许家那边因着许婉终于松口，一家子正欢欢喜喜的吃饭呢，而陆家这边却也发生了一件对他们来说极其重要的大事。
“什么?你说阳哥儿今年要去考试？”
一声激动的女声从陆家的灶房里传了出来，陆家此时刚刚把晚饭摆上桌。
沈棠正低头喝粥呢，就听着对面的陆衍不紧不慢的来了这么一句。
陆衍点了点头，把嘴里的饭咽下去。
沈棠此时也顾不上吃饭了，连忙把碗往桌上一搁，连珠炮似的问了出来：“什么时候？去哪里考？要考几天？咱们要准备些什么？他这考试考的又是哪门子试？”
陆衍被她这一连串问题砸得哭笑不得，忙放下筷子，伸手往下压了压：“你别急，慢慢听我说。”
“慢是慢不了。”沈棠急得直往前探身子，“你快说，你不说，我这心里跟油锅煎的似的，实在不好受。”
陆衍看她这副模样，伸手拉了拉她的袖子：“你先坐下，听我说完。”
沈棠这才乖乖坐了回去，两只手搁在桌沿上，眼睛一眨不眨地看着他。
陆衍便从头讲了起来：“阳哥儿二月初八要去县城参加县试，这是科举里头最底下的一层，考中了，就算入了门，县试要连考几日，头一场考经义，第二场考策论，第三场考诗赋，考完了，约莫一个月后放榜，不过……”
他顿了顿，“县试过了，只是得个童生的名头，童生不算功名，跟普通学子也没什么大区别，只能证明他学问尚可，要想有功名，还得等院试之年，去府城参加府试，府试过了，榜上有名，才能得个秀才的功名。”
沈棠听得眉头直皱：“这么麻烦？那他这不马上要考了？他有把握吗？还有，什么叫院试之年？要等几年？考上秀才就能做官了吗？”
陆衍摇了摇头，耐心地掰着手指头给她讲：“院试之年，是每三年一次，今年正好赶上，阳哥儿要是这回县试过了，紧接着就能去府城参加院试，院试考三场，一场考三天，连考九天，中间不让出考场，考完了，约莫半个月放榜榜上有了名字，就是秀才了。”
“可秀才也不能直接做官，只是有了功名在身，能免徭役，见官不跪，还能开馆授徒，想真做官，还得再往上考，中举人，中进士，那才是正经的官身。”
沈棠听完，长长地吐了一口气，靠在椅背上，好半天没说话。
她想起罗启阳那张尚带稚气的脸，想起他在灯下苦读的模样，想起舅母每每提起他时眼底那点藏不住的期盼。
如今，这孩子竟要去考功名了。
她忽然又坐直了身子，急急地问：“那他什么时候走？咱们得给他准备些什么？要不要送他去？舅母那边……”
陆衍伸手按住她的手背，温声道：“你别慌，离二月初八还有些日子，咱们到时候提前几日过去，帮舅母打点打点，阳哥儿这回是头一次下场，心里肯定也紧张，你这个当姐姐的，到时候多陪他说说话，比什么都强。”
沈棠点了点头，心里那股又急又热的滋味，才慢慢平下去一些。
窗外的夜风吹进来，带着早春泥土返潮的气息。
灶上那盏油灯，把两人的影子投在墙上，一晃一晃的。
第二日一早，沈棠难得睡了个懒觉，陆衍今日不出门，要在家等着张木匠上门看地。
他天不亮就起来了，轻手轻脚地穿了衣裳，又把被角给沈棠掖好，才去灶房做早饭。
沈棠迷迷糊糊地听见门响，翻了个身，又沉沉地睡了过去，一直睡到天光大亮。
等她真正醒过来的时候，屋里已经亮堂得很，她坐起来揉了揉眼睛，被窝里只剩自己一个人。
伸手一摸，旁边那半边早凉透了，她披上衣裳下了炕，先去灶房看了看。
灶台上搁着两只盛好的热粥，旁边盘子里摆着两张烙好的饼子，还温着。
她转身去找陆衍，院里院外找了一圈，堂屋没有，西屋没有，净室也没有。
最后走到后院，才看见陆衍正蹲在她昨日打算圈菜园的那片空地上，挽着袖子，把地上的碎石一块一块捡起来，码到墙根底下。
沈棠走过去，站在旁边看了一会儿，陆衍听见脚步声抬起头，见她来了，笑了一下：“醒啦。”
沈棠点点头，走到他身边，看着他已经清出来的一小片空地，说：“好久没睡得这么晚了，还有些不习惯。”
陆衍一边把手里那块碎石丢到墙根下，一边说：“等作坊建完，你这边人手也稳定了，你就找个人专门负责作坊里的大小事务，到时候你只需要跟货郎们点货、收钱就行了，到那时，你在家有大把的时间够你挥霍。”
沈棠笑了笑，没接这个话茬，只问他：“你怎么知道要收拾这块地？”
陆衍朝前头努了努嘴：“你都收拾了一些了，我要是再看不到，那不是眼里没活吗。”
他又扭头看了她一眼，语气里带着几分无奈：“你说你，着的什么急自己收拾，我都说了交给我。”
沈棠在旁边的石墩上坐下来，说：“那不是觉得你也挺累的，不想家里的大小事都让你一个人忙活，而且这也不是什么重活，我抽空也能干的。”
陆衍把手里的枯草拢成一堆，直起腰来拍了拍手上的泥，说：“娶你回来是让你享福的，可不是做这些的，赶紧去洗漱，我干完这点，咱俩吃饭，一会上工的人该来了，你忙你的，我去周家等张木匠过来看地。”
沈棠点点头，没再跟他争，只不过往家走了一半，又停下脚步回头看着他说:“我昨晚想了一晚上，我觉得还是得抽空去趟大舅那，否则我不放心。”
陆衍知道她惦记着罗启阳的事，想了想说:“要不这样，等你明日跟货郎交完货，后日你跟周婶子说一声让她在家里看着，你跟我出去收货，咱顺道去趟罗家村。”
沈棠听他这么说立马眉开眼笑的点头说“行”，这才自己回了家。
她舀水洗了脸，又梳了头，换了身利索的衣裳，不一会儿，陆衍也回来了，在净室洗了手，两人便面对面坐下吃早饭。
粥是小米掺了红薯熬的，甜丝丝的，饼子烙得两面金黄，两人吃得不急不慢，偶尔说一两句闲话。
外头日头渐渐高了，坡下也隐隐有了人声，沈棠把碗筷收了，陆衍穿上外衫，两人便各自忙碌开了。
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