太子开了口，谢寻便不好再追问细节。
他点了点头，将杯中酒一饮而尽，话题顺理成章地转到了战后事宜上。
“伤亡将士的抚恤金，必须足额发放到家人手中，一文都不能少。”谢寻放下酒杯，神色变得无比严肃，“另外，城中百姓在围城期间损失惨重，需开仓放粮，至少保证这个冬天无人饿死。至于互市，既然开了，就要立下万世之规，绝不能让北狄人以为我大周可欺。”
他一条条地安排下去，思路清晰，条理分明，仿佛早已在心中盘算了无数遍。
谢召和一众将领纷纷应是，帐内的气氛从短暂的松弛，再度变得紧绷而高效。
这场接风宴，很快就变成了一场持续到深夜的议事。
……
议事结束，众将领各自散去。
谢寻走出主帐，一股夹着雪沫的寒风迎面扑来，让他因饮酒而有些发热的头脑清醒了不少。他没有立刻回安排好的住处，而是在营地里缓缓踱步。
白日里在城门口那惊鸿一瞥，那个戴着丑陋胎记的女子侧脸，不知为何，总在他脑海里挥之不去。
或许是太过思念，以至于看谁都像她。
谢寻自嘲地扯了扯嘴角，将这荒唐的念头压了下去。
行至一处偏僻的角落，几名刚从议事会上下来的副将正围着一堆篝火，就着剩下的酒肉，大声地说笑，驱散着夜的寒意。
其中一个，是守城时立下大功的郭副将，此刻已经喝得满脸通红，舌头都有些大了。
“……我跟你们说，我老郭打了一辈子仗，就没见过那样的奇女子！”
谢寻的脚步下意识地放缓了。
只听那郭副将还在大着舌头吹嘘：“那位芸夫人，她给出的那些个互市的法子，一条比一条绝，日后这仗估摸着再也不用打了。”
另一个年轻些的校尉也凑趣道：“是啊是啊，郭将军说得对，那芸夫人的脑子比将军都好使，而且……而且那双眼睛，亮得跟天上的星星似的，特别好看！”
谢寻的身形，在阴影里微微一僵。
又是那双亮得像星星的眼睛。
他靠在一旁的木桩上，没有动，静静地听着。
“她那个儿子也漂亮得很，”先前那校尉又道，“粉雕玉琢的，一点都不像是普通人家的孩子，咱们将军也看重得紧呢！”
郭副将嘿嘿一笑，压低了声音，却因为醉酒，那音量依旧足以让不远处的谢寻听得一清二楚。
“何止是看重！”他神秘兮兮地说，“你们不知道吧？咱们将军，连自己从小戴到大的那块祖传的贴身玉佩，都给了那孩子当见面礼！我可亲眼瞧见了，那可是块好玉，通透得很！”
谢寻的脚步停了下来。
祖传的贴身玉佩。
他和谢召，一人一块，是祖父在他们周岁时亲手挂上的，用的是同一块和田暖玉，上面雕刻着谢家独有的云纹家徽。
祖父说过，这玉佩须得贴身佩戴，日后，是要传给各自子嗣的信物。
谢召怎么会把他那块象征着嫡长子身份的玉佩，给一个素不相识的、所谓商队女子的儿子？
这小子。
谢寻转身朝另一个方向走去，大步流星，衣袂带起的风几乎要将那堆篝火吹熄。
他径直冲向谢召的营帐。
帐帘被他一把掀开，发出沉闷的响声。
谢召刚换下外袍，正准备歇下，看到去而复返、满脸冰霜的兄长，不由得一愣。
“二哥？你怎么……”
“你的玉佩呢？”谢寻开门见山，声音冷得像幽州的冰。
谢召的心，猛地沉了下去。
他下意识地摸向自己的颈间，讪讪地笑了一声。
“我听说，”谢寻高大的身影在烛火下投出极具压迫感的阴影，“你把它给了一个叫‘胡芸娘’的女人的儿子。”
他盯着谢召的眼睛，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，“你是有喜欢的女子了，她还为你生下了谢家的血脉？”
谢召的嘴唇动了动，喉结艰难地上下滚动。
他不能说。
那短暂的、几乎可以忽略不计的迟疑，在谢寻眼中却被无限放大。
“不是！”谢召终于找回了自己的声音，他深吸一口气，迎上谢寻的目光，“二哥，事情不是你想的那样。”
“那是什么样？”谢寻追问，步步紧逼，“你给我一个理由。”
他答应过阿芙，要替她处理干净踪迹。
一个谎言，需要无数个谎言来圆。
“我……”谢召闭了闭眼，再睁开时，眼中已经是一片决然，“我认了那孩子做我的义子。那玉佩……不过是干爹给义子的一份见面礼。”
“义子？”谢寻的眉心拧成一个川字，这两个字，从谢召嘴里说出来，每一个笔画都透着荒唐。
他看着自己这个从小一起长大的弟弟，试图从他脸上找出撒谎的痕迹。
可谢召的表情太过坦然，坦然得近乎一种决绝。他没有躲闪，就那样迎着谢寻审视的目光，点了点头：“是，义子。那孩子生在战乱，母亲又是一个人，我看他投缘，便认下了。玉佩是给义子的见面礼，有何不妥？”
这番话说得滴水不漏。
在边关，将领认部下的遗孤或是有缘的孩子做义子，并非没有先例。只是，那块玉佩的分量太重，重到绝不是一份寻常的“见面礼”能解释的。
谢寻高大的身影在营帐中踱了两步，烛火将他的影子拉得忽长忽短，压迫感十足。
他知道，他再逼问下去，也问不出什么。谢召打定了主意要瞒，谁也撬不开他的嘴。
“你认了义子，是你的私事。”谢寻终于停下脚步，他没有再看谢召，目光落在帐外沉沉的夜色里，声音比夜色还要凉上几分，“我只问你一句，此事，将来你会不会后悔？”
谢召的喉结滚了滚，没有作声。
“不要做让自己后悔的事。”谢寻的声音很轻，却像一把冰锥，直直扎进谢召的心里，“像我一样。”
说完这句，他便再也没有多言，转身掀开帐帘，大步走了出去，只留给谢召一个萧索而冷硬的背影。
谢召站在原地，直到兄长的脚步声彻底消失在风雪里，他才像是被抽走了所有力气一般，颓然坐倒在椅子上。后背，早已被冷汗湿透。
他知道，兄长最后那句话是什么意思。
后悔。
永宁侯府的日日夜夜，谢寻的每一个眼神，每一次沉默，都在咀嚼着这两个字。
可他不能说。
他答应了阿芙，更重要的是，他不能眼睁睁看着好不容易从泥潭里爬出来的兄长，再一脚踏回去。
谢召闭上眼，将那块玉佩的温润触感从记忆里抹去。
救兄长，帮阿芙，这是他自己的选择。
无论将来会如何，他一个人担着。
……
谢寻回到自己的营帐，并未立刻歇下。
他唤来自己的亲兵队长，长松。
“去查。”谢寻的声音恢复了一贯的冷静，“今日傍晚出城的那支商队，什么来路，主事之人是谁，都查清楚。”
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