希里安常在一些幻想里，读到过这样的情节。
主角在获得崭新的能力与道具后，内心便被傲慢与狂妄填满，大胆地涉足于一处处险地里，以这种粗暴的方式，展开了一系列新的剧情冲突。
果然啊，是，现实是现实。
曾几何时，希里安心底也曾有过些许的年少轻狂，直到菌母狠狠地给他上了一课。
谦卑。
即便自己刚刚晋升了阶位四，执掌了远超预计的伟力，成为了高阶超凡者的一员。
可希里安仍反复地告诫著，保持谦卑的姿态与学徒的心。
因此，当荚速提出建议时，他想都没想便答应了。
两人沿著来时的路，折返了回去。
返程意外地顺利，没有遭遇任何拒亡者，也不存在共一子嗣的身影，甚至都没多少混沌威能的残留。希里安一路向下突进时，沿途燃烧的过于彻底了。
待两人临近地表时，成群结队的执炬人们出现在了眼前。
他们一边保持戒严，逐步向著地下世界推进，建立一处处的防线，维持封锁，另一边，还接受了回归的武装小队，为他们提供紧急的医疗援助。
见到希里安归来，双方互相对视了一眼，保持著默契，没有多说什么。
原计划里，这群执炬人应当随同他一起行动。
希里安拒绝了。
他本身具备足够强大的单兵作战能力，太多人随行，反而会影响到自身的发挥。
接下来的事情就简单了许多。
苦痛修士们不知从哪钻了出来，来到血肉模糊的尤金身旁，将手轻轻地搭在他的肩上。
不出几分钟的时间，在慈愈之力的治愈下，尤金那被剥离的皮肤、溃烂的血肉，以肉眼可见的速度得到了治愈。
相应的，苦痛修士的体表绽开溃口，又迅速愈合。
希里安与荚速站在不远处，旁观著这一切。
又过了几分钟，这里的情报一层层地向上汇报了过去，一艘艘的运输空艇从天而降，投送来大量的执炬人。
见局势趋于稳定，希里安突然开口道。
「走吧，我有点饿了，看看有什么吃的没。」
说完，他便转身，朝著封锁区外走去。
在各方势力的协同努力下，伤茧之城呈现出一个较为割裂的景象。
封锁区内，执炬人们奋战个不停，枪火闪灭，刀剑狂斩。
但在防线之外，仅仅一条街巷之隔，市民们维持著正常的生活运转，各个商铺营业依旧，最多是客流量少了许多。
快要离开封锁区时，希里安想起了什么，唤起一道光焰，席卷向身旁的荚速。
光焰来的快，去的也快。
荚莲几乎没感受到多少灼热的余温，只是觉得空气有些燥热。
希里安解释道，「简单地净化一下你我，免得身上带有混沌威能的残留。」
语毕，他周身也升腾起一片转瞬即逝的光焰，
对抗混沌诸恶这方面，希里安真的很专业。
两人一前一后，走向了最近的一处餐厅。
希里安没有选择在餐厅内落座，直接在外面的露天桌旁用餐。
摆脱了地下那闷热窒息感，享受阵阵吹拂而来的冰凉晚风。
两人都十分默契地点了杯冰镇的气泡水，化解心头残余的一股燥热。
半杯水下肚，一盘盘的炸洋葱圈、鸡块等餐食，纷纷摆在了面前。
希里安随便地叉起一块，沾了沾酱，塞进嘴里咀嚼。
他的目光始终落向封锁区内。
这是一个刚刚好的范围，既可以感知封锁区内的大致情况，也可以稍稍休息一下。
荚速用起餐来，有些不那么安心，小声道。
「我们这算是玩忽职守吗？」
希里安答复道，「算是午休……午夜的休息。」
「真意外，」荚莱想了想，说道，「我以为你会是很严苛的那种类型。」
「是吗？还好吧。」
他又喝了几口气泡水，神经稍稍放松。
希里安之所以来到这，单纯是想点冰水喝，顺便寻一片静谧，仔细回归一下具备的种种力量，以及在实战中的一系列表现。
荚速则在想，一会回去，自己还有一堆报告要写，真是令人头疼。
但至少，现在他获得了短暂的休息与安宁。
咽下了最后一枚炸鸡块，荚速慵懒地靠在椅背上。
他的目光四处游离，最后落在了希里安的脸上，感慨道。
「阶位四？真难得啊。」
希里安稍稍停下了思考，反问道。
「怎么了？」
荚速眼中浮现起了些许的羡慕，还有一种意识到彼此间巨大差距的无奈。
他张了张口，迟疑了几秒后，才有声音响起。
「在某些外焰边疆的边陲小城里，以你的力量，都可以主宰一方了。」
希里安不以为意道，「有这么夸张吗？」
荚速坐直了身子，高声道。
「当然了啊！」
他反反复复地打量希里安，目光变得越发复杂、苦涩。
荚速很清楚自己在洛夫家里的尴尬定位。
即便继承权纷争的事件，已经过去了许多年，相关的处理也已尘埃落定。
可他生活在伤茧之城内，仍不觉得安心。
只要洛夫家想，荚莲随时可能被抛弃，正如他的兄弟姐妹们一样，被丢到贫瘠的边陲城邦，余生生活在混沌诸恶的威胁之中。
荚速自认为，没有力量抗衡整座洛夫家，那么只能将重心放在自己身上。
为此，这么多年里，他一直在暗中努力发育，以求尽快晋升阶位四，具备一定的自保能力。荚速自认为，自己足够有天赋，也足够努力了。
可现在，就这么被希里安无情地碾压了过去。
一阵长吁短叹中，荚莲幽幽地开口道。
「希里安，你知道命途之路总计有多少阶吗？」
还不等他回答，荚懿自问自答道。
「九阶。」
他继续说道。
「为了维持文明世界的平衡，巨神们常年与恶孽彼此对峙，久居于灵界深处，少有在现实里出现。自他们之下，崇高的半神们，便成为了可行走的至高力量之一，也就是、阶位八。」
荚速话音一转，提问道。
「但要我说，这年头半神哪有这么多，你见过吗？」
希里安一言不发，嘴角略微抽搐。
「对吧！」
荚速完全没有留意到他的微表情，声音高了几分。
「巨神恶孽少有现世，半神们的行踪也诡谲难寻。
受限于这一情况，无论是混沌诸恶，还是文明世界，各方势力的顶尖的力量，大多都是阶位七般的存在。
例如，万机同律院的各个同律主们，便是由这一阶位的灵匠们担任。」
说了这么多，荚蔼举起三根手指，加重了语气道。
「想想看，希里安，你距离文明世界常规条件下的顶尖力量，仅仅差了三阶而已。」
在荚慈的一番羡慕与赞叹中，希里安对于自身的定位，有了一轮全新的了解。
至于荚蔼？
他越说越颓废，干脆整个人瘫在了椅子上。
希里安想安慰，又无从下手，只好沉默了下去。
耳旁的通讯频道内，传来频繁的交流声。
现场完全处于控制中，就是不清楚，他们后续准备怎么处理这复杂的地下网络。
希里安瞥了一眼，旁边这位本地人，忍不住问道。
「伤茧之城的地下网络，可不是一朝一夕可以形成的，难道苦痛修士们对此毫无觉察吗？」荚速开口道，「与其说，他们毫无觉察，倒不如说，苦痛修士们有余力关心地下的事吗？」希里安眼神一凛，听出了他言语背后深藏的故事。
他压低了声音，追问道。
「你都知道些什么？」
荚速没有隐瞒。从他打算押注希里安那时起，情报共享便是建立信任的重要一环。
「你应该清楚悲怜圣母的力量吧？
也应该知晓，在无昼浩劫中，她曾为其他巨神们，分担了不少的伤势。」
希里安点点头，这些故事算不上什么秘密。
「那么……你知道，叛乱之年的最后，征巡拓者曾见过一次悲怜圣母，而自那之后，他便离奇地失踪，直到现在吗？」
荚速的声音很轻，确保除了希里安以外，不会有他者聆听到一丝一毫。
希里安无言。
他完全没有料到，荚莲居然也知道这段隐秘的往事。
不止如此。
希里安后知后觉地意识到，荚陈这位被洛夫家舍弃的继承人，绝没有表面上那般浮夸、纨绔。是啊，在那场几乎引发洛夫家内乱的事件里，荚蔼怎么可能仅仅依靠他人的怜悯与庇护，才幸存至今呢？
觉察到这些，希里安没有将异样表现在脸上，一副认真倾听的模样。
荚速挪了挪椅子，凑到了他身边，勾肩搭背道。
「好吧，我不清楚这他们会面时，究竟发生了什么，也不清楚，征巡拓者究竟何去何从。」他停顿了一下，谨慎道。
「但可以肯定的是，从这最后的会面结束起，悲怜圣母越发频繁地沉入灵界之中，很少长期存在于现世之中。
同时，苦痛修士们也是自这一时刻起，常年驻守于伤茧之城里，不再涉足外界。
更重要的是……圣愈之血。」
荚莲晃了晃杯子，大量的气泡浮起，说起了一段历史的冷知识。
「你知道吗？
其实在叛乱之年爆发前，苦痛修士们长期向文明世界供应圣愈之血，数量不多，但却足以在关键时刻，挽救重要人物的生命。
但不知为何，像是某种微妙的历史关联性般，那场会面之后，圣愈之血的供应也停下了。」荚速露出一副深邃的笑意，将话题刻意停在了这里。
希里安配合地主动问询道。
「你是怎么知晓的这些情报？」
「多读书，多思考。」
荚慈坦白道，「叛乱之年的末尾，征巡拓者的行踪算不上秘密，许多氏族都有记载，至于他与悲怜圣母的会面，这是我基于历史细节的推导。」
「想一想，希里安，除了贸易以外，人们又会出于什么理由，来到伤茧之城？
旅游吗？别开玩笑了。
说到底，大家都是为了慈愈之力而来。」
他将杯中余下的气泡水一饮而尽，冷酷道。
「这一点，就连征巡拓者也不例外。」
希里安坐直了身子，从这一刻起，他完全正视起了荚蔼，意识到了这位弃子的非凡之处。
他也明白，荚慈敢于这么暴露真实的自己，一定有所企图。
对此，希里安并不介意。
荚速自然也观察到了，他这番姿态的调整、态度上的微妙变化。
他裂开嘴，露出洁白的牙齿，笑得更开心了。
「我说了这么多，你应该也能通过这些历史细节，推断出某种可能了吧？」
「嗯。」
希里安轻轻地点头，答道。
「但我还是想听一听，你的看法……这段故事，你应该在心底反复丰富、完善过很多次了。」荚莲身子微微后仰，余光瞥向四周。
夜色已深，受到封锁区的影响，生活再怎么平稳进行，市民们依旧有所畏惧，早早地结束了热闹的夜生活。
街道变得空旷寂寥，只剩下了他们两人坐在冷风里。
荚速开口道。
「我推测，征巡拓者必然是在叛乱之年里，遭受了重创。
为了疗愈自己，在失踪前，他找到了悲怜圣母，寻求她的力量，为其分担伤势。
而悲怜圣母也一定这样做了。
但我猜，超出预计的是，征巡拓者身负的伤势过于严重了。
以至于，即便是悲怜圣母的力量，也无法将其完全疗愈，还反过来拖累了她自身，令其处于长期的苦痛与折磨中。」
荚速的目光放远，望向光炬灯塔之下，那片连绵不绝的教堂群。
在其核心区域，那片诡异的平坦空地上，本该有一座宏伟的奇迹造物长期矗立。
「自这之后，苦痛修士们为了分担巨神的苦痛，不再向文明世界提供圣愈之血，反过来，集中供应给了悲怜圣母。」
荚慈推测道，「也是这一缘故，她才会时不时地回归现实，那不是为了回应信徒们的信仰，是为了交接圣愈之血。」
故事来到了末尾，他脸上的笑意依旧，但神态冰冷了许多。
「来让我们回到最开始的问题，苦痛修士们为何不知晓地下的异样？
我的答案是，他们有所觉察，但也仅仅是有所觉察了。
毕竟，他们信奉的巨神本身，一直处于苦痛与伤势的折磨里。
说不定，随时都有神陨的威胁。
这种情况下，苦痛修士们哪还有什么精力，去处理绿地以外的事呢？」
故事结束了，两人都陷入了不同程度的沉默之中。
希里安花了一段时间，消化了这一系列的消息。
不得不说，荚慈的推测与他的许多想法不谋而合，令整个故事的可能性又增加了许多。
希里安鼻息加重，将话题扯开，无奈地笑道。
「还真是令人意外，先前那副浮夸的作风，算是你对自己的保护吗？」
「一半一半吧。」他随口道，「不过，对于真爱的追逐，我可是认真的。我的原生家庭烂成了那副样子，确实渴望一段真挚的爱情，来疗愈我的童年创伤。」
「你确定？」
荚速没有回应，那副笑容怎么看，都不觉得是段真话。
希里安揉了揉眼睛，有种重新认识对方的感觉。
大家都是聪明人，也就不必互相试探、遮遮掩掩什么的了。
希里安干脆利落地问道。
「你想从我这里得到什么？」
荚速竖起一根手指，开口道。
「一份信任，一段友谊，一条当我在洛夫家里待不下去时，可以全身而退的路。」
希里安困惑道，「就这样？」
「不然呢？」荚懿看得很明白，「你晋升了阶位四，但也仅仅是阶位四了，除了我上述的那些，你还能给我更多的吗？」
「倒也是。」希里安点了点头，「这段推测你有告知其他人吗？」
「没有，但我猜，在权力的高层里，这应该算不上什么秘密。」
他自嘲道，「就连我都能从历史的细节里，分析出这么一种可能，那些大人物们怎么可能不清楚呢？」逐层推进的信息里，思绪反复交织、思考，些许的疑点暴露了出来。
希里安指明道，「我不认为，一位执掌慈愈命途的巨神，会因自身累积的伤势而有神陨的风险。难道叛乱之年结束的这几百年里，都不足够她疗愈己身吗？」
「哈哈。」
荚蔼开朗地笑了起来，回答道，「我也这样怀疑过自己的推断，后来，我意识到了另一种可能。」他突然严肃地说道。
「如果我说，时至今日，悲怜圣母仍在持续地为征巡拓者分担伤势呢？」
沉默。
对于这般的回答，希里安不知从何回答。
若是这一假设成立，他无法想像，征巡拓者究竞遭到了何等的伤势。
可是……似乎唯有这一严重到，就连悲怜圣母都难以分担、承受的伤势，才能回答一件事。为何叛乱之年后，征巡拓者便就此失踪，又为何复兴时代就这样戛然而止。
荚速知晓希里安所想般，喃喃道。
「在那场改变了文明世界走向的、第十二次远征里，征巡拓者到底在黑暗世界里遭遇了什么，又被何等存在予以了重创呢？」
这个问题他想了很多年，始终想不出一个合理的答案。
混沌诸恶们的设伏围攻？
类似的情况，征巡拓者又不是没遭遇过，也未像这般销声匿迹，任由巡誓军团就此分裂。
荚速想不明白，但不代表希里安无所觉察。
他几乎是在第一时间里，便联想到了那两位极致疯狂的存在。
扑朔迷离的谜团，一点点地拨云见日。
忽然，荚速开口道。
「哇，哪里来的大灰耗子，怎么这么大！」
希里安没有理会他，依旧沉溺在思绪的浪潮里，琢磨种种隐匿起来的真相。
荚速来了兴致，拿起一个冷掉了洋葱圈，就丢了过去。
希里安沉思依旧。
「大灰耗子」一口叼住洋葱圈，一口口地吃下，发出幸福的声音。
「嗯哼哼！」
听到这熟悉的声音，希里安如遭雷击般地转过头。
待看清了对方的模样，他失声道。
「你管这玩意叫大灰耗子！」
「灰色的、很大、像耗子，有什么问题吗？」
荚速说著，小心翼翼地伸出手，揉了揉它的脑袋，感叹道。
「哇，真的很大啊，我头一次见到吃的这么肥的耗子，会不会是沾染了始点命途的力量啊，要不要给它来一刀。」
希里安注视著不知从哪钻出来的海獭，十分诚恳地说道。
「你最好别这样。」
本文链接:https://www.tlxsbook.com/232_232309/5313648.html