从第二天起，庄子里的人发现，阿芙姑娘像是换了个人。
她不再终日躺在床上愁眉不展，也不再对着一碗汤药耗费半天光景。天刚蒙蒙亮，她便起了身，精神头好得不像个病人。
“周管事，山里空气好，我想出去走走。”她对前来问安的周管事说道。
周管事见她面色虽仍苍白，但眼神清亮，说话也有了力气，只当是山中清静养人，自然不敢拦着。“姑娘想去哪里，老奴叫人陪着您。”
于是，阿芙开始了她在庄子里的“闲逛”。
她带着两个新分来的小丫鬟，杏儿和梅儿，几乎将整个鸟鸣涧走了个遍。
从山脚下农人耕作的田埂，到庄子后山那片幽深的密林，她都一一涉足。有时候兴致来了，她甚至会爬到半山腰的亭子里，说是要去“吹吹风”，一待就是小半个时辰。
她走得很慢，像是在欣赏风景，可每一步都走得极有目的。
她会沿着梓源河的上游来回踱步，看似在看水里的游鱼，实则是在估算水流的缓急和河岸的高度。也绕着那片圈禁着她的庄子走了一圈又一圈，将每一处围墙、每一个可能的出口都牢牢记在心里。
周管事和庄子里的仆婢们只觉得这位阿芙姑娘是被关得久了，好不容易能出来放风，便格外贪恋这山野间的自由景色。在他们眼中，她只是个无处可去的可怜人，除了在这方寸之地多走几步，也做不了别的。
这种看法，使得她频繁出现在那条计划好的逃生路线附近的行为，显得再正常不过。
庄子角落里，两名不起眼的护卫时刻注意着阿芙的动向。他们是谢寻留下的暗卫，负责监视她的一举一动。
见阿芙这几日行踪反常，精神好得出奇，他们不敢怠慢，立刻将情况悉数禀报给了谢寻。
“……阿芙姑娘近日一改病态，每日在山中行走，胃口也好了许多，像是换了个人，精神头瞧着比庄子里的丫鬟还好。”
此时的谢寻，正为了即将到来的大婚忙得焦头烂额。
永宁侯府百年世家，长公主更是请了大内为自己女儿筹备仪式，他的婚事如今是京中盛事，桩桩件件都需他亲自过问。
听到暗卫的禀报，他紧锁的眉头略微松开。他本就因把阿芙一个人丢在庄子上而心存几分亏欠，如今听说她身体好转，那点亏欠感也随之减轻了不少。
他想，或许是山中清静，远离了侯府的压抑，反而治好了她的心病。她能想开，那是最好不过。
“由她去。”谢寻道，“只要她开心就好。你们护好她，别让她磕着碰着，其他的不必拘束。”
这道命令，正中阿芙下怀。
有了谢寻的“金口玉言”，阿芙的“闲逛”变得更加名正言顺，再无人敢多嘴一句。
她的勘察也并非无的放矢。她一直在寻找一个完美的藏身之所，一个能让她在“落水”后迅速摆脱困境的地方。
这个地方，既要离梓源河的岸边足够近，方便她上岸；又要绝对隐蔽，能让她在最短的时间内换掉湿透的衣裳，不至于在寒夜里冻伤身体，更不能伤了腹中的胎气。
终于，在接连勘察了三日后，她在一片桃林下方的茂密竹林深处，找到了她的“生门”。
那是一个被粗壮的藤蔓和交错的竹影几乎完全遮蔽的小山洞。洞口极为狭小，被一丛野生的荆棘挡住大半，只容得下一个人蜷身钻入。
若非她刻意拨开藤蔓细细寻找，根本不可能发现。
洞内不深，却干燥避风。这里，就是她计划中最关键的一环。
又过了两日，阿芙突然兴致勃勃地宣布，要去竹林里野炊。
她指挥着新来的两个小丫鬟杏儿和梅儿，在厨房里忙活了一上午，准备了满满两大食盒的糕点小菜，还带上了煮茶用的小炭炉和一套精致的茶具。
杏儿和梅儿都是刚从侯府拨过来的，年纪不大，还不懂得太多规矩，只觉得这位新主子实在古怪。明
明是个通房，却比正经主子架子还大，而且心思变幻莫测。
到了竹林，阿芙选了一处临近小溪的开阔地。
她让丫鬟们铺好席子，摆上食物，自己却指着不远处那个山洞的方向，用一种不容置喙的语气命令道：“我喜欢清静，你们把东西放下，就去那边溪边等着。没有我的吩咐，不许靠近这里半步。”
“姑娘，我们……”杏儿想说留下来伺候。
阿芙一个眼神扫过去，不带什么情绪，却让杏儿把剩下的话都咽了回去。“去吧。”
两个小丫鬟不敢违逆，只好端着食盒，走到几十步开外的溪边去整理东西，一边干活一边交头接耳。
“你说姑娘这是怎么了？前几日还病得起不来床，这几天倒像个没事人一样。”
“谁知道呢。她待人也冷冰冰的，什么活都让我们干，却不让我们近身伺候，好像防着我们似的。”
趁着她们在远处忙碌，阿芙迅速观察了一下四周，确认无人后，她提起裙摆，快步闪身进了那片竹林。
拨开荆棘和藤蔓，她矮身钻进了那个狭小的山洞。
洞里很暗，她摸索着走到最深处，将一个早就备好的油布包塞进了石壁的缝隙里，又用几块碎石掩好。
那个布包里，是一套浆洗的有些发白的粗布衣服，一双结实的旧布鞋，还有一个沉甸甸的钱袋。钱袋里装着一些银票户籍和几块方便携带的干粮药丸。
做完这一切，她迅速退了出来，整理好衣裳和发鬓，回到野餐的席子上坐下，仿佛什么都没发生过。
这期间，谢寻抽空来看了她两次。
第一次来时，见她面色红润，正坐在廊下晒太阳，脸上甚至带着一丝若有若无的笑意，他心中大为宽慰，只当她确实喜欢这个院子。
阿芙也极尽温柔，曲意逢迎。
她为他烹茶，替他捏肩，将一个沉浸在世子恩宠之中、别无所求的女人演绎得淋漓尽致。
谢寻很满意她的顺从，赏了她几样东西，温存片刻便又匆匆离去。
第二次来，便是他大婚的前一日。
京城里想必早已张灯结彩，喜乐喧天。他却穿着一身常服，避开众人耳目，独自来到这处别院。
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