三更的鼓声还没散尽，赵宁已经在书案前坐了整整两个时辰。
天亮的时候赵福来敲门，他才发觉自己一夜没睡。
洗了把脸，换了身衣裳，刚端起粥碗，外头便报——教育部部长陈以勤求见。
赵宁把粥碗搁下，筷子还没放稳，陈以勤已经抱着一摞文册进了前厅。
“云甫，昨夜没歇好？”陈以勤扫了他一眼，在对面坐下。
“无妨，你说正事。”
陈以勤把最上面那本文册翻开，推过桌面。
“课程初拟出来了，你先看看。”
赵宁接过来，一页一页翻。
陈以勤拟的这套课程框架，总体分三段。
第一段启蒙，教认字、算术、基本礼仪。
第二段经义，读四书五经，学策论。
第三段分科，有的学律法，有的学算学，有的继续走科举那条路。
赵宁翻到第二段的时候停下来，指头点了点纸面。“这一段太重了。”
陈以勤凑过来看。“怎么说？”
“你看，启蒙之后直接上经义，一上来就是《大学》《中庸》。”
赵宁把文册翻回前面，“启蒙阶段你写的是六到八岁，经义阶段九到十二岁。一个九岁的孩子，认字才两年，你就让他读《大学》？”
陈以勤没吱声，手指在桌面上无意识地划了两道。
“国子监那些监生，十五六岁读《大学》都费劲，九岁的孩子读这个，不是教育，是折磨。”
赵宁把文册合上放在一边，“启蒙和经义之间，得加一段。”
“加什么？”
赵宁从桌上抽出一张空白纸，拿笔蘸墨，边写边说：
“第一段，六到八岁，启蒙。认字、算术、基本常识。这个你拟得不错，不用大动。”
“第二段，九到十二岁。不叫经义，叫通识。”
陈以勤皱了下鼻子。“通识？”
“对。识字量要继续加，但不急着上经典。教地理，让孩子知道大明有多少个布政使司，边疆在哪儿，海在哪儿。教算学，不是账房先生那套，是真正的数理基础。教简单的律法常识，让他们知道杀人偿命、偷盗有罪、田契怎么写。再加一门自然格物，教他们天为什么下雨，河为什么发水，种子为什么能长出粮食。”
陈以勤盯着赵宁写下的那几行字，半晌没说话。
赵宁放下笔，看他。“有话直说。”
“自然格物这一门……”
陈以勤措辞斟酌了一下，“翰林院那帮人看到这个，会闹。”
“他们闹什么？”
“他们会说这是奇技淫巧，不入圣人之道。”
赵宁端起茶盏喝了一口。
“翰林院上折子是他们的事。课程定不定是我的事。”
他把茶盏搁回去，“继续。第三段，十三到十五岁，分科。这个你拟的框架可以用，但分得不够细。除了经义和律法，再加工科和商科。工科学基础的机械原理、冶炼常识；商科学记账、贸易规则、市舶司那套东西。”
陈以勤拿起赵宁写的那张纸，从头到尾看了两遍。
“三段加起来，六岁入学，十五岁结业。九年。”
赵宁点了下头。
陈以勤把纸放回桌上，手掌压在上面，没急着表态。
他在教育这行当干了大半辈子，国子监祭酒、翰林院掌院学士都做过，太清楚现行科举体制是个什么东西。
赵宁这套课程，根子上是要把读书人从经义八股的笼子里往外拽。
方向没问题。
但拽的方式，得讲究。
“云甫，这套东西若只在京师试行，我能压住。”
陈以勤抬起眼，“但你若想往各省推，师资从哪儿来？”
赵宁没答这个问题，反倒问他：“你今天来，不只是送课程的吧。”
陈以勤笑了一下，笑意没到眼底。
“还有件事。”
他从那摞文册底下抽出一份公文，“国子监那边，出问题了。”
赵宁接过来展开。
“新六部成立之后，原先六部观政的监生没处安顿了。”
陈以勤说，“以前的规矩，国子监读完书，分到六部观政三年，相当于实习。现在旧六部还在，新六部也立起来了，两边都有衙门，两边都缺人，但两边的规矩不一样。监生们不知道该去哪边。”
赵宁扫了几眼公文，搁下来。“多少人？”
“在监的监生，加上今年新入学的，七百多人。其中已经分派观政的有二百出头，都在旧六部。这二百人现在最慌——新六部一旦彻底替代旧六部，他们在旧六部的资历还算不算数？”
“当然算。”
“你我都知道算，但他们不知道。”
陈以勤往椅背上一靠，“上个月已经有三十多个监生递了陈情书，问教育部要个说法。我压了半个月没回，今天再不拿个章程出来，他们该往内阁递了。”
赵宁站起来，走了两步，停在窗前。
七百多个监生，看着不多。
但这些人背后站着的是七百多个家族，遍布大明十三省。
这些人读书十几年，图的就是一个出身、一条仕途。
改革动的是六部架构，六部架构动了，仕途的路就变了。
路变了，人心就乱了。
“两条腿走路。”
赵宁转过身，“第一，旧六部观政的资历，全部平移到对应的新六部。户部的去财政部，兵部的去国防部，以此类推。一个萝卜一个坑，对号入座，资历不清零。”
陈以勤点头，这条在他意料之中。
“第二，从明年开始，国子监新设一轮考核。监生结业之后，不再直接分派观政，先考一次。”
赵宁回到桌前坐下，“考什么？不只考经义策论，加考算学、律法、格物常识。成绩优异的，优先分派新六部。”
陈以勤的手指停住了。“加考格物？”
“对。新六部要的是能做事的人，不是只会写文章的人。工业部需要懂冶炼的，交通部需要懂测量的，财政部需要会算账的。光背几篇八股，去了新六部也是聋子的耳朵。”
“你知道这意味着什么。”
陈以勤盯着他。
赵宁当然知道。
科举体制在大明扎了两百年的根，动课程已经够大胆了，现在连选官的考核标准都要改。
这刀子下去，切的不是某一个人，是整个士林的命脉。
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