“娘，这儿有东西！”
沈婉凝接过瓷瓶，剥开蜡封，往里看了一眼。
瓶底躺着一粒黄豆大小的灰白药丸，跟她从萧无月手里接过的那枚寒石散完全相同。
她把药丸倒在掌心里，凑近闻了闻，矿石气味底下压着一丝腥苦，比她见过的所有寒石散都要淡，几乎难以察觉，但确实是乌喙的味道。
这是最后一批，毒性最强的那种，就是孙茂吃到的那个剂量。
孙鹤龄把药留在了花盆底下，大概是故意留下的。
他知道有人会来找他，也知道来找他的人一定认识这种药。
“娘，咱们还往北追吗？”谢星澜仰头问。
“追。”沈婉凝把瓷瓶收好，“他留了东西给我们，说明他知道自己会被带走，他大概也猜到了自己要去哪儿。”
“哪儿？”
“北境，云朔关。”
她们在村口的老乡家歇了一夜。
沈婉凝付了银钱，老乡腾出一间偏房，又煮了一锅热粥。
谢星澜喝完粥倒头就睡，梦里还在念叨“北乌喙”和“寒石散”。
沈婉凝睡不着，坐在油灯前把恒裕堂账册里记载的毒药材清单重新整理了一遍。
乌喙是寒石散的核心成分，品质最好的乌喙产于北境，当地人叫它“冰乌喙”，生长在背阴的山坡上，毒性比南方产的更强，致幻效果也更猛烈。
韩琦采购的那批乌喙里如果混入了冰乌喙，那就是从云朔关一带流出去的。
第二日天刚蒙蒙亮，她们便启程往回走。
沈婉凝让阿鹤沿着北上的官道挨个驿站打听，这种查法很慢，有些驿站换了驿丞，翻半天记录才能找到三个月前的过路登记。
有些驿站只管军务，对太医院的马车没有印象，每到一个驿站，沈婉凝都要问足半个时辰才肯走，谢星澜也不闲着，跟着阿鹤学会了认驿站的旗号，每到一个新驿站就抢着去问驿丞。
查到第五个驿站时，驿丞是个花白胡子的老军头，在驿站待了二十来年，过路的车马没有他不记的。
他翻了好一阵登记簿，最后指着角落一行字说，三个月前确实有两辆太医院的马车经过，在驿站歇了一夜，喂了马，换了水，第二天天不亮就往北去了，登记簿上写的姓名是孙鹤龄，目的地是云朔关。
沈婉凝猜测，肯定是有人在把所有的棋子往北边挪，先把证人挪过去，再把药材产源挪过去，让那些罪证的根扎在离京城最远的地方。
如此一来，就算将来有人追查，最后也只能追到云朔关为止。
云朔关往北就是北狄的草原，往南是千里官道，天高皇帝远，消息闭塞，是最理想的藏匿之地。
马车在官道上继续往北追了两日，始终没有追上太医院的车队。
沈婉凝知道追不上了，三个月的时间差太大，太医院的车队带着孙鹤龄，轻车简从，换了马就能走，比她的马车快了不止一倍。
不过她没有掉头，打算先回京跟谢怀忱商议下一步的部署。
第三日傍晚，马车在一个叫青石驿的小镇歇脚。
阿鹤去驿站喂马，沈婉凝带着谢星澜在镇上唯一一家客栈里吃饭。
店面不大，三四张方桌，掌柜是个五十来岁的胖妇人，说话嗓门大得像在吵架。
沈婉凝点了两碗面，面还没端上来，门口进来一个卖杂货的老头，挑着担子挨桌兜售。老头把一包炒栗子搁在沈婉凝桌上，说了句“新鲜的，尝尝”，挑起担子便走了。
栗子底下压着一张叠得四四方方的纸条。
沈婉凝把纸条展开，上面只有一行字：想见韩琦，明晚镇外三里土地庙。
字迹潦草，像是用左手写的。
谢星澜凑过来要看，沈婉凝把纸条收进袖子里。
“娘，谁给的？”
“送信的人。”
第二日天黑之后，沈婉凝让阿鹤留在客栈照看谢星澜，自己换了一身不起眼的灰布衣裳，独自出了镇子。
土地庙在镇外三里的一片荒坡上，庙早就塌了半边，只剩一尊泥塑的土地爷歪在神龛里，脸上挂着模糊不清的笑容，庙前的石阶被荒草淹了半截，月光照在上面，白惨惨的。
她到的时候，庙里已经有人了。
那人站在土地爷像后面，听见脚步声才慢慢转出来。
他穿一件打了补丁的灰布短褐，头上戴着一顶破旧的毡帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。身形瘦得像一根干柴，手背上青筋凸起，指节粗大。
他抬起手，摘下了毡帽。
是韩琦。
沈婉凝差点没认出他来，通缉令上的画像是圆脸浓眉，可眼前这个人颧骨高耸，眼窝深陷，脸颊凹下去两个坑，跟画像上判若两人。
他看上去像是很多天没吃过一顿饱饭，嘴唇干裂，嘴角还有一道结了痂的口子，他那只戴在拇指上的玉扳指还在，成色很好，在月光下泛着温润的光泽。
“沈大夫。”韩琦先开了口，嗓子哑得像砂纸磨过的铁片，“你比我想的来得快。”
“你也比我想的瘦得多。”
韩琦扯了一下嘴角，没笑出来。
“躲了这些天，吃不好睡不好，太子的眼线到处都是，暗市被抄了之后我藏在码头一艘废船底舱里，白天不敢露面，夜里出来找点吃的，后来废船也藏不住了，我就跟着一群运泔水的出了城，想回云朔关，那儿我熟，小时候跟我爹去过，可走到半路，发现太子的人已经追到北边去了。”他顿了顿，用手背擦了一下嘴角的裂口，“我的人全被清理干净了，老`六、麻子、阿贵…一个一个都没了，我是最后一个。”
沈婉凝没有接他的话，只是看着他。
“那你把我找来是为什么？”
韩琦从怀里掏出一个油布包，搁在供桌上。
油布包不大，外面用麻绳扎得严严实实，边角磨得发白，显然揣在身上很久了。
“我从魏家庄撤走的时候带出来的，三年前韩家出事之前，我爹把所有跟他往来的账目都抄了一份副本，藏在我这儿，这里面记录了恒裕堂替太子采购毒药的全部明细，时间、地点、经手人、金额，一笔不缺，还有太子亲笔写的三封密函，上面盖着东宫的私印。”
本文链接:https://www.tlxsbook.com/249_249543/3314116.html