江涉看了一眼胡公。
他脸上的病气比之前看著还要更重。若说之前只是眼窝黑沉沉的，看著像是要死了。现在，那种死气已经弥漫在整张脸上。
有点像已经死了。
看来，胡公吸取了之前的失败经验，为了不再挨上半个月的长针，很是下了一番苦工。
门并没有锁，店家往前摸了摸，就把那虚掩的门推开了。
他愣了一下，没想到自己这么快就要面对这个。
几个伙计挤在小东家身后，挨挨紧紧的，像是个盾牌一样把东家顶在前头。
屋子里没有回应。
江涉起身。
酒肆一众人顾不上想起来下午进来的分明是两个人，现在怎么只有一个人这种需要智商的事。呆头鹅一样往前伸了伸，对著那干枯枯的老人呆了一会。
店家看了半晌，心里个中滋味难以言说。
他扭过头去，悄悄问江涉。
「郎君，他还有气没有？」
「……」
沉默了下，江涉说：「还活著。」
小东家长出了一口气。
幸好，幸好，老胡还活著。也幸好，店里已经做完生意了，要是死在最忙的时候，他想伤心都没空。
身后几个伙计、厨子、酒师傅、洗菜妇都跟著松了一口气。
鼓声一声声地敲，两百下了。
小东家左右望了一圈，对几个伙计说。
「我今天住在店里，你们要是家里有事的，就在这看老胡一眼，然后就回各家忙去吧。」
他是东家，家里几代人都认识这个老伙计，他爹甚至都是老胡看著长大的，更别提他了。
身为东家，当然可以任性一天住在店里，送一送这个老人。
其他人，家里都各有要忙的事。
小陈的大哥病了，要多帮著照看。邵东下面还有几个弟弟妹妹，他是大哥，长兄如父，每天回去都给下面的弟弟妹妹带点剩菜。晓文爹死了，老娘和妻子在家，很担心他。王娘子家里还有孩子，大的照看小的，但也不让人放心……
他们中有不少是被老胡看著长大的，在这酒肆里度过了帮工的童年。
长大之后，日子就变得繁忙起来，种种杂事琐事挤满了人生空余的时间，连在这里多站一站都成了奢侈。
江涉让出地方。
几个人接连走到床头，看了看病歪歪的老胡，握著他枯瘦的手，都不敢使劲，生怕一个用劲就把老骨头掰断了。
「老胡……」
「老胡，我是邵东，你睁开眼，能不能看见我？」
「老胡，你放心，我听说过，你这几条狗就让江郎君帮你照看，江郎君是个好人，又有钱，肯定好生待它们。」
「你还认得我吗？」
「胡翁啊……」
床榻上的老人脸色黑沉沉，布满了死气。他发白的睫毛轻轻颤了颤，眼睛睁开一条缝，看见了挤过来的几张脸。
他喉咙里传来模糊不清的浑浊杂音，让人听不清楚。
小东家懊悔不已，坐在他床边，紧紧攥著他枯瘦如柴的手。
「早知道，去年你身子好的时候，我就该多请大夫过来，多让他开几个方子帮你养养，总能再活几年……」
他说的大夫，就是那个擅长用蟒针，施了几次针直接把老胡扎站起来的那一位。
胡公嗓子里的声音急促了许多。
小东家又叹了一口气，埋怨道。
「您也是，什么都好，就是不爱看大夫。」
「不过，我家曾祖在的时候，您就在了，这店里开的第一年，您就在我们这做工了……我曾祖都过世多少年了，您也算活回本钱了。」
小东家又说。
「要是能再多活两年就好了，这才七十九年，您要是亲眼看著我们店成了百年老店……」
他遐想起来。
那恐怕不是多活一年两年的事，得多活二十来年。
店里大伙估计著，老胡刚才做工的时候，岁数就不小了，怎么也有二十多岁吧？
那这么算，老胡人现在就至少百岁了，难怪老胡成天稀里糊涂的算不清楚岁数，这都快老成人瑞了。
要是再多活二十年，那得是神仙了吧？
几个伙计看了又看，外面鼓声重起来，算下来，该敲了两百多下了。闭市的大鼓一共有三百下，他们再不走，真就晚了。
「老胡，那我们走了。」
年轻伙计看著那老人，重重握了一下他的手，一句话说得颠三倒四。
「您，您明天……我明天再来看您。」
老胡缓慢对他眨了下眼睛。
伙计重重吸了吸鼻子，强笑了笑：「您多注意身体，争取多活两天，那狗屁大夫说的半点不准。」
说著，他一抹眼睛，仰著脑袋急匆匆告辞了，一直跑到酒肆大门外，双脚陷在雪里，外面的冷风直刮著脸皮。
他强笑了一会。
心里想到自己小时候，爹娘照看不过来，他跟著店里忙前忙后跑腿，脚都磨出血泡了。他爹顾不上他，还是老胡发现他走路一瘸一拐有点跛的，当即把他拉到自己屋里，让他解了袜子，看著脚下的大水泡直吸气，找了药膏给他擦，又给他嘴里塞了块点心。
老胡笑眯眯地说：
「你爹这两天忙著呢，店里有个客人太坏，接连来了几天专为找他麻烦，你爹没顾上你，不是故意的。来，你甜甜嘴。」
「疼不疼啊？」
「啊……那他是个坏蛋，我们不跟他学。哎哟，这小胖脚，以后要长很高的。」
「当大哥很辛苦吧？有了点心的话，可能就没有那么苦了……」
点心很甜。
药膏一股苦味，凉丝丝的烫。
冷风拍著脸，夕阳残红。伙计邵东扭头望了一眼那老酒肆。眼泪忽然就这么掉了下来。
他胡乱抹了两把。
看了一眼，又看了一眼，再看一眼。
最终，双腿都有些冰得发麻了，在一声声缓慢有力的鼓中，急匆匆往家里赶去。
酒肆里，除了江涉、小东家、老胡，还有老胡养的那几只狐狸崽，和某个不起眼的妖怪。其他人已经走空了。
屋子里空空荡荡，刚才喧哗甚至过分嘈杂的酒肆，立刻冷清下来。
远处，最后一声鼓点停了下来。
夕阳西下，残阳在风雪中分外浓烈，天地仿佛成了一片混沌的金色，到处都闪著金光。
老胡气息逐渐衰弱，脸上黑沉沉的气越来越重。
床榻上。
小东家握著老胡枯瘦的手，一阵心惊。
他茫然地想，老胡好像从他小时候，就像是很大岁数了。他爹把这个老伙计传给他，还仔细叮嘱过，要善待他，老胡伶仃一个，要是出了什么事，他们家是要给他发丧的。
这么多年过去，他本以为自己忘了这个事。
怎么又想起来了？
怎么会有实现的这一天？
老胡成天乐嗬嗬的，见到谁都先笑两声，他岁数大，食客生怕磕碰到他，多少给他几分面子。
老胡人老成贼，又爱躲懒，什么轻快就干什么，一年到头下来，干的最累的活就是擦桌子。甚至，这老家伙对他没有半点敬畏，连他这个东家都敢呼来喝去，随便指使……
他低声和老胡说话，生怕对方听不到，说得颠三倒四，连自己也不知道在说什么。
老胡眼睛睁开一条线，静静望著这个自己看著长大的孩子。
他，他父亲，他祖父，都是他看著出生，看著长大的。
原来过去这么久了。
七十九年。
对妖鬼来说，这或许还是没登入道途的一段光阴，对鬼神来说，这是人间流转的一二代、二三代。
但对他来说，是他亲手立过的三座坟墓，埋葬了三个旧人。
七十九年。
一个个的，连帐都算不好，怎么能让他放下心呢？
七十九年。
他望著那魂不守舍的小东家，打量著他的脸。眉眼鼻梁，忽然和七十九年前，某个从扬州来的败家子重叠上了。
这么看了一会，他缓慢眨了眼睛，看那吸著鼻子，有些要哭不哭的小东家。
胡公轻轻地说。
「老侯啊……」
又过了一会。
小东家在床前坐了一会儿，他后知后觉想起来，东市已经闭市了，身边这位郎君本来是不必陪到现在的。
他站起身，望著江涉，嘴唇动了动。
正准备伶俐地谢过对方，表达自己的歉意，同时提出给对方找个空置的屋子暂时住下一宿。
「郎君，外面风冷雪冷，东市也都关了。小店……」
不知道为什么，小东家说到一半，忽然停顿住了。
他心头重重一跳，鬼使神差地扭过头去。
他直愣愣看那床榻上枯萎的老人。还没有上前，泪水就止不住地涌上来。
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