温三金被召进宫的时候，已经是黄昏了。
明明是大年初一，整个皇宫却并没有什么过年的氛围。
来来往往的太监宫女各个噤若寒蝉，来去匆匆。
偌大的皇宫被笼罩在黄昏沉默的昏黄中，像一匹已经行将就木的衰败老兽，苟延残喘。
温三金袖口沾了点朱砂，整个人从头发丝到鞋底都透着一股匆忙的气息，跟着不断跟她通消息的李公公匆匆进了宫。
养心殿里的龙被烧得烘烫，浓重的药味和蛊虫淡淡的腐臭味混杂在一起，伴着龙涎香的熏香味一股脑涌出来。
皇帝靠在床榻上，脸色蜡黄，嘴唇发紫，见温三金进来，疲惫抬了抬眼皮，又很快垂下眸。
他面前的矮几上摆着那三封弹劾奏折，封皮朝上，墨迹还没完全干透。
“温三金，”皇帝的声音又哑又轻，说话的时候带着气音，“有人上折子弹劾你，说你妖言惑众，在京中散布谣言，蛊惑百姓。你作何解释？”
“回陛下，”温三金面色平静，拱手行礼，“臣女确实在分发符咒，但并非妖言惑众。”
“臣女算到今夜京中会有大灾，数以千计的阴尸将涌上街头。时间紧迫，无法将城中百姓全部转移，只能出此下策，用符咒护住各家门户，尽可能减少伤亡。”
听到“阴尸”两个字，皇帝眉心一跳，混沌疲惫的眼睛闪过几丝锐光，阴沉晦涩的目光一股脑压过来。
“又是阴尸……还是天启人弄出来的？”
话还没说完，皇帝突然捂住脑袋倒吸了一口凉气，指甲深深陷入额头的皮肉中，试图缓解脑袋里突然传来的剧痛。
剧痛虽然只是一瞬间，但也彻底打断了他的思路。待剧痛的余韵消失，皇帝一只手撑着脑袋，五官紧紧皱在一起，闭着眼倒吸了好几口凉气。
温三金抬眸看了眼，回答皇帝的问题：“是。他们如今还在京城中，依旧躲在国师府中。”
“从卦象上看，今日凌晨，他们的人就会在城外催动了阴尸，只待子时便会进城。”
皇帝的手指依旧放在额头上，再次袭来的剧痛让他无法思考，只能一味倒吸着凉气。
整个养心殿里安安静静，连殿外侍卫换班的脚步声都能听见。
过了许久，皇帝终于紧皱着眉头开口：“朕准了。你继续做你的事，今晚城中所有兵马听你调遣。”
温三金一愣，抬头看向皇帝。她本以为还要费一番口舌才能说服他，没想到他答应得这么干脆。
皇帝似乎看出了她的疑惑，扯了扯嘴角，露出一个算不上笑痛苦的表情：“朕虽然病着，但还没糊涂到分不清谁在办事、谁在添乱的地步。去吧。”
温三金拱手：“谢陛下。”
她正要退出去，皇帝不知想到了什么，又叫住了她：“等等。你一个人撑不住整座城的摊子，朕让老三去帮你。”
三皇子接到旨意时，正在府中和幕僚议事。
听说父皇让他去协助温三金，他立刻放下手里的茶盏，一路兴奋小跑着出了门。
这就是父皇在给他机会，只要今晚的事情办成了，他就是大功臣，温三金这份功劳至少有一半得算在他头上。
兴冲冲赶到卦师街时，他脸上的笑容压都压不住。
“温大师！”三皇子走进屋里，看着满桌子的朱砂和黄纸，又看了看埋头画符的一屋子人，多少有些意外，“这么多人？”
“都是来帮忙的。”温三金头也没抬，“殿下稍等，我把这批符画完。”
三皇子倒也不急，就在旁边等着，顺便跟几个面相和善的大师聊了几句。他虽然不懂玄术，但说话好听，又是个笑脸迎人的性子，一时间满屋子人对他印象都不错。
等温三金放下笔，他才凑过去，主动问：“温大师，今晚打算怎么安排？”
温三金把画好的符数了数：“天黑之前，所有符必须发完。入夜之后，阴尸会从镇国寺方向进城，最有可能的是经过忠国府旁边的那条大路。我打算在忠国府最高的那座楼上设一个观测点，随时掌握阴尸的动向。”
三皇子立刻接话：“那本王跟你一起上去！”
他正想借这个机会跟温三金拉近关系，话刚说出口，就听温三金补充了一句：“还有四皇子，我也让人去请了。”
三皇子的笑容顿了一瞬：“老四？叫他来干什么？”
“陛下给我的调令里写了，”温三金慢条斯理地收拾桌上的东西，“今晚城中兵马由四皇子统领。我一个玄师，调动兵马不方便，有他在，调度起来更顺畅。”
三皇子的脸色肉眼可见地沉了几分。
他本以为自己能独占这份功劳，没想到半路杀出个老四。
但他到底是在权力场上摸爬滚打过来的人，不过片刻就调整好了表情，扯出一个温和的笑：“原来如此。既然是父皇的安排，那老四来自然最好。”
等霍修慈带着梁五赶到时，天已经彻底黑了。
温三金已经把所有符咒都发了出去，卦师街的老板们也都各自回了家，华夫人和其他几个大师跟着温三金一起上了忠国府最高的那座楼。
楼顶四面通风，夜风一吹，冷意直往人的骨头缝里钻。
三皇子裹了件厚厚的大氅，脸被冷风吹得煞白，站在栏杆边上往下看。
忠国府地势高，从楼顶望出去，能看到大半座京城。镇国寺的佛塔在夜色中若隐若现，塔尖挂着的铜铃被风吹得叮当作响，在这处竟能听得清清楚楚。
“温大师，”三皇子搓了搓手，往手心里哈了口热气，“咱们得在这上面等多久？”
“等到子时。”
温三金盘腿坐在楼顶的地面上，手里捏着一枚铜钱，压抑着胸腔中莫名上涌的血腥气。
京中这一劫本是免不了的，是她不甘心，非要逆天改命。如今随着时间越来越近，天罚距离她也不远了。
温三金捏紧掌心的铜钱，声音喑哑。“阴尸畏阳，子时阴气最重，它们肯定会选在那个时候进城。”
三皇子耐着性子等了一刻钟，又等了一刻钟。
楼顶的风越来越大，吹得他大氅的毛领子乱飞，虽然裹得严严实实，但露在外面的脸和手还是被冻得发红。
他瞟了一眼旁边的霍修慈，这家伙倒好，一身银亮铠甲，穿得比他薄，但站得笔直，脸上一丝多余的表情都没有，眼神沉沉望着镇国寺的方向，仿佛这腊月的寒风独独绕过了他一人。
三皇子哼了一声，又往手心哈了口气。
他本想找温三金搭话，可温三金一直闭着眼睛，显然没有聊天的念头。
他又扭头看华夫人那几个大师，一个个也都凝神望着镇国寺的方向，面色凝重，根本没人搭理他。
三皇子：“……”
他第一次觉得自己像个多余的人，但碍于面子又不能走，只能梗着脖子继续等。
也不知道过了多久，他冻得鼻子都快要失去知觉的时候，忽然听到温三金说了一句：“来了。”
三皇子身体一僵，赶忙扭头看去，却什么都没看到。
心里那点紧张感顿时消失得一干二净，他忍不住在心里暗骂一声，困意瞬间涌上来。
一个哈欠打完，耳边突然传来窸窸窣窣的摩擦声，他余光扫过楼下，瞳孔骤然一缩。
原本连接忠国府和镇国寺的地方，是一片树林落进的干枯树林，放眼望去，整片枯树林一览无余。
可如今不过一个哈欠的功夫，原本空荡荡的枯树林竟站满了黑色的人影。
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