朱雀大街是京城最繁华的街道之一，谢蕴的嫁妆铺子便坐落在此处，是一家专营江南点心的铺面。
门脸不大，但地段极佳，按理说生意再差也亏不到哪里去。
阿芙和谢蕴在后院的茶室里坐下，那掌柜姓钱，是个四十出头、身形微胖的中年男人，一脸精明相。
他将账本呈上来时，还满脸堆笑，言语间满是生意如何艰难、成本如何高昂的苦楚。
谢蕴强忍着怒气，依着阿芙事先的嘱咐，只冷着脸喝茶，并不说话。
阿芙戴着幕篱，白纱遮面，只露出一双清凌凌的眼睛。她接过账本，一页一页翻得不快，问的问题却招招致命。
钱掌柜起初还站得笔直，渐渐地，看着阿芙那不紧不慢的架势，额上竟渗出了细汗。
这小丫头问得也太仔细了。
“钱掌柜，”阿芙终于开口，声音隔着幕篱，有些微的沉闷，“账上记着，每日采买的赤豆、霜糖、牛乳等物，耗损都在三成以上。可有此事？”
“回姑娘话，正是。”钱掌柜连忙点头，“这些精细物料，最是娇贵，路上颠簸、天气变化，都容易坏。三成耗损，已经是我等尽力节省的结果了。”
阿芙轻轻“哦”了一声，又问：“铺子里的点心，每日卖剩的，也记在耗损里？”
“那是自然。咱们铺子讲究的就是个新鲜，隔夜的点心是万万不能卖给贵客的。”钱掌柜说得一脸正气。
“明白了。”阿芙将账册合上，推回桌子中央。
钱掌柜心里松了口气，以为这关就算过了。
这账本是他请高人做的，天衣无缝，别说一个丫鬟，就是府里的老账房来了，也休想看出破绽。
谢蕴见状，有些沉不住气，刚要发作，却被阿芙在桌下轻轻按住了手。
阿芙转向钱掌柜，语气依旧平淡：“掌柜的，我问你最后一句。你这家铺子，卖的点心当真都是用上好的霜糖和牛乳做的？”
钱掌柜一愣，随即拍着胸脯保证：“自然！小人怎敢在用料上欺瞒大小姐！”
阿芙轻轻笑了一声。那笑声很轻，却让钱掌柜莫名地心底一寒。
“花嬷嬷，”阿芙转头，“劳烦您去后厨走一趟，将他们库里用的糖和牛乳，各取一罐来。”
钱掌柜的脸色“刷”的一下就白了。
他那点把戏，正是用劣质的蔗糖和羊乳替代昂贵的霜糖牛乳，再将采买好料的银子报成耗损，中饱私囊。这法子隐蔽，只要不查实物，账面上根本看不出来。
他怎么也想不到，这个戴着幕篱的丫头，不纠结于数字，反而直奔后厨的用料。
不等花嬷嬷动身，钱掌柜已是“噗通”一声跪倒在地，冷汗涔涔：“大小姐饶命！小人一时糊涂，小人罪该万死！”
谢蕴见他这么快就招了，气得一脚踹在他肩上：“好大的狗胆，本小姐的嫁妆铺子你也敢贪！说，这些年你到底贪了多少！”
钱掌柜磕头如捣蒜：“没、没多少……就……就几百两……”
阿芙冷冷道：“朱雀大街的铺子，但凡经营得当，一年少说也有上千两的盈利。你这铺子开了五年，非但没有一文钱进账，反而年年要从府里支钱填补亏空。这五年下来，里外里，你至少贪了不下五千两。”
五千两！
谢蕴倒吸一口凉气。这数目之大，远超她的想象。一个铺子的掌柜，竟能贪墨如此巨款。
钱掌柜面如死灰，瘫在地上，连求饶的话都说不出来了。
“把他家给我抄了！”谢蕴怒不可遏，“我倒要看看，拿我的银子，他都置办了些什么好东西！”
谢寻派来的两个侍卫立刻上前，一人一边，将钱掌柜从地上拖了起来。
钱掌柜的家就在铺子后面不远的一个巷子里。一行人过去时，只见一处三进的宅院，看着竟比寻常富户还要气派。
侍卫一脚踹开大门，院子里顿时一阵鸡飞狗跳。
不一会儿，五个衣着光鲜、环肥燕瘦的女子便被从各个房间里带了出来，个个哭哭啼啼。正是钱掌柜背着发妻养在外头的五个姨娘。
谢蕴看着这阵仗，气得直发笑：“好啊，真是好。拿着我的钱，你这日子过得倒比我还舒坦！”
很快，侍卫从卧房的夹层里搜出了好几个大箱子。箱子打开，里面是码放得整整齐齐的银锭和金条，粗略一算，赃款赃物加起来，果然有五六千两之多。
人赃并获，再无抵赖的可能。
谢蕴懒得再多看那钱掌柜一眼，直接对侍卫吩咐道：“把他连人带东西，一并送去顺天府。告诉府尹，就说是永宁侯府的人，让他依法严办。”
侍卫领命，将哭嚎不止的钱掌柜和那几个姨娘，连同几大箱赃款，一并押走了。
谢蕴心头的恶气出了大半，她心情大好，提议道：“走，忙了这大半日，我请你去京城最好的酒楼吃饭！就去岳云楼，让你也尝尝他们家的招牌菜。”
阿芙本想推辞，但看着谢蕴兴高采烈的样子，便也笑着应了。
就在两人准备上马车时，旁边一辆华贵的马车里，忽然传来一个带着几分轻佻的男声。
“哟，这不是谢大小姐吗？”
车帘被掀开，一个穿着宝蓝色锦袍的年轻公子探出头来。
谢蕴看清来人，眉头微不可见地皱了一下，是安远伯府的二公子，李瑞，一个不学无术的纨绔子弟。
“李公子。”谢蕴淡淡地应了一声，并不想与他多言。
那李瑞的目光，却越过谢蕴，落在了她身后的阿芙身上。
“这位……想必就是让谢世子在栖霞山庄冲冠一怒的阿芙姑娘吧？”他的声音不大，却足以让周围的路人听见，“啧啧，果然是天香国色，难怪，难怪啊……”
他的眼神黏腻，在阿芙脸上逡巡。
阿芙的脸色，瞬间沉了下去，立刻将幕篱放了下来。
“李瑞，你嘴巴放干净点！”
谢蕴上前一步，将阿芙挡在自己身后，瞪着他，“这是我侯府的人，你不许胡说八道！”
李瑞摇着手里的折扇，一副风流公子的派头，“我怎么胡说八道了，不过是好奇，瞻仰一番，有何不可？”
他的目光肆无忌惮地在阿芙身上来回扫视，笑容变得愈发暧昧不明。
“你……你无耻！”谢蕴气得正要冲上去理论，花嬷嬷连忙拉住了她。
“大小姐，别跟这种人一般见识，咱们赶紧回府吧。”
就在这片刻的拉扯与争执之间，谁也没有注意到，人群中一个不起眼的角落，一道仓皇逃窜的黑影如猎豹般从身后店铺的窗户里跳了出来，手里还拿着一把刀。
李瑞甚至来不及喊出声，只来得及把里的近的谢蕴拉开。
阿芙刚觉得这李瑞太过孟浪，便觉得后颈一凉，一股巨大的力量猛地扼住了她的喉咙，将她整个人向后拖去。
她惊呼的声音直接被卡在喉咙里，只发出一声短促的闷哼。
一把冰冷的匕首，瞬间抵在了她的脖颈上。
本文链接:https://www.tlxsbook.com/257_257831/3008580.html