李靖走后，陈塘关古月孟德主内，左千户主外。
如此情况，陈塘关已然易主。
清晨，陈塘关总兵府门前的石阶被露水打得微微发亮。
古月孟德站在台阶上，手里捏着一根炭笔，案上铺着一张新的羊皮纸，纸上画着关内外的粗略布局。
他身边没有旁人，只有左千户站在台阶下，甲胄已经穿戴整齐，腰间悬着那枚"陈塘关关防"铜印，印面在晨光中泛着暗沉的光泽。
"东面那片地，先挖渠。"
古月孟德用炭笔在羊皮纸上画了一道线，线从关内的水井位置延伸出去，绕过三处低洼地，一直画到关外那片尚未开垦的荒地上。
"渠挖三丈宽、四尺深，沿渠每隔五十步留一个水口。水渠通了之后，那片荒地能改成水浇地，种什么都有收成。"
左千户看了一眼羊皮纸上的线条，点头应道："末将今日便安排工兵营去办。"
古月孟德没有抬头，又在纸上的西面画了几个方块："粮仓建在关内偏西的位置，离城门远一些，离校场近一些。万一有兵变，不至于第一时间烧到粮仓。"
左千户应了一声，没有多问。
古月孟德放下炭笔，将羊皮纸卷起来递给左千户：
"陈塘关从今日起，内政由我处置，关防由你掌管。对外的事你去办，对内的事我来办。有人问起，就说我是李靖临走前托付的幕僚。有人不信——"
他顿了一下，"你告诉他，李靖走的时候把印交给你了，你信谁，那就是谁。"
左千户接过羊皮纸，低头看了一眼那些尚未干透的炭痕，将纸仔细卷好收入怀中，抱拳行了一礼便转身朝校场方向走去。
他走出十余步时靴底踩过青石板上的积水，溅起的水花落在他的铠甲下摆上，他低头看了一眼，没有停步。
古月孟德在台阶上站了一会儿，直到那道甲胄的背影消失在回廊拐角处，才转身走回堂内。
堂内的光线比外面暗了一些，他走到窗边推开半扇窗，让日光漏进来。
陈塘关总兵府他是熟悉的，住了几年了，哪间屋子的瓦片该换了、哪面墙的砖缝里长了草，他都清楚。
但之前他是以客卿的身份住在这里，行的是幕僚之事，如今李靖走了，他再坐在这间屋子里，意思便不一样了。
他负手立在窗前，目光落在远处那片正在缓慢移动的云层上，像是在等什么。
片刻之后，院门外传来一阵脚步声，不紧不慢，像是来的人并不着急。
脚步声在门口停住了，哪吒的声音传来："先生，那位来了。"
古月孟德没有回头，只说了一句："让他进来。"
院门被推开之后，一个穿着灰布短衫的老人走进来。
他的身形瘦削，面容清癯，胡须已经花白了，但梳理得整整齐齐。
他走路时步伐沉稳，每一步都踩得很实，不像寻常老人那样脚步虚浮。
他在古月孟德身后三步处站定，没有急着开口，先看了一眼屋内案上摊开的那些纸页。
羊皮纸、旧布帛、几根用剩的炭笔，一样一样地看过去，像是一个读书人在翻看一家书铺里的旧书。
古月孟德转过身来，上下打量了那老人一眼。
那张脸他认得，但他没有急于相认，只是微微点头示意："你来了。"
那老人正是比干。
他听到古月孟德开口，微微欠了一下身，但没有弯腰行礼，只是将双手拢在袖中，开口时声音不高不低：
"如今李靖已走，陈塘关内外已无掣肘之人，先生若是不弃，老朽愿随先生一同做事。"
古月孟德在案后坐下来，将那些摊开的纸页拢了拢，腾出一块空位，又看了一眼那老人，说了一句：
"你那张脸还是太显眼了些。方才门外的守卫多看了你两眼，若是来日碰上从朝歌过来的探子，只怕瞒不过去。"
说罢，古月孟德在比干脸上缓缓一抹，像是在揉一张被折皱了的纸。
片刻之间他的面容便变了——颧骨矮了一些，眉眼宽了一些，原本那副清癯而自带威严的轮廓变得圆润了，看上去就是一个普通的、上了年纪的老者。
古月孟德看着他那张改了容貌的新面孔，点了点头："日后你便叫古干。旁人不问你便不答，若是问了，就说是我从外乡请来的账房先生。"
那老人微微点头，拱手道："古干明白。"
隔日，陈塘关的东南角便开始动了。
左千户亲自带着一队工兵营的兵卒挥锄挖渠，那些兵卒大多是本地人，对关外的地形熟悉，不需要太多指点便能找到合适的位置。
古月孟德让人在工地上支了一口大锅，熬了满满一锅粥，粥里加了盐和几块干肉，在战场后方已经算得上奢侈。
工地上的人闻到粥香，手里的锄头便挥得更快了。
比干没有去工地。
他换了一身半旧的布袍，坐在总兵府西侧的一间偏屋里，面前摆着一张案几，案几上放着几摞空白的竹简和一方尚未研开的墨。
他拿起一截炭笔，开始逐条记录："第一日，开渠二百步，用米三斗、盐两斤、干肉一块。"
他写完之后停了一下，又补了一行："粥稠，工壮。"
到了第三日，官道上的烟尘开始变多了。
先是三五成群的人，拖家带口地从西面走过来，有的推着独轮车，有的挑着担子，有的背着孩子，有的孩子背着自己的弟弟。
他们的衣袍上沾满了灰尘，面色蜡黄，嘴唇干裂，走在官道上时目光有些涣散，像一群被风吹了很久的枯叶，终于看到了一处可以暂时落脚的屋檐。
他们在关外徘徊了片刻，看着那些正在挖渠的兵卒和锅里的粥，有人壮着胆子走上前来问了一句："军爷，这关里头……收留外乡人么？"
左千户正好巡查到那一带，听到这句话时停了步，看了一眼那人——是一个中年汉子，脸上有疤，像是被刀划过的旧伤，但眼神还算清正。
左千户没有立刻回答，先回头看了一眼关楼方向，古月孟德不知何时已经站在城楼上了，正俯瞰着这边。
他收回目光，对那汉子说了一句："先等着。关主有话要跟你们说。"
不多时，关门前临时架起了一张案几，古月孟德站在案后，面前是那批刚刚抵达的流民。
他左右看看，对左千户说了一句："准备纸笔，开始登记。"
众人在关门前排成长队，其中有个老汉走上前来，脸上皱纹很深，像是被风吹日晒打磨了多年，开口时声音粗哑却还算有力："先生，我们就是想讨口饭吃，不惹事的。"
古月孟德说："我知道。"
他伸手在面前那张宽大的木案上铺开一卷纸，纸上按顺序画着十来个方框，"你叫什么名字？你家里几口人？可会种地？可会打铁？可会泥瓦？"
那老汉一连答了，古月孟德逐项记完，也不多说，只回头叫了一声："阿月。"
一道青灰色的身影从案后走出来，手里捧着一叠巴掌大的木牌，每一块木牌上都已经刻好了记号。
古月孟德从那叠木牌中取出一块递过去，对老汉说："拿好了，这是你的工牌。明日卯时到关南工地报到，一日三刻，记三分工。三分工可换两碗粥、一块饼。"
老汉接过木牌，低头看了半天——那木牌上刻着一个"农"字，下面画着一道浅浅的横线。
他翻来覆去看了两遍，将木牌攥在手心揣进怀里。
他身后的队伍里，有人小声嘀咕："这牌子是干什么用的？"
旁边有人接话："记工分的呗。你干了多少活，给你记多少分，拿分换粮。"
又有人问："那要是没活干呢？"
古月孟德听到这句话，抬头看了那人一眼："没活干就等着。关里不让饿死人。"
那人没有再问了。
到了傍晚时分，那批流民已经被安排进了关内西南角的临时安置区。
安置区搭了一排简易的木棚，棚顶铺的是晒干的茅草，虽然简陋，但能挡风遮雨。
比干挨个棚子走过去查看，见有些棚子的角落漏风，便让人拿来几捆干草堵上。
他走到一处棚口时，一个妇人抱着孩子坐在门槛上，看了他一眼，小声问了一句："老先生，这里能住多久？"
比干停步，低头看了她一眼，回答她的语气和缓而平稳："能住多久，要看你们自己。你们在这儿干活、种地、修渠，只要关还在，你们就还在。"
那妇人没有再问，低头看了看怀里已经睡着的孩子，把孩子裹紧了一些。
古月孟德没有回总兵府，他沿着关内的主街走了一圈。
街边的铺子有些还开着门，有些已经关了，关门的那些大多是因为店主跑了——早在李靖出征之前，就有一些商户听到风声便收拾细软去了南面。
此刻街上走动的多是新来的流民，他们的步伐比本地人慢一些，带着一种还未完全安顿下来的迟疑。
古月孟德走到一处巷口时停了一下，巷子深处有一间空屋，门板歪斜地靠在墙上，院子里长满了草。
他看了一会儿，对跟在身后的比干说："这间屋子收拾出来，改成学堂。日后流民的孩子要是没地方去，便让他们在这里认字。"
比干应了一声，让人去找工匠。
比干回去后取了一卷竹简，在案前坐定之后也没有点亮油灯，只是借着窗外透进来的暮色看了一会儿那些已经记录好的条目，才将新的一卷展开，提笔在上面写下：
"第七日，关外已无流民滞留。关内安置人口两千有余，工牌发放完毕，渠已通三段。"
他搁笔之后吹了吹墨迹，将竹简卷好收进木匣里，抬眼望向窗外。
窗外，夜里的陈塘关没有点灯的地方已经看不清楚了，只有工地那边还亮着几支火把，火光在夜风中微微晃动，远远看去像是一排正在缓慢呼吸的星星。
那些火光不算亮，但在黑下来的天色里却很显眼，像是一条被裁断了之后又续上了的线，沿着正在开挖的沟渠方向延伸出去，一截一截地亮着，还没有完全连成一片。
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