宁城的城墙矮，但胜在四面开阔，城墙外是一片平坦的农田和荒地，视线没什么遮挡，从城头上望出去能看出好几里地。
韦华阳站在城楼东侧的垛口后面，看着城外正在施工的那些人。
挖坑的挖坑、埋桩的埋桩、铺枯草的铺枯草，尘土在一片一片地扬起来又被风卷走。
他身后的城墙根下，还有人正在把成捆的竹竿和木料往城外运，准备在陷阱后面再加一层拒马和木栅栏。
城外的陷阱在暮色中铺开成一道几乎看不见的弧形。
枯草覆着新土，木桩埋在坑底，表面被踩实了又撒了一层碎叶和浮土，从城墙上望出去和周围的荒滩没有太多区别。
韦华阳站在城楼东侧的垛口后面，手搭在砖面上，看了一会儿城外正在收尾的工事，嘴角露出一抹满意之色。
但城外的动静不止在挖坑。
从城门两侧的土路上，几队穿着深色短衣的死士正分头朝附近的村庄和野地摊开。
他们手里拎着棍棒和绳索，走在前面的人手里攥着一卷用竹片编成的名册，身后的队列散开成半圆形的驱赶阵势。
那些被洪水泡过之后稀稀落落剩下几户人家的村口，听到动静的村民探出头来还没来得及问话，就被围过来的死士推搡着往宁城方向走。
有人抱着包袱不愿撒手，被人在手腕上敲了一棍，包袱掉在地上散开了，里面的干粮和衣物被人踩进泥里。
一个老人走得慢，被后面的人推了一掌摔进路边的沟里，挣扎着爬起来时脸上带着泥。
两个死士上前架住他的胳膊，几乎是把人拖着往城门口带。
更远一点的河滩上有一群散住的流民搭了草棚，总共十来户人家。
死士过去的时候说了句“进城”，有人不愿意走，说自己在这边住了半个月了，进城去住哪儿都不知道。
领头的死士没有回话，朝后面的人抬了一下下巴，两个人上前把那个说话的流民从草棚里拽了出来。
拽到空地中央按在地上用棍棒打了几下，那人挣扎着缩成一团，最后被拖着走了。
草棚被拆了，竹竿和草席扔了一地，剩下的人蹲在旁边看着不敢出声。
有人抱起孩子跟着队列往宁城方向走，有人在走的时候回头看了那堆被踩塌的草棚一眼，没有再说话。
南边那几个村子的情况稍微好些，没有太多人反抗，但驱赶的过程仍然乱。
有人在门口抱着门框不肯走，被几个死士连人带门框一起抬起来扔上了独轮车，人摔进车厢里的时候撞翻了旁边的瓦罐。
有人在被赶出院子的时候顺手抓起了一把锄头，还没来得及举起来就被旁边的人按住手腕夺了下来，锄头被扔在路边以后那人才松开手，低着头跟着人群走了。
几个年轻人试图从河沟里逃跑，被外围巡守的死士发现后追了半里地。
其中一个跑得慢了被绊倒按在田埂上，捆了手脚拎回来丢在队列后面拖着走。
剩下的几个跑远了，但方向是江边，那边张世杰的水军巡船不会让人靠近。
城门口持续有新的被驱赶的队伍被推搡着涌进来。城内的街道在半个时辰之内从原本的拥挤变成了彻底的堵塞。
人挤着人，包袱叠着包袱，有人被挤得喘不过气靠在墙上，有人把孩子举过头顶让人群从他身侧经过。
几个死士站在街口用木棍敲打地面，维持着人群尽量往更宽的主街方向移动。
但主街也满了，人流的移动速度开始显著变慢，像一条被堵在窄口处的溪流，水还在不断地涌进来，出口却已经容不下更多的量了。
韦华阳从城墙上下来的时候天色已经暗了大半。
他走过城门内侧那条被挤满了人的街巷，脚下踩过一块不知谁掉在地上的粗布。
有人蹲在墙角靠着墙根闭上了眼睛，有人抱着膝盖坐在门槛上发呆，有人侧躺在一张铺开的草席上，怀里抱着一个已经睡着的孩子。
穿死士号衣的人走在这片拥挤的人间，靴子踩过乱糟糟的行李衣物和散落的碎瓷片，没有停下来多看一眼。
韦华阳走到城门内街拐角处的一间还没被封的门前站定，微微侧头朝旁边跟着的周秉良开口问了一句：
“百姓怎么安排？”
周秉良站在他身后半步的位置，目光从那些挤在墙根下和屋檐前的人影上扫过一圈，皱眉道：
“人塞满了，城门内街和几条主巷都满了。
这么高的密度，要是有人闹起来或者朝廷的人从外面射火箭进来，连跑的地方都没有。”
他没有直接催，但话里的那个问题已经钉在那里了。
韦华阳站在原地，目光缓缓扫过那些拥挤的人影，站在街口的暗淡光线里开口时声音平稳得近乎冷漠：
“这些人是用来做炮灰的，朝廷的人要是打过来，让他们站到城墙上去，拿木棍和石头也行。
至于现在，让他们睡在街道上，不用安排进屋，不用发铺盖，有墙根靠着就行。
死了的拖到墙角堆着，活着的人醒来继续站着就行。”
周秉良站在暗处，回了一句：“城外的村子没人了，老百姓也被驱散到城内了。
他们站在这儿，除了等死，还能等着打退朝廷的兵？”
韦华阳冷笑：“他们站在这儿，就是用来等死的，等死的人越多，对面的刀就越不好下。
这些事情不用再问了，该怎么做就怎么做。”
周秉良眼神闪动，眉头一挑：“如此说来，韦老对接下来之战有所安排？”
“不过，朝廷兵马实力强悍，都是身经百战之人，就算这些人去城墙上做炮灰，恐怕也只能拖一拖，无法阻拦对方杀入城内！”
“想要打退朝廷兵马，还需另想它法。”
可韦华阳却神秘一笑，嘴角露出一抹玩味之色：“放心，老夫既然敢动手，自然有几分把握！”
“等楚宁带着他的兵马来此，老夫会给他一个天大的惊喜！”
话毕，韦华阳转身离去，留下一脸不解的周秉良在风中凌乱。
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