“小的只敢确定，那东西是从阿芙姑娘屋里清出来的。”长松赶忙回道，随后又补了一句，“小的还去问了阿边和阿角，他们比画说，那日打扫书房，是阿芙姑娘吩咐让云喜去换的香。”
换香炉，去后山，屋里搜出香灰，所有的线索，严丝合缝地扣在了阿芙头上。
谢寻将手里的卷宗扔在桌上，屈起食指，指节在紫檀木桌面上一下一下地敲击着。
长松低着头，连呼吸都放缓了。
谢寻脑子里浮现出阿芙下午坐在椅子上眼眶发红、肚子饿得咕咕叫的模样。
连吃顿饱饭都要借他的势去小厨房立威，她没这个胆量，也没这个门路去买这种禁药。
这分明是有人欲盖弥彰。
谢寻停止了敲击。
“长松。”
“小的在。”
“派人盯着云喜。”谢寻的声音冷硬决绝，“看她除了跟在阿芙身边，私下里还接触过什么人，去过什么地方。一只苍蝇也不许漏。”
长松愣了一下，脱口而出：“世子，不提审阿芙姑娘？”
按着世子的规矩，物证确凿，一般是把人绑了扔进暗房，几鞭子下去，什么实话都吐出来了。
谢寻冷冷扫了他一眼。
长松立刻低下头：“小的多嘴。”
“另外，去查阿芙出府那日的行踪，看她都见了什么人，有没有去过药铺，全部查实。”
谢寻继续吩咐，“传话给长顺，让他带人在京城暗访，查清楚哪里售卖蚀骨香和血引香。”
“是。”长松领命。
他退出书房时，长松长长地吐出一口气，回头看了一眼紧闭的房门。
世子爷这是摆明了要护着阿芙姑娘啊。
物证都搜出来了，换做旁人早就被打个半死了，世子居然连问都不打算问她，直接越过她去查别人。
长松暗自掂量了一番，若阿芙姑娘这回能摘干净，往后还是敬着些为好，指不定哪天，她就是这世安院的半个女主人了。
谢寻靠在太师椅背上，目光落在跳动的烛火上。
谢寻回想起下午给阿芙包扎手臂时，那道刚刚崩裂的伤口。那伤口既有平直的切口，也有粗糙的划痕。
如果阿芙是被刻意支去后山的，那她手臂上的伤，真的只是意外划破的吗？
次日清晨，日光透过窗棂，在阿芙身上投下斑驳的光影。
她正替谢寻更衣，动作熟练而麻利。
谢寻的声音带着一丝倦意，他张开双臂，任由阿芙为他穿上劲装。
“行囊可打点好了？”他开口问道。
阿芙回道：“已经交给长顺了。”
昨日来报，西山围场那边又出了新线索，丞相府不信宋玉是意外身亡，施压让大理寺再查，谢寻只得再跑一次西山。
阿芙替他系好腕间的护腕，又绕到身后，取过衣架上的玄色披风，兜头为他披上。
她踮起脚尖，替他系紧胸前的盘扣，指尖无意间擦过他的下颌。
谢寻一顿，目光落在她白皙昳丽的脸上，沉声嘱咐道：“我不在府里这几日，你安分些，别再把自己弄伤了。”
“是。”阿芙应声。
谢寻转身朝门口走去，走到门口时又停下脚步，不经意地补了一句：“多吃些饭，瘦得硌手。”
话音落下，他人已经消失在门外。
阿芙站在原地，愣了半晌，才后知后觉地反应过来他话里的意思。
她低头看了看自己被包扎好的手腕，忍不住在心里嘀咕了一句，管得越来越宽了。
送走了谢寻，阿芙这才有闲情去想那日手臂受伤的蹊跷。
她思来想去，决定去找那日唯一在场的阿边和阿角问个清楚。
哑奴兄弟俩住在后罩房，院子里晒着刚浆洗过的床单。
阿芙找到他们时，两人正蹲在廊下，用小刀细细地削着一根竹子，准备编个新的簸箕。
见阿芙过来，两人立刻放下手里的活计，站起身来，朝她比画着，像是在问她伤好些了没。
阿芙摆了摆手，示意自己无碍。
她蹲下身，看着他们的眼睛，开门见山地问道：“我受伤那天，你们在后山，你们可有看见什么可疑的人？”
阿边和阿角对视一眼，齐齐摇头。
他们当时去溪边洗纱窗，除了溪水声并没有听到什么声音。
阿芙又问：“那你们回来路上可有看到什么人，除了我们三人之外的人？”
两人又是一阵摇头，神情笃定，不像作伪。
阿芙心里有些失望，难道真的是她想多了？
“你们再仔细想想，那天没有别的人来听竹轩了吗？”
阿边垂着脑袋想了半天，忽然眼睛一亮。他猛地直起身，拉着阿角的手，开始快速地比画起来。
阿芙看不太懂他们复杂的手语，只能从阿角脸上那副恍然大悟的表情里，猜到他们是想起了什么。
阿边比画完，又指了指后山的方向，然后做出走路的姿势，又指了指鞋底。
阿芙看懂了：“你是说……脚印？”
阿边重重地点了点头。
他比画着，那天他们明明把前门口的青石板用清水洗得很干净，可他背着阿芙下山时，匆忙间似乎瞥见听竹轩门前的青石板上，有两串不属于他们的泥巴脚印。
阿芙的心猛地一跳：“那脚印还在吗？你们后来可曾回去打扫？”
阿边和阿角一齐摇头，那天之后，便没人吩咐再让他们去听竹轩，他们自然也就没去。
“走，”阿芙当机立断，“我们现在就去看看。”
与此同时，世安院的小花园里，云喜正跪在青石板路上，头垂得很低。
桃夭站在她面前，手里捏着一条丝帕，语气是毫不掩饰的斥责：“没长眼睛吗？端个茶都能往我身上撞！”
一旁的丫鬟婆子们都低着头，不敢多看，纷纷躲开了。
只有跪在地上的云喜知道，桃夭在她们走后，却是另一番问话。
“怎么样了？”桃夭用丝帕掸着被茶水溅湿的裙角，声音很低。
“回姑娘，”云喜的头垂得更低，声音细若蚊蚋，“那包香灰……不见了。奴婢昨天趁阿芙不在屋子时悄悄去看过，柜子后面是空的。”
桃夭的动作一顿。
云喜继续道：“长松这几日一直在查院里的香料，想必是……被他搜走了。可是，世子爷那边，一直没有动静。”
桃夭的指尖在丝帕上绞紧了一瞬。
没有动静，就说明世子哥哥根本不信这事是阿芙做的。他办案向来严谨，没有十足的把握，绝不会轻易动自己身边的人。
可如果这样，以世子哥哥的能力，这件事迟早会查到她头上。
不行，不能再等了。
桃夭心里飞快地盘算着。谢寻此次去西山围场，少说也要三五日才能回来。她必须趁着这个空档，把这件事彻底钉死在阿芙身上，让她永无翻身之日。
想到这里，她冷哼一声，拂袖而去，再没看地上的云喜一眼。
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