在月光下泛着细碎的光。
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