“沈大夫，我也不瞒你，把你弄到北狄去，你好好给二王子治腿，你在北狄的日子不会太难过，北狄人虽然粗野，但他们尊重能治病的人，草原上的规矩跟京城不一样，你有本事，他们就敬你，你治好二王子的腿，你就是他们座上宾。”
“座上宾？”沈婉凝把被绑在身后的手腕稍稍抬了抬，麻绳勒进皮肉里，她皱了皱眉又放下了，“周医官，你把我绑成这个样子，是要请我去做座上宾？”
周仲文低头看了一眼她腕子上的绳扣，嘴唇抿了一下，像是想说什么又咽了回去。
他把碗放在地上，起身走到沈婉凝旁边蹲下来，手指搭在绳结上停了一瞬。
“我把绳结松半指，你别乱动。”
他没等沈婉凝回答就开始拆绳结，动作很轻，把死结重新打了个活扣，只松了小半寸，够让手腕在绳圈里微微转动，但挣不脱。
做完之后他退回去重新坐下，把那碗热水端起来又喝了一口。
“你别想着跑。”他拿碗沿碰了碰嘴唇，“石窟你刚才进来的时候看见了，洞口窄，我堵在洞口你出不去，顶上那些缝你人也钻不过去，老老实实待一晚上，明天天亮我弄两匹马，咱们出戈壁，过了冰河就是北狄的草场。后面的事都好办。”
沈婉凝活动了一下手腕，绳结确实松了些，血脉流通了一点，发麻的手指慢慢恢复了知觉。她没有再挣，偏头打量着洞壁上的那些刻痕，看了一会儿才开口：“你昨晚说过你父亲的事，是不是没说完？”
周仲文把碗搁下，双手交握搭在膝盖上，拇指互相按着指节，发出咔哒咔哒的轻响。
火光映在他脸上，把他的表情切割成明暗两半，亮的那半平静，暗的那半像攒着什么。
“有什么好说的，都二十年了。”
“你在太医院忍了二十年的事，也不想跟人说说？”沈婉凝的声音在石窟里听着比外面柔和一些，洞壁回音把她的尾音拉得长了半拍，“你把我绑到这儿来，这一路上你除了赶路什么话都不说，你不憋得慌吗？”
周仲文的拇指停住了，他偏过头看了沈婉凝一眼，那眼神不像先前那么尖利，里头混了点别的什么东西。
他低下头去，用手拨了拨火塘里的柴火，火苗蹿高了些，把他的脸整个照亮了。
他沉默了好一阵，久到火塘里的牛粪饼烧得塌下去一小截，才重新开口，“不说了，都是过去的事，没什么好说的。”
沈婉凝没有接他这句话。
火塘里的火势渐渐小了，周仲文又掰了两块牛粪饼丢进去，火重新旺起来，洞外的风声隔着厚厚的岩壁传进来，已经比入夜前小了许多，听着像有人在远处拉着一面破旗子呼啦啦地响。
“你睡吧。”周仲文把外衣脱下来叠了两折垫在头下当枕头，侧身躺倒在火塘另一侧的干草堆里，“我不会跑，你跑不了，咱俩都省点力气。”
他把手搁在腰间的刀柄上，闭上了眼睛。
沈婉凝靠在自己的石柱上没有动。
她等周仲文的呼吸逐渐变得均匀绵长之后，才慢慢活动了一下手腕，把那半寸松出来的绳圈一圈一圈地往外转。转了两圈她又停下了，因为周仲文的呼吸忽然顿了一瞬，她马上收住动作，重新靠回石柱上。
过了很久，周仲文的呼吸重新沉下去，这次是真的睡熟了。
沈婉凝望着洞顶那些漏着细光的裂缝，听见自己的心跳在肋骨底下一下一下地敲，力道不大，但很稳。
她把绳圈又松了一圈。
…
周仲文醒过来的时候火塘里只剩暗红的炭火，灰烬表面浮着一层白霜似的细灰。
他猛地翻身坐起来，第一眼就去看沈婉凝，她还靠在石柱上，头微微偏着，呼吸平缓，看上去是睡着了。他松了口气，伸手揉了揉眼睛，从地上摸起水囊灌了一口凉水，凉水激得他打了个哆嗦，彻底清醒了。
然而当他站起来查看沈婉凝手腕上的绳结时，脸色沉了下来。
绳结的位置不对。
他打的是活扣，扣头朝上，现在扣头拧到了侧面。他蹲下去捏住绳结仔细看了两眼，然后把绳头一拽，整个绳子松垮垮地滑落下来，沈婉凝的手腕已经磨出了一道发红的勒痕，绳扣本身几乎已经脱开了。
沈婉凝在他拽绳头的时候睁开了眼睛。她的眼皮上还带着困意，眼神清亮，像是根本没真正睡着过。
周仲文把绳子捏在手里，手背上的筋跳了一跳，然后把绳子重新搭回石柱上，没有重新去绑她。
“沈大夫，你就这么想跑？”
沈婉凝活动了一下手腕，那圈勒痕在火塘残光的映照下泛着深红色。
她把两只手的腕子并在一起轻轻搓着，让僵麻的血脉重新走动。“我想不想跑跟我跑不跑得了是两回事，松半指跟松两指都是松，你捆我的时候捆得太急，绳结打得不够死。”
周仲文的嘴角扯了一下，没有笑出来，“那我下次捆严实些。”
“你下次带条铁链子来最好。”
周仲文把地上的外衣抖了抖重新披上，从火塘边的灰堆里拨出剩下的那半罐肉汤，放在炭火上重新温着。
他做这些事的时候背对着沈婉凝，脊背的线条绷得像一张拉满了的弓，过了好一会儿才慢慢松下来。
“沈大夫，你这么聪明一个人，你跟我说句实话。”他把温好的汤罐端下来，没有盛碗，直接就着罐口喝了一口，烫得嘶了一声，“你觉得我这个人，坏透了没？”
沈婉凝靠着石柱把双腿蜷起来，被绑了半宿的腿也麻了，她用手在膝盖上按了两下。“你问我这个做什么。”
“我就是想听听，二十年来没有人跟我说过这种话。，大哥见了我就训，我弟弟见了我怕，霍长山见了我只知道哈哈笑着拍肩膀。没人跟我说我到底是个什么样的人。”他把汤罐放下，转过头看着沈婉凝，火光在瞳孔深处晃了一下，“你说吧，我不生气。”
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