没有哭闹，没有质问，只有三个字，却像针一样扎在阿芙心上。
阿芙将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，柔声安抚：“没事了，阿蓁，都过去了。阿姐在这里。”
阿蓁的身体还在微微发抖，她把脸埋在阿芙的怀里，一言不发，只是抓着她衣服的手指又收紧了几分。
鲁大夫再来诊过脉，确认身体已无大碍，只是惊吓过甚，需要静养，只是阿蓁变得格外沉默和依赖她，懂事得让人心疼。
谢寻一整日都没有露面。
女童失踪案牵连到当朝丞相，已是震动朝野的惊天大案，身为大理寺卿，他想必是忙得脚不沾地。
然而，他的人却一趟又一趟地往枕流院送东西。
南边新贡的各色柔软绸缎，西域传来的琉璃珠串，甚至还有一整套做得惟妙惟肖的木刻百戏小人儿，送过来不少，都是打着给阿蓁养病的旗号。
这些珍贵又新奇的物件，无声地彰显着这座府邸主人的权势，也像一张无形的网，将枕流院这方小小的天地笼罩得密不透风。
阿芙看着这些东西，心中没有半分喜悦，谢寻在用他的方式告诉她，他能给她妹妹最好的。
午后，慈安院的嬷嬷过来传话，说是侯夫人听闻她的妹妹受了惊吓，住进了侯府，特地叫阿芙过去问话安抚。
“白芷，看好阿蓁，寸步不要离开。”临走前，阿芙千叮万嘱，看着妹妹眼中流露出的不安，她放柔了声音，“阿姐去去就回，你若闷了，就让白芷给你念念话本。”
阿蓁乖巧地点了点头。
慈安院里熏着宁神的檀香，侯夫人端坐在上首，手里捻着一串佛珠，脸上倒是看不出什么情绪。
她先是温言问了问阿蓁的情况，又赐了些补身子的药材，一副宽和仁厚的姿态，直到阿芙谢恩后，她才话锋一转。
“阿芙，你是个聪明的孩子，该知道自己的本分。”
侯夫人的声音依旧温和，但字里行间却透着冷意，“世子看重你，是你的福气。但你不该恃宠而骄，更不该私自出府，惹出这许多事端来。这侯府上下，多少双眼睛看着，世子的声誉，比什么都重要。”
“是，奴婢知错。”阿芙垂首应道。
“知错便好。”侯夫人点了点头，似乎对她的顺从还算满意，“你妹妹受了惊，你心里定然也不安宁。这样吧，从明日起，你每日来我这小佛堂抄写两个时辰的《地藏经》，既为你妹妹祈福，也定定你的心性。”
这便是惩罚了。
名为祈福，实为拘禁。
每日两个时辰，将她拘在慈安院，既是敲打，也是在消磨谢寻对她的新鲜劲儿。
谢寻上元夜期间为了找她，不眠不休，动用侯府暗卫的势力时，侯夫人必然是知道了消息。
阿芙心中冷笑，面上却恭敬地接旨：“谢夫人恩典。”
从慈安院出来时，天色已经有些昏黄。
阿芙心急着回去看阿蓁，脚步匆匆。可刚一踏进枕流院的院门，她的脚步就猛地顿住了。
院中的青石板地上，白芷正笔直地跪在那里，身子摇摇欲坠。
阿芙的心狠狠一沉，一股不祥的预感涌上心头。她快步冲进里屋，一眼就看见站在室内头顶茶碗的阿蓁。
妹妹的眼睛红得像兔子，脸上还挂着未干的泪痕，看见她，就像看到了救星，却僵着身子又不敢出声，只是死死地咬着嘴唇。
屋里还站着一个四十来岁、面容严肃的嬷嬷，穿着一身浆洗的笔挺的深色比甲，正是前几日新上任的管事方嬷嬷。
看到这一幕，阿芙瞬间什么都明白了。
她快步走到床边，将阿蓁头上的茶碗去掉，把吓坏了的妹妹紧紧搂进怀里，用自己的身体隔开那道令人不适的视线。
“阿姐……”阿蓁终于忍不住，带着哭腔地小声喊道。
“没事了。”阿芙的声音很轻，却带着不容置疑的安定力量。
她安抚地拍了拍妹妹的后背，然后缓缓站起身，转身，目光平静地落在了那位方嬷嬷身上。
方嬷嬷是素来以严苛和重规矩著称，想来是她前脚刚走，这位嬷嬷后脚就来“教导”新人了。
“方嬷嬷。”阿芙的声音平静无波，听不出任何情绪。
方嬷嬷见她回来，脸上没有丝毫意外，反而板着脸，“阿芙姑娘回来了。你这妹妹，既是住在世子院里，最基本的礼数总得知晓。我不过是教她站规矩，她便哭哭啼啼，成何体统。还有你这丫头白芷，我一个老人说话也敢顶嘴，一并罚了。”
阿芙没有理会她的说辞，只是径直走到院中，扶起了白芷。
“回屋歇着去。”
“姑娘……”白芷又急又怕。
“去。”阿芙只说了一个字。
白芷不敢再多言，一瘸一拐地退回了下人房。
阿芙这才转身，重新走回方嬷嬷的面前。
她没有去方嬷嬷的住处，就在这院子里，当着来往丫鬟的面，拦住了正准备去慈安院回话的方嬷嬷。
“方嬷嬷，”阿芙的声音依旧平静，却像冬日里结了冰的湖面，带着刺骨的寒意，“我妹妹是客，不是奴。她在此处养病，不是来学您那套规矩。”
方嬷嬷没想到阿芙敢当面顶撞她，她顿时冷笑一声：“通房丫头的妹妹，也算哪门子的客？没入了奴籍，已经是天大的恩典了。既住在世子院，就得知晓尊卑，懂得分寸！”
“连世子都没发话，方嬷嬷倒是自作主张，替主子教导起人来了。”
阿芙上前一步，那双总是含着水光的眸子此刻清亮地吓人，直直地刺向方嬷嬷，“我妹妹大病初愈，身子本就虚弱，若是被你这么一吓，再有个什么闪失，这个责任，你担得起吗？”
方嬷嬷被她这番话堵得一噎，脸色有些难看，但依旧嘴硬道：“不过是学学规矩，哪就那么金贵了？我这是为了你们好，免得日后冲撞了贵人！”
就在两人对峙，院中气氛僵持不下时，一个清朗的声音忽然在院外响起。
“阿芙姑娘，世子爷让您带阿蓁姑娘去一趟正房，长顺备了些有趣的玩意儿给阿蓁姑娘解闷，让她过去热闹热闹。”
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