半个时辰后，宁城的城门内侧，火把在墙洞中插了三排，把门洞照得亮如白昼。
楚宁策马跨过门槛时，地上的碎瓦和断木已被清到了路边，街面上还残留着夜里激战后未干的湿痕。
他翻身下马，白色战甲的下摆扫过石板地面边缘的缝隙，目光先扫了一圈城门内侧正在列队的水军和骑兵。
最后，落在正从街口方向走过来的三道人影上。
赵羽走在最前面，银甲上沾了几道干涸的暗痕，手里的长枪已经收回了鞍侧。
张世杰跟在他侧后方，铁甲上的水锈在火光中反着光。
陈到走在最后，深灰色的短打上沾了墙灰和泥点，手里的刀已经入鞘，步伐不紧不慢。
三人走到楚宁面前站定，赵羽先开口，声音因为夜里的长时间喊话而带着一层微微的沙哑：
“陛下，城内四大家主已全部被生擒，周秉良、吴伯谦、郑夫人、王恪，四个人都在这里。
四家的死士还在各条巷中零散抵抗，末将已经让人分头清剿，天亮之前能全部收干净。
流民有部分在街巷中逃窜，城中百姓也受了惊扰，张将军安排了几队人沿街张贴安民告示，并分设了几处施粥点，局势已经基本稳住了。”
张世杰跟着接了一句：“末将的人在城北和南门也各设了布防，防止残余的死士趁乱逃出城去，韦华阳的尸体在这边，请陛下检阅。”
陈到站在后面没有说话，但朝楚宁微躬了一下身算是复命。
楚宁眼睛一眯，看了一眼被士卒抬上来的韦华阳尸体，随后挥挥手示意他们退下。
接着，他的目光从三个人脸上移过，赞叹道：“辛苦诸位了。
这一仗你们三个人各担了一边，缺谁都不行。
城内剩下的事交给下面的人收尾，你们三个先歇一歇。”
他说完这句话，目光越过赵羽的肩膀，落向街口正被押送过来的四道身影。
周秉良走在最前面，衣袍上沾着泥和灰，但腰带还系得齐整。
吴伯谦低着头跟在后面，脚步比平时慢了一些。
郑夫人走在中间，发髻散了些许，但步伐仍稳。
王恪走在最后，衣袍的领口被扯开了一截，左臂上有一道浅浅的擦伤，正微微弯腰走着。
四人被带到楚宁面前站定，身后的士兵松开了按在肩膀上的手，四人各自站定了，没有人先开口。
楚宁的目光从他们脸上逐一扫过。
沉默持续了片刻之后，周秉良先弯下了腰，语速比平时慢了些许：
“陛下，周家参与此事，是受韦华阳威逼胁迫。
洪灾之后，韦华阳以粮草相挟，逼我等附从，若不从，便断了我们各家的粮路。
臣迫于无奈，才随了他，如今韦华阳已死，周家愿交出所有囤粮和私兵名册，求陛下开恩。”
吴伯谦紧跟着弯腰，连忙说道：“周兄说的是实情。
我们几家都是被韦华阳裹挟的，他手里有粮有人，我们若不跟着他走，连自家宅门都保不住。
他事先没有跟我们商量过要裹挟百姓上城墙的事，城墙上绑的那些流民，是他自己下令做的，我们几家并不知情。
臣也愿交出吴家的所有囤粮和私兵名册，求陛下念在臣等是被裹挟的份上网开一面。”
郑夫人站在中间，拢了一下散落的发丝，沉声道：“韦家强行施压，我们确实没有选择。
他派了人守在四家门外，不让我们派人出城送信。
城墙上绑流民的事情，我事前确实不知，他是在流民入城之后单独下令的。”
王恪站在最后面，他弯腰时衣袍的领口又敞开了一些，声音里带着几分年轻人失算之后的懊丧：
“我父亲病重之后，韦家一直在插手王家的田产和粮道。
这次的事，我也是被裹挟的，我父亲病着做不了主，我只能顺着韦家的意思走。”
他说到后面声音低了一些：“如果早知道韦华阳会用百姓挡箭，我不会跟着他。”
四人话音落下的间隙里，旁边被两名士兵押着的韦学文忽然挣了一下，声音带着一种压在喉咙底下的怒火从牙缝里渗出来：
“你们四个……现在说被裹挟？你们之前在我父亲面前说愿意同生共死的时候，也是被裹挟的？
你们分韦家粮草、用韦家的死士守你们自己宅门的时候，也是被裹挟的？
我父亲被围在主街上的时候你们在哪？你们在收拾包袱往城外跑，连一个报信的人都没派来。
现在他被杀了，你们把什么都往韦家头上推。”
周秉良侧过头看了韦学文一眼，脸上的神色没有太大的变化：“贤侄，话不能这么说。
你父亲做事的手段我们都看在眼里，他不跟我们商量就绑了百姓上城墙，也不跟我们商量就决定死守宁城。
我们是跟着他走的，不是帮他拿主意的。”
韦学文挣了一下手臂，被身后两名士兵按住了肩膀，声音拔高了半截：
“他是没跟你们商量，但你们那时候都点头了。在吴城聚首的时候你们谁说过一个不字？”
楚宁站在原处听完这一段对话。
他没有打断，也没有催促，等到双方的声音都停下来了，他才开口：
“韦华阳有罪，朕不替他开脱。你们四个有没有罪，不用自己说，也不用互相推。
你们四家各自囤了多少粮、养了多少私兵、在洪灾之后抬了多少粮价、逼了多少百姓卖田？
这些事朕已经查了大半个月了，证据不在你们嘴上，在锦衣卫的卷宗里。
你们今天能站在这里说话，不是你们说的有道理，而是朕还没点头让你们死。”
他顿了顿，目光从四人的脸上平扫过去：“朕给你们说完话的时间，是因为朕尊重你们的命。
但话说完之后，命还是命，罪还是罪。
来人，把这四人押下去，查明卷宗核对之后，明日午时在城门内街处斩，首级悬挂城门示众。”
他挥了一下手，两侧的士兵上前按住四人的手臂往另一个方向带。
四个人被押着从火把的光圈边缘走入街巷的阴影中，很快消失在转角处。
楚宁的目光从他们消失的方向收回来，转向旁边仍然站着的韦学文。
“你也是，押下去。”
两名士兵应声上前，韦学文没有挣扎，跟着他们走了。
楚宁站在门洞前的火光中，目送最后一道身影消失在暗处，微侧了一下头对赵羽说了句：
“收尾的事你盯着，朕先去县衙看看。”
赵羽应了一声，转身朝骑兵队列走去。
张世杰和陈到也各自朝着自己营地的方向去交接剩余的清剿部署了。
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