几只小妖怪从江涉袖子里钻出来。对著韦少元准备的东西看得津津有味。
它们都是去过西域，有见识的妖怪了。因此很懂行。
「这是什么？」
小乙双手用力环抱一个银光湛湛的器具，上面雕刻著精致的兽纹。它快把自己的脑袋钻进去了。
韦少元看了一眼，「这是康国的银杯，那商人准备送到中原来，我在沙漠里用半袋水换的。」
小乙没想到，银子这么值钱的东西居然还能做成杯子。
「这个呢？」
小庚眼睛都挪不开了。它抓著一把雪亮亮的胡刀，忍不住挥了挥，在空中挥舞有吟啸声。
韦少元惊奇看了一眼，记得这刀之前没有这么好用的，而且还锈了不少，怎么在这小妖怪手上，忽然就像一把神兵似的？
他解释：「这是焉耆的刀，好多年前那里打仗，我路过的时候捡到的。」
韦少元说的好多年前，起码有一百多年了。
有个妖怪坐在江涉身边，和人一起听著韦少元一样样解答。小脸面无表情，似乎很是沉稳。但眼睛早已经发直，只盯著那巨大的白虎皮去了。
好大的老虎！
这是她这辈子看到过最大的老虎了！
皮子摊开在巨大的石头上，让她第一眼就看到那老虎，忍不住在心里和自己悄悄比量一下。
猫儿脑子里一直在想，这老虎是怎么修的？
韦少元给江涉斟酒后，扭过身来，对著虎皮一指。
「就是这头老虎。长安富庶，把他养得膘肥体壮的。我好不容易耗到它疲了，还听到山下有愚人拜这老虎为山君，给它上香火。」
韦少元嗤笑一声，声音有些咬牙切齿。
江涉看了他一眼，大概想到了此人当时的狼狈样子。
本来就快把敌人耗死了，结果对方居然续命？
「时间久了，真让它占了终南山山神的位置，那还了得？」
韦少元道：「这东西起码吃过几十人了，再让它住得久了，有道行了，恐怕连我也要栽倒它的嘴里。」
「哦对了，这地方就是它原来住的虎穴。」韦少元看向不远处的那一个巨大山洞，「它之前就窝在这儿。幸亏我跑得快，也幸亏我虎??练出了一点门道……」
江涉收回目光，看那竹林中的白虎皮，心里默默算了一算。
他们这已经是终南山深处了，平常能撞见的，顶多是些胆大找死的读书人、武夫，或者附近打柴砍药的村民。
「活了两百年。」
「什么两百年？」韦少元还没听懂。
他正站起来端著酒杯展示自己学会的虎??。从树林的一边跑到另一边，这人只需要一眨眼的功夫，每次看，他都在不同的地方。韦少元手里的酒盏没有半点波澜，平稳地就像是放在桌面。
虎??可以跨越上千里的距离，世上再厉害的猛虎都没有这样的本领。而江涉之前说的龙??，就更像是传说中的本事。
他上哪找龙去？
韦少元在风中站定，忽然脑子灵光一闪。哎呦呦地叫了一长声，手中的酒盏一下子洒下去，他连忙俯身吸了两口。
「那老虎活了两百来年？！」
「差不多。」江涉说。
「命这么长？」韦少元的心脏扑通直跳，他一阵后怕，「我说那虎精怎么这么厉害，那估计也不止吃过几十个人了，肯定没跟我说实话！」
他把酒一饮而尽压压惊。
「这活的都比我长了……」
「这虎精也真够笨的，两百年，还受了不少淫祀的香火，就修了这么点道行。」
韦少元用袖子擦了擦额头的汗，也不展示虎??了。他重新坐了下来，摸了摸那虎皮。忽然皱了下眉。
江道友是怎么看出来的？
略微一想，他们到底只是见过几面的交情，韦少元也没多问。啃了口果子压压惊，又请江涉把他原本相貌恢复回来。他说起他这几十年的经历……
青竹翠绿，附近把玩各种有趣东西的妖怪们，都探著脑袋听过来。
……
……
深深的山道上，王质夫和陈鸿正在给白居易支招。
「等明天正常上值，你正常当差。左右县令就是看你年轻，想要压一压你，你也由他……」王质夫上气不接下气道。
陈鸿气若游丝地说：「明天开始，你就多做点诗，争取传到长安，我记得你那个朋友，姓元的，不是还在长安吗？就给他多写写信。早晚压过明府。」
白居易走了这么远的路，心中的恼火已经消散了不少。
今天日光晴好，此处深山安静。
看到两个朋友这样，白居易怒气下来，愧疚之心升起来了，他接过仆从递来的水囊，亲自给他们两人解开。
两人咕咚咕咚喝水，水囊里的水很快没了大半。
白居易望向前面。
「前面好像有个人家，我们去借个地方，把带来的饭菜蒸上，也好好休息一下。」
三人一仆向前走去，山林里传来细碎的话声。
「我上次去西域，得是几十年前了，听说安西多了个将军？」
「郭昕郭将军。」
「那道友比我清楚。」远处传来大笑声，「这是之前高昌的酒，道友来尝尝！」
白居易和另外两人好奇起来。
王质夫刚歇了一会，精气神缓过来一点。
他喃喃：「都说终南山上有高人，虽好多都是为了求官拜谒争得的名声，但听这声音，好像是个正经修道的……」
还有那什么几十年前……几十年前的西域，那得是安史之乱之前吧？
没准是位游历过天下的老道长。
王质夫兴奋起来。
他平日就有点崇道，还跟著玄都观的道长学过炼丹，只可惜自己悟性不佳，只炼出一些药渣，还得学著用手搓圆。尝了一口，又苦又涩的。
「我们去看看。」
「要真是高士，正该好好拜见一下！」
几人兴冲冲往前走。
这么走近过去，他们有听到有人在说什么猛虎，虎桥的事，到底是什么有点听不清楚。
王质夫更是恨不得把耳朵竖起来。也不忙著让白居易作诗了，他比白居易这个心头有火的，走的还快。
远处说话的声音。
「道友之前指点我虎??，这几十年我大体修了个明白，正好同道友讲一讲，当作谢过道友当年之义。」
「常言道，『云从龙，风从虎』，以虎统风，驰骋山川。」
「所谓虎??，便在其中。」
「乘风御气，聚散由己！」
王质夫连呼吸都摒住了，他紧紧攥著身边人的手。白居易被他攥得生疼，忍不住瞪了一眼。王质夫毫无所觉，抻著脖子向里面望去。
小心翼翼，拨开草叶和杂乱的细竹。
一个简朴的草庐正在几人眼前。竹林围绕，山穴幽深。和他们想的有些不大一样。说话的不是两个老人。
两个青年论道。
一人袍袖松松垮垮披散，露出黑亮的胸膛和小腹，一只手拿著酒杯，似醉非醉。
一人神情从容，广袖长衫，坐在小桌前。一童子安坐在侧。
除此之外，这人身边飞舞著青色的大鸟，丝丝缕缕的云雾徘徊在身侧，此处树木格外葱郁，又有几只格外灵性的生灵在旁边。还能听到许多细碎，不知从哪里发出来的话声。
精魅妖异，都在其中了。
白居易、陈鸿、王质夫和仆从，都下意识屏住了呼吸。
他们朝那边看去。
一头斑斓猛虎，正在俯伏在面前！
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