王质夫下意识睁大了眼睛，并且往后退了退。
过了几息，他才意识到那猛虎不会扑过来。又过了几息，他捧著扑通扑通直蹦的心，眯著眼睛仔细看，才看出，那其实只是一张虎皮。
只是因为铺在石头上，显得就像是活了一样。
王质夫悄悄松了一口气，小声对另外几人说。
「死的。」
接著又想起来一件事。
「这么大的虎皮，那得是成了精的山君吧？」
白居易和陈鸿也没比他好到哪里去，吓得心怦怦跳，脖子都是滚烫的。一路跟著的仆从更是一屁股栽到地上。
白居易把人拽起来。
仆从忍不住问主家。
「那些妖怪是什么？大鸟是什么？还有那怪模怪样的云……」
白居易哑然无言。
几人互相看了看，他们这里安安静静的，除了远处的话声，就只能听到自己的心跳声。
他们继续小心翼翼地拨开树枝，再次看过去。
……
……
虎??讲到一半，醉醺醺的韦少元忽然放下手里的酒杯，耳朵仔细听了听。
「又有人来了啊。」
旬休就是麻烦，早知道他当时就神智清醒一点选个别的日子了。韦少元侧过脑袋，往声音的源头望过去。
西边的树丛，一下子安安静静的，没有一点声音。这么看过去，也瞧不到人。
只有枝叶猛地晃了晃，似乎刚被人松开。
韦少元笑了起来。
他看了江道友一眼，而对方也微微点头，一副似笑非笑的模样。他便心里有数，对著西边抬起手，招了招。
韦少元有些喝醉了，说话慢吞吞的。
「我瞧见你们了，过来这边。」
「这可是高昌来的名酒，几十年都不曾启封，今日正好，大伙一同尝尝。」
远处，草木丛下，四个人蹲在地上躲著，一声不吭。听到那清楚的声音，他们依旧一动不动。
陈鸿看向王质夫。
王质夫侧过头，声音细微：「乐天……」
白居易狠了下心，他站起身，拂落自己身上沾著的叶子和灰土，拱手歉意道。
「我等冒昧了。」
另外三人照做。只不过那仆从躬身的幅度比两个阿郎大很多。
韦少元笑了一声，看向江涉：「我就说了，果然有人。」
他问：「你们是从哪开始听到的？」
王质夫不知道他们这算不算是偷学人家，但要这么论起来，他们几个人连个道士也不是，只是今天爬山路过的人，这人看起来脾气也好，想来也没什么事。
便大著胆子，如实说。
「我等出城踏青，入此深山。前不久听见您二位说西域的将军，接著又说起虎桥。」
那几只妖怪见到他们过来，或躲起来，或一动不动，或上前好奇。
王质夫见状，忍不住问。
「二位是……」
韦少元把自己的名字告诉他们，反正也没人认识他。又看了一眼江涉，介绍道：「这是江道友。」
他又找出来几个银杯，漫不经心地倒酒，袍袖敞开露出胸膛，就连那仆从都有份，他让几个人走过来。
「你们都叫什么名字？」
「在下王质，字质夫，关中人氏。」王质夫言语隐晦，表明自己是终南山本地人，出来游山玩水是再也正常不过的事，不是故意冒犯的。
「在下陈鸿，字大亮。尚无功名在身。」
听到这名字，江涉看过去一眼。那书生青中年模样，一身朴素，背微微佝偻，看著有点掉书袋。
此陈鸿非彼陈闳。
到底不是他当年遇到的那个画师。
他正要收回目光，便听到另外一人报出姓名。
「在下白居易，字乐天，太原人，忝为盩厔县尉。」
后面有仆从跟上，拱手深礼，连忙道：「小人董成，见、见过二位高人！」
江涉看了那人一眼。
今日倒是没有穿官袍，而是一身白细葛圆领单衫，头上戴著席帽，踩著麻鞋，脸还有些红，细细密密生著汗。
身边一众妖怪看著这些人，自然不肯承认自己被他们吓了一大跳。
「我早就发现他们了！刚才还躲在草里！」
「这几个人怎么呆呆傻傻？」
「不会是被吓死了吧……」
韦少元不以为意地一笑，他让这些人坐下来，和他与江道友、一众精怪们坐在一处。
四人嗫喏，思前想后，看看那巨大的虎皮，又看那就在他们眼前的妖怪，到底是好奇心占了上风，颤颤巍巍坐下。
「尝尝。」
白居易捧起银亮的酒盏，看著不像是中原的东西，刚才那长得很黑的人也提过西域。估计就是从西域买的。
他想，西域之路已经断绝数十年，现在是很难见到这种东西了。
酒液澄澈，带著清甜的果子味，他试探著尝了一口。香气浓烈，甜润醇厚。
贞观十四年，太宗皇帝派侯君集统兵征伐，灭高昌，设西州，立安西都护府。这应该就是古高昌的美酒了。
他们喝酒的时候，妖怪们就盯著这几个人看。
甚至还窃窃私语：「这人耳朵都红了！」
「他心跳的怎么这么快？」
「这么不能喝？」
小妖怪们摇摇头，他们可是见过大白和虾子是怎么饮酒的。
这么一小点的分量，对那两个人来说连塞牙缝都不够。那两人喝起酒来，牙缝格外宽。
「刚才我就听到了，他们骂两个叫县令和明府的人，说很难相处，要作诗写死他们。」小乙说著。
这些是它从风里听到的。
它也真的早早就听到这几个人在说话了。
「再之前，他们还说皇帝和姓杨的人，还有什么村子什么坡……」
四人心中惊愕。
要是刚才他们说的话被听到了，也就算了，毕竟距离也只有几十步，权当是这些精怪耳力非凡。
但议论起前朝的事，说贵妃之死与玄宗，又说马嵬坡，那可是他们刚爬山不久，在山脚下说的！
他们已经走了七八里远！
韦少元喝醉了，他靠在柔软的虎皮上，对著几人的惊诧哈哈一笑，继续说起之前和江涉的话题。
「我听了道友的建议，从开元十七年开始观想猛虎的脚迹，如今终于明白了一点。所谓虎??之法，说难也难，说容易也容易。」
「虎??者，风之母，水之子。」
「是虎乘虚往来，若败叶飘摇于长空。聚而成象，散而为风，混融于天地正阳之炁……」
「这虎非是山间野兽，只不过是天地之间的风炁。」
「可惜那时候我领会不来，这些都是后来才想通。」
韦少元笑了两声，给自己揭短道。
「道友莫怪，当时我听道友说的那些话，什么符，什么精气的，只觉得云里雾里完全听不懂，只好笑上几声，表现得惊喜若狂，哈哈哈！」
王质夫听著双眼炯炯有神。
要不是怕失礼，他都想从包袱里找出笔墨，把这个什么「虎桥」一字不漏抄上去了。
白居易却听那「开元十七年」，一下子思索起来。
开元十七年，那是七十七年前的事了。
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